ничего не оставалось, как снова убедиться в том, что подлость людская безгранична, — с пессимизмом закончил Лившиц.
— То есть у Романа были деньги? — уточнила Лариса.
— По-видимому, да, — ответил Лившиц. — Не знаю, откуда он их взял, только стал хвастаться, что теперь может издать все свои творения, а мы, мол, можем продолжать прозябать здесь.
— Вова, а когда это было? — быстро спросила Лариса, начиная волноваться.
— Это было в среду, — ответил Вова. — Мы как раз столкнулись в издательстве.
— А зачем он туда приходил, если у него были грандиозные планы покорения Москвы? — спросила Лариса.
— Ну, как же! Нужно же сообщить, что он теперь некто, а мы полные провинциальные ничтожества! Все абсолютно ясно! — безапелляционно заявил он, рубанув ребром ладони по воздуху.
Лившиц допил чай и, глянув на часы, заявил:
— Ровно через пятнадцать с половиной минут я ухожу — у меня мальчик! Супруга дала мне команду забрать его ровно в два часа! Ровно в два часа! — для пущей убедительности по-солдатски отчеканил он.
— Да, я наслышана о вашем мальчике, — улыбнулась Лариса. — И вот специально приготовила для него, — она достала из пакета заранее купленные в супермаркете торт, апельсины и коробку шоколадных конфет.
Лившиц переменился в лице, гордо приосанился и начал было протестовать, уверяя Ларису, что он хоть и бедный, но приличный человек. Однако Лариса буквально всучила ему свои дары и, выслушав на прощание кучу слов благодарности, вышла на улицу. Она уже примерно представляла себе, в чем дело. И теперь путь ее лежал в фирму «Пульсар». Она поднялась на второй этаж и вошла в секретарскую.
— А их никого нет, — сообщила ей Алена. — Ни Владимира Алексеевича, ни Валерия Дмитриевича.
— А я не к ним, — с улыбкой озадачила ее Лариса. — Я пришла к вам, Алена.
— Ко мне? — удивилась девица. — Зачем?
— Скажите, пожалуйста, в тот день, когда у Владимира Алексеевича пропали деньги, не приходил ли к нему Роман?
— Да, Рома приходил, — кивнула Алена. — Правда, Владимир Алексеевич был занят, я сказала Роме, чтобы он подождал. Он посидел немного, поболтал со мной, потом сказал, что раздумал ждать, и ушел.
— Вы видели, как он уходил? — переспросила Лариса.
— Да, он вышел в коридор, — недоуменно пожала плечами девушка. — А потом я следом вышла в туалет и видела, как он остановился возле лифта.
— А когда вы выходили, в секретарской кто-нибудь оставался? — спросила Лариса.
— Не-ет, — протянула Алена.
— Сколько времени вы отсутствовали?
— Ну, минут семь, — подумав, сказала Алена.
— А почему же вы утверждали, что никуда целый день не отлучались? — строго сдвинула брови Лариса.
— Но я не знала… Я не думала, что отлучку в туалет можно считать отсутствием на рабочем месте, — растерянно пролепетала Алена. — И потом, меня же не было всего минут семь…
— А вы говорили Владимиру Алексеевичу, что в тот день к нему приходил брат?
— Нет…
— Почему?
— Да я просто забыла, — захлопала глазами Алена.
— Понятно, — сказала Лариса. — Я вас прошу, как только Владимир Алексеевич вернется, передать ему, чтобы он сразу позвонил мне на сотовый. Я надеюсь, этого вы не забудете?
Алена затрясла головой и опустила глаза. Лариса, не попрощавшись, вышла из приемной. В ресторан она уже не стала возвращаться, поехала домой дожидаться звонка от Решникова.
Котова только успела пообедать, когда зазвонил ее мобильник. Нажав на кнопку, Лариса услышала голос Решникова:
— Лариса, что случилось? Я тут застал Алену в слезах, она сказала, что вы просили позвонить?
— По телефону я не стану объяснять. Могу только сообщить, что знаю, кто украл у вас деньги. И предлагаю встретиться.
— Тогда приезжайте ко мне домой, — сразу же предложил Решников. — Я буду там через пятнадцать минут.
— Отлично, — ответила Лариса и отключила связь.
Собравшись, она поехала к Решниковым. Владимир сам открыл ей дверь и провел в свою комнату, где уже сидел Соболев.
— Я думаю, Валерий Дмитриевич имеет право присутствовать при нашем разговоре? — обратился Решников к Ларисе.
— Да, безусловно, — ответила она. — Причем ему будет гораздо менее неприятно услышать истину, чем вам.
— Что вы хотите сказать? — нахмурился Решников.
Выдержав паузу, Лариса четко проговорила:
— Я абсолютно убеждена, что деньги у вас из сейфа украл Роман, ваш младший брат.
Решников еще больше нахмурился, Соболев заинтересованно посмотрел на Ларису. Та спокойно выдержала их взгляды.
— Позвольте узнать, — с расстановкой произнес Решников, — на чем основывается ваша убежденность?
— Извольте, — кивнула Лариса. — Я выяснила, что незадолго до своей гибели Роман хвастался перед знакомыми писателями в издательстве, что у него есть необходимая сумма для издания его стихов. Кроме того, он в самое ближайшее время собирался ехать в Москву. Уже это обстоятельство натолкнуло меня на мысль, что именно он похитил деньги. Поскольку вы сами говорили, что, кроме как у вас, ему их взять неоткуда.
Решников хмуро молчал и слушал.
— Затем, — продолжала Лариса, — я решила проверить свои подозрения и поехала к вам в фирму. Мне нужно было поговорить с Аленой и выяснить, что же все-таки происходило в тот день, когда пропали деньги. И Алена сообщила, что, оказывается, к вам приходил Роман.
Решников уставился на Ларису и весь обратился в слух.
— Так вот, он посидел немного, поскольку вы были заняты, затем неожиданно встал и ушел. А следом вышла Алена. Она видела Романа стоящим у лифта. А он вполне мог видеть, что она покинула кабинет и направилась в туалет. Поэтому никто не мог помешать ему заняться сейфом, потом быстро уйти. Алена же была убеждена, что Роман ушел сразу же. Я просто уверена, что все было именно так. Меня несколько удивил тот факт, что Алена не сообщила вам ни о визите Романа, ни о том, что оставляла приемную на время. Я, естественно, не стала указывать ей на просчеты в работе, поскольку это не мое дело. Однако думаю, что причина ее слез и заключается в том, что она осознала, сколь несостоятельна как секретарша.
Соболев едва заметно усмехнулся и посмотрел на Решникова. Тот поймал его взгляд и смутился.
— Ладно, это сейчас неважно, — пробормотал он. — С Аленой я поговорю. Что ж, то, что вы говорите, вполне похоже на правду. Но только как Роман смог открыть сейф?
— Либо с помощью отмычки, либо ключом, — ответила Лариса.
— Но где он мог взять и то и другое? — занервничал Решников.
— Не знаю. Но я вот о чем подумала… Теперь мы знаем, что у него была связь с Фаиной… Кто знает, не воспользовался ли он ее помощью?
Лариса тут же пожалела о сказанном. Глаза Решникова стали наливаться кровью, и он медленно приподнялся с кресла.
— Владимир, я могу и ошибаться! — крикнула Лариса.
— А вот я сейчас сам все выясню… — прошипел Решников, выскакивая из кабинета и устремляясь к
