Шел-брел богатырь пеший —Подшутил над ним лесовик-леший:Прилег он в лесной прохладе,А леший подкрался сзади,Коня отвязалИ в дремучую чащу угнал…Легко ли мерить версты ногамиДа седло тащить за плечами?Сбоку меч, на груди кольчуга,Цепкие травы стелются туго…Путь дальний. Солнце печет.По щекам из-под шлема струится пот.Глянь, на поляне под дубомЛев со змеею катаются клубом,—То лев под пастью змеиной,То змея под лапою львиной.Стал богатырь, уперся в щит,Крутит усы и глядит…«Эй, подсоби! — рявкнул вдруг лев,Красный оскаливши зев,—Двинь-ка могучим плечом,Свистни булатным мечом,—Разруби змеиное тело!»А змея прошипела:«Помоги одолеть мне льва…Скользит подо мною трава,Сила моя на исходе…Рассчитаюсь с тобой на свободе!»Меч обнажил богатырь,—Змея, что могильный упырь…Такая ль его богатырская стать,Чтоб змею из беды выручать?Прянул он крепкой пятою вбок,Гада с размаха рассек поперек.А лев на камень вскочил щербатый,Урчит, трясет головой косматой:«Спасибо! Что спросишь с меня за услугу?Послужу тебе верно, как другу».«Да, вишь, ты… Я без коня.Путь дальний. Свези-ка меня!»Встряхнул лев в досаде гривой:«Разве я мерин сивый?Ну что ж… Поедем глухою трущобой,Да, чур, уговор особый,—Чтоб не было ссоры меж нами,Держи язык за зубами!Я царь всех зверей, и посмешищем статьМне не под стать…»«Ладно, — сказал богатырь.—Слово мое, что кремень».В гриву вцепился и рысью сквозь темную сень.У опушки расстались. Глядит богатырь —Перед ним зеленая ширь,На пригорке княжий посад…Князь славному гостю рад.В палатах пир и веселье,—Князь справлял новоселье…Витязи пьют и поют за столом,Бьет богатырь им челом,Хлещет чару за чарой…Мед душистый и старыйИ богатырскую силу сразит.Слышит — сосед княжне говорит:«Ишь, богатырь! Барыш небольшой.Припер из-за леса пешой!Козла б ему подарить,Молоко по посаду возить…»Богатырь об стол кулаком(Дубовые доски — торчком!)«Ан врешь! Обиды такой не снесу!Конь мой сгинул в лесу,—На льве до самой опушкиПрискакал я сюда на пирушку!»Гости дивятся, верят — не верят:«Взнуздать такого, брат, зверя!..»Под окошком на вязе высокоСидела сорока.«Ах, ах! Вот штука! На льве…»Взмыла хвостом в синевеИ к лесу помчалась скорей-скорейИзвестить всех лесных зверей.
