сомкнула веки и затихла, сдерживая дыхание.
В течение тех десяти минут, что ей оказывали первую помощь, она так и не подала признаков жизни. Софья слышала, как вокруг нее суетились, чувствовала, как защипала от йода царапина, как ее перетащили из ванной в комнату.
— Инна, она будет жить? — жалобно спросила Анжелика, разглядывая лежащую на кровати Соню.
— Будет, будет. Просто перепугалась, что зеркало разбила… К тому же еще ты ее в шпионаже обвинила — вот нервы и не выдержали. Ничего, нашатырю дадим понюхать — как новенькая будет!
— Ты думаешь, она случайно в ванной оказалась? — проговорила Анжелика. — Может быть, она из тех… Ну, которые меня шантажируют?
— Брось! — отмахнулась Инна от нелепого предположения подруги. — Ты на нее посмотри внимательно! Не похожа она на убийцу… И потом, вспомни, ведь это она обнаружила тебя в ванной. Если тот фокус с феном проделала Соня, тогда зачем ей нужно было крик, шум поднимать? Прикончила бы тебя спокойненько, и все.
Доводы показались Анжелике вполне убедительными. Она сразу же почувствовала себя виноватой…
— Надо бы ей выходной дать… Пусть родных навестит, отдохнет. Вчера весь день как белка в колесе крутилась, потом это нападение, покойник и все прочее. У любого человека нервы сдадут! Дам выходной и деньги заплачу, — решила Анжелика.
В этот момент Соня застонала и «пришла в себя». «Жалованье и выходной» — это хорошо! Главное — вовремя прийти в себя, чтобы получить и то и другое.
— Анжелика Сергеевна, простите меня, я вчера просто переработала, я…
— Ничего, ничего, Соня! Зеркало — это ерунда! Мне оно никогда не нравилось, дешевка. Мы вот что сделаем: дадим тебе выходной! Отдохнешь, развеешься. Как соберешься, зайди ко мне, я тебе выплачу жалованье за эту неделю. Думаю, на мелкие расходы, чтобы отвлечься от проблем и переживаний, хватит.
— Ой, Анжелика Сергеевна! Я же ведь не проработала еще… — пробормотала Соня.
— Ничего, ничего. Считай это моральной компенсацией за причиненные неудобства, — отрезала хозяйка. — Ты до своей комнаты сама дойдешь или тебе помочь? — участливо спросила она.
— Я ей помогу, — вызвалась Инна. — А ты давай иди вызывай такси, — предложила она.
Анжелика согласно кивнула.
— Давай поднимайся, лебедь ты наш умирающий! Здорово ты сыграла, прямо мурашки по коже, — похвалила актрису Инна. — Слушай, а под сумасшедшую скосить можешь?
— Проще пареной репы, — отозвалась Соня, поднимаясь. — Меня этому учили в театральном. Актеры вообще по сути своей очень близки к сумасшедшим. Из одной роли в другую, раздвоение личности и все такое.
— Здорово сказанула! — восхитилась Инна.
— Это не я, это Джейн Фонда. Моя преподавательница по актерскому мастерству частенько ее цитировала.
Через несколько минут Соня уже стучалась в комнату Анжелики:
— Анжелика Сергеевна, можно?
— Ты как себя чувствуешь? — поинтересовалась хозяйка, протягивая конверт.
— Спасибо, нормально, — ответила Соня.
В эту минуту, очень кстати, засигналило такси. Софья попрощалась и выскочила во двор. Она едва сдерживалась, чтобы не перейти на бег.
Как только за ней закрылись ворота дома, она сразу же почувствовала себя другим человеком. Соня назвала таксисту адрес и незаметно нащупала конверт с деньгами. Плотность конверта приятно согревала душу. Каждый раз бы такую компенсацию за моральные страдания! Софья откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Два дня свободы, два дня без придирок Драконихи, без домогательств Казимира, без трупов и милиционеров! Какое счастье!
— Приехали, — сквозь дрему услышала она голос водителя.
— Да, да, сейчас, — отозвалась Соня, открывая глаза. Она протянула водителю деньги, прихватила сумку и выбралась из машины.
Во дворе, на своем «боевом посту», как всегда, сидели старушки.
— Здравствуйте, — поздоровалась Соня, проходя мимо.
— Здрасьте, здрасьте! — хором отозвались бабульки. А следом чуть тише добавили: — Ишь ты, на таксях разъезжает! Одно слово — актриса… Мамаша такая положительная женщина! И в кого Сонька уродилась такой? В папашу, наверное…
Сыщица сделала вид, что ничего не слышит. Сценарий почти не менялся. Старушки — они во все времена старушки, и разговоры у них все время одинаковые…
Соня достала ключи и открыла дверь.
— Мамуля, я приехала! — крикнула она.
— И тебе здравствуй, — раздался из глубины комнаты голос Маргариты Ярополковны. Через минуту она сама выехала в коридор.
— Что, у тебя амнезия, склероз? Номер нашего телефона стерся из памяти? — сердито спросила мать. — Я, между прочим, места себе не нахожу, сны снятся всякие, предчувствия нехорошие беспокоят…
— Мамуся, — ласковым голосом произнесла Соня, чмокая Маргариту Ярополковну в щеку, — не сердись! Во-первых, телефоны все это время не работали. Во-вторых, там такие дела закрутились… Я тебе все-все расскажу, если ты меня покормишь своими фирменными блинчиками с черничным джемом. А я, между прочим, твоего любимого чаю купила!
Соня протянула матери крохотную металлическую коробочку с превосходным чаем. Маргарита Ярополковна еще несколько минут для вида посердилась на дочь, затем приняла подарок.
— Давай посмотрим, что ты там такое купила, — произнесла она, натягивая на нос солидные очки. — Какая-нибудь подделка, — продолжила она, пытаясь разобрать мелкий шрифт на баночке. — Сейчас ничему верить нельзя! Представляешь, что мне Мария Ивановна с первого этажа вчера рассказала? Купила в магазине прищепки, принесла домой, а на них написано: «Сделано в Китае»… Что ж мы, уже и прищепки делать разучились? Вот до чего страна докатилась, а ведь раньше…
— Мамуся, — прервала воспоминания матери Соня, — ты меня блинчиками кормить будешь или воспоминаниями?
Маргарита Ярополковна посмотрела на дочь поверх очков, покачала головой:
— Доставай муку, яйца, сахар! Учу, учу тебя, и все без толку… я, наверное, не дождусь, когда ты сама готовить будешь, — проворчала она.
Через полчаса Соня поглощала аппетитные, румяные блинчики с черничным вареньем. Мать молча наблюдала за тем, как любимое чадо отправляет в рот очередной блинчик.
Почувствовав в животе приятную тяжесть, Соня откинулась на спинку стула.
— Мамуля, ты волшебница, — похвалила она кулинарные способности Маргариты Ярополковны.
— Хватит подлизываться! Рассказывай, что у тебя там стряслось, — отозвалась та, устраиваясь поудобнее в своем инвалидном кресле.
Соня принялась пересказывать все, что с ней произошло, начиная с первого дня своего пребывания в доме Анжелики. Маргарита Ярополковна слушала внимательно, делая какие-то пометки в блокноте, лежавшем перед ней на столе.
— Вот и все, остается найти убийцу — и готово, — закончила Соня свой рассказ. — И я думаю, что убийца в доме! Это кто-то из друзей семьи и ближайших родственников. Вот вернусь — вычислю.
Маргарита Ярополковна к Сониным словам отнеслась скептически:
— Не думаю, что кто-то из ближайшего окружения задумал убить Анжелику. Если рассуждать логически, то смерть ее не выгодна никому из них. У Анжелики есть другие родственники — мать, отец. В случае смерти… при сомнительных обстоятельствах, как ты сказала, они получат деньги и все остальное. Ведь, убив Анжелику, преступник заранее не сможет угадать, признают ли ее смерть естественной или
