всхрапывали лошади - обычный привал. На полусогнутых я добрела до ближайшего бревна и плюхнулась, неловко подгибая ноги.
- Ри-и-ина! Да ты что ж вылезла-то? Уж мы тебя не трогали, решили, пусть девка проспится до утра, а ты вот пришла...- Галата причитала так жалостливо, что захотелось смахнуть слезу. - Ты пить будешь? Тут и каши тебе оставили...
- Спасибо, Галата, - проскрипела в ответ. - Пить буду. Причем все, что есть. Устала, конечно, очень....
- Знаем, знаем. Схаркр нам уже все рассказал! Хорошо, что вы успели нас нагнать, это ж какой путь вы прошли! Ладно, арки, они привычные, а ты как дошла?
Обозники погомонили, обсуждая недавно рассказанную арком историю. Вот им развлечение-то какое, еще неизвестно, что он им наговорил!
- Рина, ты чего вылезла опять? - знакомый хриплый голос рядом не дал отвлечься. - Предупреждал же, не вылезай! Забыла, чем все закончилось?
- Так тут...все стоят...почему нельзя-то?
- Обещала, что больше не будешь вылезать? Обещала! Учти, опять украдут, больше не пойду за тобой!
Схаркр весело скалил зубы, протягивая кружку с травяным чаем. Шуточки у него! Обозники засмеялись беззлобно, перемигиваясь друг с другом.
- Ты пей побольше, там еще есть отвар, - арк уже протягивал мне малюсенькую мисочку. - Пока тебе этого хватит, а то живот заболит. И хлеб сейчас не ешь, не надо, - Проследив за жадным взглядом добавил. - День подожди, слышишь? Допила? Давай, еще налью.
Норкхар балагурил на другом конце стоянки, трое охранников рядом с ним слушали, согласно кивая головами. Наконец, арк стал показывать мужчинам позиции с мечом, те встали вокруг него - началась тренировка и выучка младшего персонала. Что говорить - наемники, они живут этим делом, приемы знают лучше, чем простые охранники. И опыта у них побольше будет, по всему королевству бродят в поисках заработка. С нами вот пошли - но в этот раз в Пейвес разве что безногий не двинулся. На дворе под навесом мужики говорили, что в дни ярмарки в Харлахе было не протолкнуться от приезжих, большая часть караванов останавливалась за городской стеной и даже часть торжища проводилась там же. На это время нанимали подходящих людей для поддержания порядка - такая своеобразная милиция, услуги которой оплачивались из городской казны. Собиралось всякого люда на такие ярмарки выше крыши - бродячие артисты, селяне из близлежащих деревень, просто болтающиеся без дела личности с сомнительным прошлым - держи ухо востро, не то останешься и без уха и без кошелька!
Норкхар уже повыбивал мечи у своих противников и теперь тыкал в них, показывая ошибки проигравших. В сумерках было хорошо заметно, как легко двигался арк, несмотря на кажущуюся массивность по сравнению с людьми.
- Пойду-ка я послушать, чему это их Норкхар учит, - Схаркр не усидел на месте и решил присоединиться к кружку.
Поболтав немного, арки встали друг против друга, сняв рубашки и поигрывая мускулами, приветствовали зрителей и пошли кружить по поляне в имитации поединка. Норкхар был на ладонь выше Схаркра и пошире в плечах, но тем не менее зрелище напомнило мне стычку в стойбище - так легко двигался Схаркр, плавно перетекая с одного места на другое. Красиво...Арки уже не раз столкнулись друг с другом, звон железа так и стоял в ушах. Норкхар держал меч обеими руками, Схаркр держал в левой руке еще что-то и теперь они крутились, как заведенные, поднимая пыль. Улетел в сторну меч Норкхара и кинжал Схаркра, арки развернулись и неожиданно напали на охранников. Норкхар был уже без меча и держал обеими руками приличную дубинку, Схаркр позволил выбить у себя из рук меч и тут же подхватил палку, которой и стал отбиваться, держа ее за концы. К охранникам метнулись еще двое на помощь, нерешительно вытащили мечи - Норкхар весело заорал: 'Давай, не стой!' и схватка продолжалась. Из поднятой сапогами пыли начали вылетать комья земли, вот арк в прыжке бросил горсть пыли в лицо, перекатился, схватил свой меч и уже выбитые мечи звенели на земле за пределами схватки...
Пыль осела, охранники, постанывая, валялись вокруг, Норкхар крутил над головой свою дубину, Схаркр обтирал лицо от пыли и отряхивал штаны.
- Потешили, вот уж потешили - а уж как охрану разделали! - Джанир все не мог прийти в себя после увиденного. - Не поубивали вы моих-то?
- Джанир, мы хоть и боевым оружием дрались, но меру знаем! - Норкхар уже закинул дубинку подальше и теперь любовно гладил свой меч.
- Мы показали, что не надо расслабляться никогда, даже если ты просто зритель. - Схаркр засунул в сапог длинный нож. - В любой момент на тебя могут напасть, надо быть все время начеку. И доверять только тем, кого знаешь. Норкхар, пошли мыться!
Арки отошли в сторону, прихватив мех с водой, а ругающиеся и кряхтящие охранники стали вытряхивать одежду и собирать выбитое из рук оружие. Хрола тоже поколотили, но он, не обращая внимание на остальных, все крутил свой меч в руке, тренируясь в выполнении показанного приема. Молодец мужик, нравится он мне! Карс, чертыхаясь, тер плечо - на рубашке был виден длинный разрез. Неужели его ранили?
- Карс! - мужчина оглянулся недоуменно. - Карс, тебя ранили?
- Дык нет же...вот и удивляюсь - разрезали рукав только, а крови - две капли! Мечи-то у арков острые, да рука точная. Вон, посмотри - диву даюсь, что не задели почти!
Действительно, под разрезанной рубашкой кожа чуть-чуть кровила. По здешним понятиям это даже не царапина...лишь бы грязи не попало.
- Карс, рубаху сыми, да промой отваром - утром и не вспомнишь, что и было! - Галата протянула охраннику отжатые листья. - Рубаху вот жалко, порез большой...
- Да-а...почти новая...знал бы - старую одел...
- Карс, давай мне свою рубаху, я зашью. - А чего не помочь мужику? Ни к чему это не обязывает, а новую рубаху действительно жалко. Да и шить мужчины аккуратно не умеют, а я постараюсь... - У меня и иголки есть тонкие и нитки. Давай, снимай. Только стирать сам будешь!
Мужик резво сбросил одежку мне на колени...а смотри-ка, в одежде он казался толстым, а на самом деле ни грамма жира на животе, это мышцы у него такие и плечи - в дверь только боком проходить...
- Эк, Рина, ты меня рассматриваешь! - проскользнула озабоченность в голосе. - Не так там что?
- Все так, Карс! Все так...
Повел плечами, расправил их и пошел вперевалочку к повозкам, а я со стороны поймала злой прищуренный взгляд Торкеша. Поваляли, значит, и его арки...Ну уж тебе я точно не стану предлагать рубаху зашить, и не надейся. По тебе там девки сохнут, вот пусть и зашивают тебе все...или расшивают.
- Рина, может, ты и мне зашьешь...порвалась рубаха немного, глянь...- Нерен тоже участвовал в схватке и теперь демонстрировал мне полуоторванный рукав. Скоро очередь образуется при таком раскладе! Но парнишку было жалко, вон, какой расстроенный! Это у нас пошел и купил, что надо, а тут каждую тряпку берегут и чинят по многу раз. Ему ж еще по девкам бегать...хм..
- Давай, зашью. Стирать не буду, учти!
- Прямо тут снимать, как Карсу? - парень лукаво посмотрел на меня. Ах ты, паршивец такой, решил подколоть меня?
- Можешь и тут, вот я тебя рубахой и протяну вдоль спины! Это ты перед девками своими будешь без одежды красоваться, а не передо мной!
- А на Карса ты не ругалась, когда он разделся, вон как смотрела...
- А на тебя не будет. - Схаркр, блестевший от воды, уже сидел рядом. - На тебя другие будут смотреть, если ты им покажешься. И меч свой не уронишь. Но руку держать можешь, молодец. Потом покажу тебе кой-чего, чтоб за пазухой держал на крайний случай...
Нерен, сперва нахохлившийся от обиды, под конец встрепенулся и заулыбался уже довольный, что его не только похвалили, но и поучить обещали. Мальчишка...купился, зуб даю...а Схаркр ловко его развел. Уважаю!
- Ты тут всем подрядилась рубахи зашивать, или только двоим? - шепнул заговорщицки арк. - Так я тоже могу подкинуть...в счет охраны...
