— А как выглядел этот парень около магазина? — заговорил молчавший до сих пор Ромка. Он задумчиво посмотрел на Кряжимского. — Наши сегодняшние гости…
— Точно, Оль, к тебе же тут такие типы приходили, — вскричала Маринка, — один еще ничего, при галстуке даже, а другой — ну вылитый гоблин.
— Кто-кто? — не поняла я.
— Ну, гоблин, знаешь, такой, глазки маленькие, круглые и наглые, на пальце — перстень, башка стриженая, и говорит так противно: «Ну ты че, подруга».
— Точно, он, — я без труда узнала братка. — Здорово у тебя получается.
— Оль, я сказала ему, что тебя нет, когда будешь, не знаю. Ты как раз из кафе звонила. Нет, этого я не сказала. А он докапываться начал, что у тебя за дела и собираешься ли вернуться сегодня. Наглый такой, пытался в ящик твоего стола нос сунуть, хорошо, что Сергей Иванович зашел.
Кряжимский кивнул:
— Ага, Маринины вопли услышал, захожу, спрашиваю: «В чем дело?» А он: «Ничего, папаша, все путем. До скорого». И вышел.
— И ничего я не вопила…
— Ладно, успокойся, — я обняла Маринку за плечи, все-то на нее сегодня «наезжают». — У меня предложение… А что, если нам визит в эту контору нанести?
— В смысле? — похлопал глазами Ромка.
— Точно, — Маринка понизила голос, — дожидаемся ночи…
— Я другое имею в виду. Они чем занимаются? Недвижимостью. Что, если кто-то из нас обратится к ним, ну, скажем, по обмену квартиры?
— Хорошая мысль, только кто? Вас с Виктором они хорошо разглядели, меня и Марину тоже видели. Разве что…
Все посмотрели на Ромку, тот потупился и покраснел.
— Рома, дружище, ты с ними не столкнулся?
— Я как раз выходил, — тихо ответил он. И совсем уже шепотом: — В туалет.
— Вот и славненько, — я постаралась не рассмеяться, — зайдешь, скажешь, что так и так, мол, надоело с мамой жить, жениться хочу, квартиру менять хочу.
Ромка сокрушенно вздохнул:
— Хорошо было бы…
— Значит, прямо с утра туда и отправляйся.
— Сначала лучше в редакцию, — высказался Виктор.
— Верно, — поддержал его Кряжимский, — может что-нибудь измениться.
— Тоже правильно, — я поднялась. — Ну, что, господа, в путь? День сегодня затянулся.
Снова зазвонил телефон. Маринка схватила трубку.
— Алло? А кто ее спрашивает? Коротков?
Я отобрала трубку.
— Андрей… — Черт, как его там по батюшке?
— Можно просто Андрей. Хорошо, что застал вас. Я все еще в аэропорту, рейс то ли отменили, то ли отложили, какие-то там технические неполадки. Так что я теперь затрудняюсь сказать, когда приеду.
— Минутку, дайте подумать, — я прикрыла трубку рукой. — У него рейс отменили, что-то там случилось.
— Я же говорила, говорила, — обрадовалась Маринка, — спроси его про жену.
Вот заклинило, похоже, в любви ее постигла очередная неудача.
— Ну что же, Андрей, в таком случае давайте отложим встречу до утра.
Маринка замахала руками. Я показала ей язык и вздохнула. Н-да, проще уступить.
— Извините, Андрей, а вы не женаты?
Коротков грустно рассмеялся:
— Пока нет. Я вот думаю, может, Ира дома? Заболела, например, грипп, знаете, температура. Правда, на звонки никто не отвечает, но мало ли что…
— А я и не знала, что у Ирины телефон есть. Вы ничего не путаете?
Тот немного помялся.
— Ира на днях ко мне переехала… Так вы не могли бы заглянуть на всякий случай? Это совсем недалеко от вашего дома.
— Да, да, конечно, говорите куда.
Я записала адрес. Мелькнула, но тут же пропала какая-то мысль, догадка…
— Значит, до завтра, Ольга Юрьевна.
— Что? А, да, конечно, до завтра. Погодите, — я напрягла свое серое вещество. — Послушайте, а Ирина последнее время не вела себя как-нибудь странно?
Должна же быть хоть какая-то зацепка!
Собеседник задумался:
— Да нет, я бы не сказал. Но вы же знаете, Ира — человек довольно скрытный. Разве что… Не знаю, важно ли это, но позавчера она попросила мой диктофон и пару чистых кассет.
— Диктофон? Любопытно…
Мы попрощались, я положила трубку и закурила.
— Ну что?
— Во-первых, — ядовитый взгляд в сторону Маринки, — он не женат. Во-вторых…
— Все они так говорят, — пробормотала Маринка и подвинула к себе телефон, — сейчас проверим… Алло, справочная? Скажите, пожалуйста…
— Во-вторых, Коротков просил заехать к нему домой, может, девчонка просто с температурой валяется. Кстати, нам это и в голову не пришло, а ведь в городе эпидемия.
— Нет, я не знаю номер рейса… Девушка, я вас очень прошу, понимаете, муж позвонил, сказал, что рейс отменили. Я думаю, он врет. Ну, вы меня понимаете? Да, жду.
Во дает. Я стряхнула пепел.
— Мариночка, а как у тебя дела с этим рыжим, как его там?
— А-а, сволочь оказался, — отмахнулась Маринка. — Да, да, слушаю. Отменили… Да, постараюсь, спасибо.
— И вправду отменили, надо же. Посоветовала мужу больше верить…
— Ладно, подруга, не унывай.
— Вот так всегда, все бы вам над бедной девушкой подшучивать.
Пересмеиваясь, мы направились к выходу. Виктор взял у меня ключи от машины — я даже и не думала сопротивляться — и подхватил Маринку под руку. Та сразу повеселела, а уже через минуту о чем-то беззаботно щебетала. Потрясающий характер. Может, они с Виктором и тянутся так друг к другу потому, что Марина умудряется общаться с неразговорчивым Виктором, рассуждая сразу за обе стороны? И ему не в нагрузку, и процесс общения происходит…
Глава 4
Дом, в котором находилась квартира Короткова, действительно располагался недалеко от моего. На звонок в дверь никто не отозвался. Мы спустились снова во двор, подняли головы.
— Вон те, крайние справа, — вычислил Виктор.
Света в окнах не было.
— Все, ребята, мы свой долг на сегодня выполнили, домой, домой. — От усталости я едва передвигала ноги. Кроме того, жутко хотелось есть. Обед давно переварился и усвоился, и я уже жалела, что не перекусила в кафе.
Через пять минут мы уже поднимались ко мне в квартиру. Ну почему в пятиэтажках нет лифтов? Хорошо хоть живу на третьем этаже. После короткого спора было решено, что меня доставят до самого
