тут же к проходу послали полтора десятка солдат, сменяющихся через день-два, но это уже не то. Сам проход начинается в полудне пешего пути отсюда, пока туда дойдут солдаты, пока займут места наблюдений, проходит время и не всегда возможно усмотреть передвижения тех, кто хочет сделать это тайно и ночью это сделать легче всего, когда камни выведены из строя. Один камень все же работал, только это и помогало отслеживать передвижения с границы.
- Тогда надо было искать новые камни?
- Да, за ними и послали капитана Вердена с отрядом солдат под предлогом закупки стрел, трав и прочего. Что Сторожевые камни были намеренно выведены из строя, Лециус и Дорт поняли быстро, но надо было выявить тех, кто это сделал и по чьему указанию. Когда Верден ушел, они только этим и занимались, допрашивая всех, кто имел к этим камням хоть какое-то отношение. Сперва грешили на Норию - оттуда то и дело попадает к нам всякая дрянь, засылаемая магами, недовольными нынешней политикой королевства. Следили за проходом тщательно и ухватили одного человека с той стороны. Лециус с Дортом вцепились в него сразу же и выяснили, что человек этот был помощником такого вот недовольного мага, даже не учеником, а чем-то вроде доверенного слуги. Подробностей про магическую деятельность своего хозяина он не знал, а послали его на нашу сторону с одной задачей - выяснить, правда ли, что на границе перестали работать Сторожевые камни и можно ли проскользнуть сейчас в Тигорию незамеченным. Дорт, конечно, не самый приятный собеседник, но он мгновенно сообразил, что в Нории ничего не знают о том, что Сторожевые камни не работают и только проверяют, правда ли это. А искать врага надо здесь, в Барнарде.
- Камни можно испортить...а как это можно сделать? Магически или физически? - мне уже было интересно, что тут за проблема возникла и каким боком она связана с нашим возвращением в крепость.
- Магически воздействовать может только маг, этим занимался Лециус. Физически на них воздействовать практически невозможно, это же не кусок железа, по которому можно ударить молотом и оно поменяет форму. Сами камни стоят в труднодоступных местах, просто так туда не подберешься, да и не могут они потерять свою силу от того, что кто-то ударил по ним или на них упал другой камень.
- Схаркр...скажи тогда такую вещь...вот воздействовали магически на кристалл...камни же кристаллы, да? Они поменяли свои свойства и перестали работать. Можно сравнить их первоначальные свойства ...ну, скажем, цвет, прозрачность, емкость и возможность передачи на расстояния, что еще могут определить маги для этого кристалла...и те свойства, которые у этого кристалла в настоящее время. Можно сравнить их и попытаться понять, в результате чего эти камни вдруг так поменялись. Скажем, чем можно воздействовать, чтобы камни перестали следить за движением живых существ в зоне их действия, чем можно вызвать невозможность передачи изображения в крепость...тебе понятна моя мысль? Или еще такая мысль - вот стоит такой камень на вершине горы. Как бы сам Лециус смог испортить их, если бы был вражеским магом? Отсюда и надо плясать...
- Ты можешь это все повторить Лециусу? - арк уже заинтересовался моей версией. - Я в магии не разбираюсь, но вдруг он услышит что-нибудь новое для себя?
- Да повторю, что тут сложного-то...Ты мне про Вердена доскажи, уж очень интересно, что тут такое произошло!
- Ну так вот, про Вердена. Там, откуда ему надо было забрать новые камни, их уже ждали, камни упаковали и они двинулись в обратный путь. Но в Харлахе произошло непредвиденное - остались здоровыми только трое солдат, остальные то ли заболели, то ли отравились. Разбираться капитану было некогда, да и не его это дело. Тамошние маги обещали все выяснить и поставить всех на ноги, а капитану было велено срочно идти в крепость и доставить туда камни. Охраны из четырех человек для этого маловато, потому и задействовали нас. Азиус мне только намекнул, что за груз на самом деле у Вердена. Дороги наши совпадали и мы пошли вместе. Помнишь то нападение на дороге? Ну вот, это все одна цепочка. Жаль, что чужого мага не удалось живым захватить, но вещи его мы осмотрели и теперь это тоже дело Лециуса и Дорта - выяснить, кто он такой и откуда. И еще была одна странность - Брент должен был с основным отрядом пройти до нас по этому же тракту, но он прошел стороной ту деревню, где мы устроили побоище с разбойниками. И опять там все связано с темными магами...это я про Ойлена говорю. Разбираться с этим еще много надо...по-тихому. Пока же Сторожевые камни доставлены в Барнард, сегодня их уже поставят на места слежения и можно спокойно вздохнуть на время.
- Они большие...эти камни? И где их везли-то? Ну интересно же...
- А ты не догадалась? - Схаркр подмигнул мне. - Подумай...что нельзя было трогать всю дорогу? Кувшины с вином, помнишь? У них было толстенное дно...там и везли. Сами камни имеют вид линзы и очень хорошо были запрятаны в толстое глиняное дно кувшинов. Соответственно, рассказы про посылку от родственника только для возможных соглядатаев, хотя вино действительно было неплохое и нам оно тоже досталось.
- Ты так спокойно мне все это рассказываешь...это уже не военная тайна?
- Дело уже сделано - Сторожевые камни доставлены в Барнард, по дороге успешно отражено нападение и даже имеются заслуги перед короной в виде очищенного от разбойников тракта и наличии пленных, - арк потянулся и сел, мотая головой. - Я, конечно, могу не спать пару ночей подряд, но потом все равно нужен нормальный отдых. Помнится мне, что еще во времена Великой Войны один маг имел небольшой отряд защитников своего замка с очень интересными особенностями. Были это, естественно люди, хотя одно из имен очень походило на аркское. Ну так вот, защитники эти были неутомимы в бою, не обращали внимание на раны, им не требовался отдых и еда по крайней мере три дня. Так говорили те, кто хоть что-то мог потом сказать. Возможно, это было и не совсем так, но даже если они могли сражаться от восхода до восхода, это уже было необычно.
- А потом они наверняка падали замертво, пока не восстановятся силы...ели за троих и у них должны были быть проблемы с сердцем...или жили они слишком мало...
- Догадалась сама или знаешь что-то об этом?
- Для собственных догадок я еще не доросла...а вот книги на эту тему читала. Но у нас в жизни не было таких...универсальных солдат. В книгах были описаны... фантазии, измышления на эту тему в стиле 'как оно было бы, если...'. Ученые проводили исследования, выясняя возможности человеческого организма и старались создать... лекарства, которыми можно эти возможности усилить. Отключить боль, повысить уровень адреналина в крови, чтобы человек мог ... быть сильнее физически, чем он есть на самом деле. Но эти ... лекарства используются у нас только для армии и то не для всех солдат, а лишь для отрядов специального назначения, которые воюют скрытно, на чужой территории. Или для одиночек, выполняющих щекотливые задания руководства.
- И что за задания они выполняют? - Схаркра эта тема явно заинтересовала, даже блеск в глазах появился. - Ты-то откуда знаешь об этом? Встречалась с такими...или сама...
- Да ну тебя! - мне было смешно - принять меня за спецназовца или человека такой конторы можно было лишь с больной головы. - Нет конечно! Но у нас есть книги...там можно прочитать что угодно, любую фантазию автора. И не всегда эти фантазии основаны только на вымысле, многие имеют вполне реальную основу. А уж навертеть на нее сверху можно что угодно...Получаются этакие сказки...с намеком. Обо всем же говорить открыто нельзя, те же самые службы живо язык укоротят, а так это просто книга, в начале которой еще и пишут, что всякое совпадение с реальными фактами случайно и не имеет ничего с жизнью. Вот я и читала много таких книг и оттуда все умные мысли!
Тему эту можно было продолжать до бесконечности, вспоминая голливудские произведения со Сталлоне и Шварцем, Джеймса Бонда и Жан-Клода Ван Дамма, но объяснять тут принципы получения информации через кино или инет пока еще рано. Жаль, что тут еще не доросли до того объема бестселлеров на эту тему, которые имеются у нас в мире, наверняка можно было бы почерпнуть оттуда массу полезной инфы. Главное - отделять мух от котлет...
- Так чем они занимаются у вас? - арк настойчиво интересовался подробностями.
- А-а...ты про спецназ...одни - безопасностью государства и власти. Охраняют ...королей и прочих высокопоставленных особ. Есть те, кто устраняет неугодных стране людей, подрывающих ее устои. Например, сидит такой ...и пишет всякую ложь про власти. Или не ложь, но вытаскивает неприятные моменты из жизни королей. Естественно, никакому королю это не понравится и если после предупреждения все продолжается, то его запросто могут убрать. Но чаще всего бывает так, что соседние страны кровь из
