Мы с Виктором пили на кухне кофе и молчали. Не знаю, о чем думал Виктор, а я тихо злилась на то, что после всех моих испытаний самое сладкое достанется не моей газете, а нашим любимым внутренним органам. Самым сладким я считала один не выясненный до конца момент этого дела.
Ну и, конечно, вместе с тем я также тихо радовалась, что почти все неприятное в этой истории для меня закончилось.
Приходилось только надеяться, что это «почти» не окажется по тяжести равным тому, что было. Например, я наверняка знала, что одних только бумажек мне придется подписать полкило, не меньше.
— Ольга Юрьевна! — позвал меня Юра, застрявший рядом с входной дверью.
Я молча посмотрела на него.
— Совсем забыл спросить: а они ничего не украли, эти жлобы?
— Что?! — вскричала я и едва не захлебнулась очередным глотком кофе. Сразу же в моей голове возникла мысль: Юра же все время провалялся без сознания и не слышал ни разговора Мастера с диспетчером, ни последующих объяснений Мастера мне!
Жизнь для меня тут же обрела утраченный смысл.
— А что? — недоуменно спросил Юра, озадаченный моей реакцией.
— Я не смотрела, но вроде все на месте, — быстро ответила я и потянулась за сигаретой.
Юра продолжил свои прогулки, а я дотронулась до руки Виктора.
— Виктор, — позвала я его.
Виктор поднял на меня глаза.
— Юра же не слышал ничего, — сказала я. — Он думает, что все эти люди — простые бандиты.
Виктор кивнул.
— И ты тоже не слышал, верно ведь?
Виктор внимательно посмотрел на меня.
— Закончим дело сами, — негромким голосом пояснила я. — Я считаю, что мои синяки и хроническое недосыпание дают мне на это право, а?
Виктор пожал плечами, и я интерпретировала его ответ как согласие.
Встав со стула, я направилась в дальнюю комнату.
— Куда вы? — подлетел ко мне навстречу Юра. — Туда нельзя, там арестованный!
— Как ты думаешь, — полюбопытствовала я, не останавливаясь, — если бы Виктор тебя не развязал, ты бы все еще продолжал лежать на том же месте или нет?
Юра быстро открыл рот для ответа и медленно его захлопнул, потому что отвечать ему не захотелось.
— Да я просто так спросил, — произнес он очень недовольным тоном и вернулся к входной двери.
Я зашла в комнату. Мастер лежал на полу со связанными за спиной руками и смотрел в потолок. Услышав мои шаги, он только покосился на меня, но ничего не сказал.
Я присела рядом с ним на корточки.
— Мастер, — позвала я его, — можно задать один вопрос?
— А нужно? — слабым голосом отозвался он, продолжая смотреть в потолок.
— Хочется, — призналась я. — Вы заказчика знаете?
— Не-а, — ответил Мастер и покосился на меня. — Его знал Михалыч, а мне это не надо. К тому же это одно из наших правил — чтобы исполнитель не знал заказчика.
— Понятно, — сказала я. — Спасибо.
— Не за что, — ответил Мастер. — И имейте в виду, пожалуйста, что я ответил вам просто так, по знакомству. Больше ни о чем не спрашивайте, у меня начинается амнезия.
— У меня тоже, на несколько дней, — призналась я и вышла.
Юра встретил меня перед кухней подозрительным взглядом, но ни о чем не спросил. Виктор молча налил кофе в мою чашку.
В это время через закрытую входную дверь послышались голоса и дружный топот ног. Начали подъезжать долгожданные Юрины коллеги.
— Вот сейчас для нас начнется развлекалочка, — предсказала я Виктору и, разумеется, не ошиблась.
Утро следующего дня я встретила у Маринки дома, а началось оно для меня приблизительно в полдень. Давно уже я не просыпалась такой отдохнувшей. Хоть и потерзали меня разные дяденьки в погонах и без них, позанудничали, но наконец-то я смогла спокойно лечь и спокойно заснуть.
Лежа на кровати, я пыталась понять, хочу я вставать или не хочу я вставать…
Хлопнула дверь, и показалась Маринка.
— О, привет! — сказала она. — Есть будешь?
— А не рано? — засомневалась я и посмотрела на настенные часы. — Половина двенадцатого, ни свет ни заря, еще и птички не проснулись, и вообще…
— Хватит дрыхнуть, как ты не устала только! — рассмеялась Маринка. — Тут твой Фима уже весь телефон оборвал, с восьми часов названивает, через каждые полчаса.
— Ладно уж, — смирилась я с неизбежным и стала сползать с кровати, — нет счастья на этой планете Ольге Юрьевне, — разворчалась я, — а ты давай рассказывай, что там в мире происходит.
— Значит, так, — быстро затараторила Маринка, — мы вместе с Сергеем Ивановичем ездили в театр и пытались узнать, кто брал билеты в эту ложу. Там такая вредная старуха сидит!..
По пути в ванную я выслушала рассказ о том, как трудно было Маринке получать информацию у несимпатичных ей людей. На обратном пути я выслушала рассказ о том, как ее настойчивость и терпение наконец-то принесли результаты.
— Давай поконкретнее, — предложила я, возвращаясь в комнату и садясь за стол. — Так кто же брал билеты, кроме Маргариты Львовны?
— Никто! — громко отчеканила Маринка. — Никто, кроме твоей Львовны, не брал, вот!
Я удивленно воззрилась на нее:
— Как же так? Ведь оставалось же еще несколько свободных мест…
— Ну да, — согласилась со мной Маринка. — Сергей Иванович то же самое говорил, так ему нашли документы, подтверждающие эти слова. Знаешь, есть у кассирш такие карты зрительного зала, и они, зачеркивая, обозначают, какие места заняты, какие нет. А в ложах не зачеркивают, а просто пишут цифрами. Вот и здесь была написана цифра «восемь».
— Да? — переспросила я и для верности стала пересчитывать по пальцам: — Карманов, Нина, Ирина, Илья, Боксер, это обычные пять билетов. Но еще должны были пойти Юлия со Светкой. Получается семь, а не восемь. Вот как!
— Верно! — Маринка присела напротив меня. — А я и не подумала! Я почему-то считала, что должен быть кто-то посторонний, а получается, что это Маргарита!
Маринка не смогла усидеть, вскочила и забегала в волнении по комнате.
— А зачем секретарше убивать своего шефа? Тоже, что ли, любовь? А я думаю, что это все-таки Нинка, и не защищай ее! Все ясно! Как она тебя разыграла на этой конспиративной квартире, наивная ты душа! — Маринка покачала головой и посмотрела на меня с жалостью, как на дурочку.
Мне стало неприятно от мысли, что она, возможно, была права.
В коридоре опять зазвонил телефон.
— Опять твой настырный Фима наяривает, — с досадой произнесла Маринка, направляясь к двери. — Как я ему позвонила и сказала, что ты велела передать, так он в покое меня не оставляет.
— Наверное, в гости приглашает?
— Ну да, к Кармановым домой. Сам Карманов срочно вернулся из Германии, его Нинка вызвала, вот они и ждут тебя…
— Скажи, что, если ждут, тогда я еду, — вздохнув, произнесла я и продолжила завтрак.
Через полчаса подъехала машина, посланная Кармановым, и мы с Маринкой и Виктором выехали по направлению к Кумысной поляне. Виктор успел подойти буквально за минуту до нашего отъезда. Его как
