воскликнул он.
— Я все понимаю, — постаралась я успокоить мужа. — Не беспокойся, со мной ничего не случится. Я же не собираюсь гоняться за преступником, я просто попытаюсь разобраться во всей этой истории. А когда пойму, кто настоящий убийца, то сразу же пойду в милицию, обещаю тебе.
— А если он поймет раньше, что ты поняла, кто он?
— Все будет в порядке, Володечка. Ты же знаешь, как я люблю тебя. И я ни за что на свете не допущу, чтобы со мной что-нибудь стряслось и чтобы ты переживал по этому поводу из-за меня. — Я подошла к кровати, наклонилась и крепко поцеловала мужа в губы. Это всегда волшебно действовало.
Подействовало и на этот раз. Володька запыхтел и, тяжело вздохнув, произнес обреченно:
— Ладно. Только смотри, постарайся быть крайне осторожной. Позвони мне, когда освободишься. А я пока займусь хозяйством.
— Обожаю тебя! — Я снова одарила мужа поцелуем и помчалась в ванную собираться.
— И вообще, как ты с ней будешь встречаться? — опомнился муж. — Она ведь в СИЗО была.
— Ее отпустили, — проговорила я.
— Так быстро?! — удивился он. Потом спохватился: — Хотя да… С ее-то деньгами. Адвокаты просто дали взятку прокурору, и тот быстренько подписал все нужные бумаги. У нее ведь есть адвокат?
— И даже два, — сообщила я. — И оба весьма, как мне показалось, пронырливые.
— Оно и понятно. Вот так… — нравоучительно произнес мой муж, — деньги у нас теперь решают все.
К Анжеле я прибыла ровно через час, как и договаривались.
Она уже ждала меня. На столе в кухне я заметила легко накрытый стол: чашки, нарезанный сыр в тарелке, тосты, варенье, выпечка.
— Спасибо, что согласились на свидание со мной. — Анжела пригласила к столу. — Хотите чаю или кофе?
Чтобы не опоздать на встречу, дома я завтракать не стала, поэтому с удовольствием приняла предложение перекусить.
Мы устроились за столом, и хозяйка разлила по чашкам чай.
— Угощайтесь, Ирина. — Она пододвинула ко мне тарелку с выпечкой.
— Спасибо. — Я взяла маленькое пирожное с кремом, которое просто таяло во рту, таким было свежим и воздушным.
— Ирина, Валерия мне все рассказала. Если вы всерьез намерены заняться поиском убийцы Сергея, я вам с радостью заплачу. У меня просто безвыходная ситуация. Все улики против меня. Истинный преступник столь ловко все обставил, что мне ни за что не выпутаться из этой грязи… Если только не отыскать его самого… Если вы мне поможете, я буду… Я просто не знаю, как я буду вам признательна.
— Анжела, я решила заняться расследованием вашего дела вовсе не из-за того, что хотела заработать на вашей беде. Валерия Ильинична, наверное, рассказала вам, что у меня после выхода в эфир программы с вашим участием тоже появились некоторые проблемы. Мне самой очень нужно прояснить ситуацию. Кроме того, я просто не верю, что вы могли совершить такое… — Спасибо, — опустила глаза Анжела. — Я действительно не виновата. Все было ловко подстроено.
— Вы сами подозреваете кого-нибудь? — спросила я.
— Нет! — в отчаянии посмотрела на меня Анжела. — В том-то и дело, что я абсолютно не знаю, на кого и подумать.
— Разве у вас не было недоброжелателей или врагов?
— Да разве дело в этом? Или вы полагаете, что для того, чтобы подставить меня, стали бы убивать Сергея? Не слишком ли велика жертва, и лишь для того, чтобы избавиться от меня? Тогда было бы проще убить меня.
— Возможно, вам просто хотели за что-то отомстить и убивать никто не собирался? А заодно хотели разделаться и с Сергеем. Вот и собрали все воедино. Как говорится, извините за каламбур, одним выстрелом двух зайцев…
— Да-а… — задумчиво произнесла Анжела. — Совершенно правильное сказано… Очень точно.
— Анжела, давайте попытаемся разобраться с Араповым. Вы не знаете, были ли у него враги?
— Конечно, были, — равнодушно ответила Анжела. — У кого их нет?
— Вы подозреваете кого-то конкретно?
— Да нет, извините. Это я так, от расстройства. Никого конкретно я не могу подозревать. И, честно говоря, не совсем в курсе его дел, как личных, так и в бизнесе. Лучше об этом может знать, наверное, его жена, а вернее, теперь вдова. И Игорь Горобец. Но вы же разговаривали с ним? Что он сказал вам, Ирина?
— Он сказал, что у турфирмы были конкуренты. В частности, фирма «Самолет», но Игорь сказал, что вроде бы вы уладили проблемы с ними.
— Да нет, не то чтобы уладила… Просто действительно существует такая фирма «Самолет». Бандитская. Они попытались подмять «Вариант-тур» под себя, но я нашла способ утихомирить их на время. Пока они вроде бы нас не достают…
— Я обязательно проверю эту версию. А что касается жены Арапова, то вчера с ней должна была поговорить моя помощница, Лера, если помните.
— Да-да, конечно, помню. Замечательная девушка… — рассеянно ответила Арутюнова.
— Я еще не виделась с ней, обязательно поговорю, она наверняка что-то узнала у жены Сергея.
— А больше вроде бы подозревать некого. По крайней мере, у меня никаких мыслей на этот счет нет. — Анжела была сильно расстроена. — Ну вот, сама пригласила вас и сама же не могу вам ничего сказать путного. Знаете, Ирина, задавайте мне вопросы сами, а я отвечу на них. Так будет проще, а то я как-то не могу собраться с мыслями.
Меня все время беспокоил вопрос о том, почему Анжела не уволила Арапова, если он был таким уж тяжелым человеком. Памятуя о том, что накануне сказала мне Валерия Ильинична, я должна была спросить об этом у самой Анжелы, однако никак не решалась. Но раз уж она сама захотела, чтобы я задавала ей вопросы, что ж…
— Анжела, вчера ваш заместитель рассказала мне кое-что об Арапове. Как я поняла, он был весьма тяжелым человеком. Я спросила у Валерии, почему вы не уволили его, если он создавал столько проблем, а она ответила, что на этот вопрос можете ответить только вы сами. Расскажите же мне, в чем дело?
— Да, конечно, — вздохнула Анжела. — Дело-то не бог весть какой важности. Когда-то мы с Сергеем учились вместе в институте. Встречались. Потом расстались, ну, знаете, как это бывает по молодости.
— Извините за настойчивость, но мне показалось, что, по ее словам, вы состояли с Араповым в несколько… неофициальных отношениях уже теперь.
— Да нет, — покачала головой Арутюнова. — Это было давно, еще в студенческие годы. Теперь нет. Мы просто общались, возможно, несколько более доверительно, чем обычные коллеги, но ничего такого между нами уже не было.
— Понятно.
— Так вот. Расставшись, на какое-то время потеряли друг друга из виду. А спустя несколько лет, когда я уже серьезно занималась бизнесом, ко мне пришел Сергей и попросил устроить к себе на работу. Он всегда был способным, неглупым человеком… Словом, я взяла его. На должность управляющего банком, тогда только начиналось становление концерна. Сергей возглавил банк, потом кое-что произошло, мне не хотелось бы об этом сейчас упоминать, и я была вынуждена попросить его уволиться. Он всегда был очень амбициозен… Начал просить, уговаривать меня, чтобы я дала ему еще один шанс. Честно говоря, мне было жаль терять квалифицированного специалиста, и я предложила Сергею пойти в турфирму. Заместителем. Он сначала возмущался, дескать, после должности управляющего банком — и на такую должность, но потом все же согласился. Так он и остался работать в «Варианте». Ничего плохого о нем как о работнике сказать не могу, он действительно очень ревностно относился к работе, все время пытался вырваться наверх. Просил меня продать ему пакет акций «Варианта», но у нас в компании существуют правила: концерн — акционерное общество закрытого типа, и все директора фирм, входящих в него, являются держателями акций, включая и меня. Исключение составляют только заместители и прочие сотрудники. Так вот, Сергей всегда стремился иметь пакет акций…
