за исход всего дела.
Маринка вернулась довольно быстро. Я подумала о двух вариантах развития событий: или это оказался совершенно незнакомый человек, или же Маринка струсила. Она шла, поеживаясь от мороза, торопливой походкой, закрывая лицо воротом шубы. Я помогла подруге открыть дверь машины и, когда Маринка уселась, нетерпеливо спросила:
— Ну что? Ты быстро вернулась! Что произошло?
— Пока ничего, — спокойно сообщила подружка. — Его нет дома, дверь никто не открыл.
— А ты с соседями поговорила? — поинтересовалась я, надеясь, что Маринка сообразила это сделать.
— Не со всеми, конечно, а с одной старушенцией, единственной соседкой, к которой мне удалась дозвониться, точнее, достучаться, так как кнопка звонка отсутствовала, — ответила Маринка. — Но ничего конкретного она промямлить не смогла. Когда же я ей показала фотографию, где изображены Дмитрий и Лера, бабулька только пожала плечами и сказала, что уже очень давно не видела своего соседа, поэтому не может точно сказать, он это или не он. Ерунда какая-то!
— Да-а, не совсем то, чего мы ожидали, — подумав, сказала я. — Мы могли или убедиться, что это он, или понять, что это не он. В любом случае это было бы результатом, а теперь получается, что ты ходила без толку.
— Сама же меня и послала, — с укором воскликнула Маринка.
— Да-а! — протянула я задумчиво. — Ходить с фотографией по соседям — не самый лучший вариант. Так можно попасть под подозрение. А вдруг эта старушенция сегодня же вечером увидит этого самого Дмитрия и расскажет ему по доброте душевной о том, что им интересовалась какая-то молоденькая особа приятной наружности.
— Будем надеяться, что этого не произойдет, — заметила Маринка.
— Хотя ты — молодец, что сообразила показать фотографию соседке, — похвалила я Маринку с большим опозданием.
— Спасибо за благодарность, — съехидничала Маринка. — Теперь куда?
— Как куда? Есть же еще один адресок, — ответила я и достала из сумочки записку Кряжимского. — Правда, придется ехать на другой конец города, но гулять, так гулять.
— Поехали. — Маринка поудобнее устроилась в кресле.
Когда мы уже подъезжали к дому следующего подозреваемого Дмитрия Корандина, на улицах совсем стемнело, было уже довольно поздно. У меня почему-то создалось такое впечатление, что ночное происшествие с Лерой случилось совсем недавно, буквально пять минут назад.
Посовещавшись с подругой, я решила, что тактику поведения Маринки можно и не менять, поэтому она уже более смелой походкой отправилась в гости ко второму незнакомцу — пройти пару кварталов пешком для подруги не было трудно.
Вернулась она так же быстро, как и в первый раз, и я уже подумала о том, что и сейчас ничего конкретного ей не удалось разузнать.
— Это не он! — сразу же сообщила подруга, открывая дверцу автомобиля и усаживаясь рядом. — Дверь мне открыла симпатичная девушка, а следом за ней вышел молодой человек. Когда я его увидела, то сразу поняла, что это не тот, кого мы разыскиваем, и поэтому спросила у этой парочки, здесь ли проживает Корандин Дмитрий. Когда молодой человек ответил утвердительно, я извинилась и честно призналась, что разыскиваю его однофамильца при помощи адресного бюро. Они оба только посочувствовали мне и пожелали счастливого поиска. Вот так!
— Это хорошо, — сделала я вывод, — второй вариант отпал. Значит, меня не подвела интуиция, и наш дорогой преступничек проживает по первому адресу.
— Помнишь, старушка говорила, что появляется он дома нечасто, — заметила Маринка. — Поэтому найти его будет не так-то просто.
— А нам и не нужно его искать, — сказала я. — Достаточно только убедиться, что там проживает именно тот, кто толкнул Леру под колеса. А там уже сотрудники правоохранительных органов сделают свое дело, или же Виктор поможет задержать его.
— Но я второй раз на риск не пойду, — категорически отказалась от помощи Маринка. — Хочешь, сама и работай разведчиком. Я не дура.
Я задумалась, так как уламывать подругу было бесполезно, упорство в ней присутствовало, и, если Маринке что-то взбредет в голову, она может и рогом упереться. А что, если подключить к делу Ромку? Он вообще человек новый в нашем расследовании, да и подозревать подростка в серьезном деле никто не станет.
— Решено, едем за Ромкой! — твердо сказала я после короткого раздумья. — Если только он еще не ушел с работы.
Набрав по мобильному знакомый номер редакции, я услышала сразу же голос нашего курьера. Он, как положено, представился, услышал мой голос и обрадовался.
— Сейчас приедем за тобой, — сообщила я ему. — Готовься, тебя ждут великие дела. Да, кстати, Виктор еще не переснял фото Дмитрия, должен получиться более четкий снимок? Ты спроси у него, все ли готово?
Молчание в трубке было сигналом того, что Ромка бросился выполнять поручение.
— Все готово, Ольга Юрьевна, — радостно сообщил он. — Вам молчаливый привет от Виктора.
— Ромка, готовься, мы едем, — быстро проговорила я и отключила телефон.
Поднявшись в редакцию, я в общих словах рассказала о результатах нашей поездки, на что Виктор только хмыкнул, а Сергей Иванович заметил, что мы идем по верному пути. Ромка накинул свою курточку и схватил отпечатанные Виктором в большом количестве снимки. В результате у каждого работника нашей редакции оказалось по индивидуальной фотографии, будто это была милицейская ориентировка на опасного преступника.
— Ромка, для тебя сейчас сделаем бланк телеграммы, и ты переквалифицируешься в профессионального почтальона, — объяснила я нашему курьеру, что от него требуется. К нам в редакцию постоянно поступало большое количество писем, факсов, телеграмм, поэтому изобразить бланк почтового сообщения не составило труда.
— А что вы собираетесь сообщить этому молодому человеку? — поинтересовался Кряжимский.
— Можно послать ему поздравление с прошедшим Новым годом, — сообразила Маринка. — Ведь до сих пор некоторые люди пользуются именно этим средством связи для передачи поздравлений и других сообщений.
— Итак, такой текст: «Дима поздравляем новым годом счастья здоровья успехов», — решила я.
— А как же нам подписать это сообщение? — спросил Ромка, который любил участвовать в различных авантюрах подобного рода.
— Дед Мороз! — весело предложила Маринка.
— Нет, конечно, отправителем будет другое лицо, — сказала я и задумалась, размышляя над тем, от кого может быть это послание.
— Простите, Ольга Юрьевна, — прервал мои раздумья Сергей Иванович. — Но в таких случаях можно обойтись и без конкретного обозначения реально существующего лица. Достаточно подписать, например, «Тетя Маша» и указать вымышленный адрес где-нибудь в районе Магадана.
— А не вызовет ли это подозрений? — засомневалась я.
— Мне кажется, что даже если он и начнет вспоминать знакомых из этого заснеженного города, — отстаивал свое предложение Кряжимский, — то это только немного развлечет его. В конце концов он может прийти к выводу, что так над ним подшутили друзья или же на почте перепутали адрес, а может быть, и неправильно указали отправителя. Так что никаких серьезных подозрений по этому поводу возникнуть не должно.
— Хорошо, — согласилась я с Сергеем Ивановичем. — Тогда мы уже сейчас попытаемся навестить этого Дмитрия, точнее, не мы, а Ромка.
— Бланк телеграммы могу напечатать и я и даже вклею его в поздравительную открытку, — предложила свою помощь Маринка.
Пока я занималась своей непосредственной работой главного редактора криминальной газеты
