Он схватил руку Снейпа и поцеловал ее в ладонь.
- Ты - несносный мальчишка, - вздохнул Северус, но не отдернул руку. Затем погладил свободной рукой его по голове и сказал: - Нам надо идти дальше. Ты рискуешь остаться на второй год в пятом классе. Я не знаю, какой сейчас наверху день и месяц.
- Мне это не важно, но я встану. А то Волдеморт без меня подохнет от скуки. И как же тогда быть с моей славой его победителя? - пошутил Гарри и с удовольствием увидел на грустном лице мужчины тень улыбки.
Пока собирали вещи, Гарри осмотрел помещение, в котором они ночевали не одну ночь. Более всего оно напоминало парадную полянку в каком-нибудь образцовом английском саду: идеальная, ровная и густая травка и ни единого сорняка. Но эта полянка была окружена не заборчиком из подстриженных кустов или частокола, а мраморными стенами, на которых висели гобелены с изображением змей различных пород.
Одна стена представляла собой мощные железные ворота, у которых стояла скульптура: сухопарая фигура Салазара Слизирина со свернувшейся у его ног королевской коброй. Вспомнив о том, как они благодарили Хельгу Хаффлпафф, пройдя ее территорию, Гарри подошел к статуе и низко поклонился. Он услышал сзади одобрительное хмыканье Снейпа и, повернувшись, улыбнулся ему. Ему показалось, что губы мужчины дернулись в ответной улыбке.
Ободренный молчаливым одобрением Снейпа, Гарри вышел за ворота. За ними, почти сразу, оказалась пропасть, которую он видел во сне. Гарри заглянул вниз, но наяву голова не закружилась. Поэтому он смог рассмотреть и оценить и глубину пропасти, и острые, причудливые камни, заполняющие ее. Нечего было и думать, что они смогут туда спуститься, а потом подняться наверх, к противоположному краю, который едва виднелся. Гарри повернулся к Северусу и спросил:
- Я так понимаю, это тот рубеж, о котором вы говорили?
Встав из кровати, он не решался обращаться к мастеру зелий на «ты».
- Да. Я именно его предполагал преодолевать на твоей «Молнии», - ответил Северус.
- Что же, хоть не зря я таскаю ее. - усмехнулся Гарри, усаживаясь на метлу.
Снейп тоже ухмыльнулся и сел позади него. Метла легко взлетела и понеслась над разломом. К сожалению Гарри, полет был очень недолгим. А ему так хотелось подольше чувствовать на себе руки мужчины, особенно когда тот обнимал его не во сне.
Они приземлились на почти такой же полянке. Но тут не было ни ворот, ни скульптур. Просто противоположная стена имела уже привычный вход в очередной коридор, который звал их к неведомым опасностям, приготовленными, на сей раз, Ровеной. Познакомившись с этой основательницей во сне, Гарри не ждал от нее ничего хорошего. Он вздохнул и услышал такой же вздох Снейпа, и они устремились вперед по коридору.
Глава 16. Заоблачные залы Ровены Когтевран
Довольно скоро коридор привел их в огромный зал, стены которого были увешаны картинами. Все пространство зала был заставлено огромными, разноцветными кубами, стоящими на рельсах. Каждый куб ездил по определенной колее, наводя на мысль, что их можно двигать. Гарри обошел его по кругу и убедился, что выход в нем один - тот коридор, по которому они пришли сюда.
- Какая-то логическая задачка, типа Кубика Рубика, - предположил Гарри, осмотрев все внимательно. - Может, если соберем эту головоломку, где-нибудь откроется выход?
- Да, - подтвердил Снейп. - Но, чтобы двигать эти кубы и видеть картину целиком, нам надо влезть повыше.
Он тоже стал обходить зал в поисках потайных лесенок, методично ощупывая рамы картин. За одной из картин оказалась ниша. Повертев картину в разные стороны и не получив результата, Снейп стал пробовать на нише открывающие заклинания. Затем, направив палочку на нее, зачем-то сказал:
- ФЛИПЕНДО.
Как ни странно, но двигающее заклинание заставило нишу провернуться посередине. Когда она закончила движение, то из ее недр выехала небольшая винтовая лесенка с платформой на самом верху.
- Вот и площадка для обзора, - прокомментировал Снейп и стал подниматься по лесенке вверх.
Гарри полез вслед за ним. Вскоре они стояли, возвышаясь над разноцветными кубиками, которые сверху были окрашены в серебрянные и синие цвета.
- Любимые цвета Ровены, - сказал Гарри. - Интересно, что из них должно получиться? Не просто же полоски. Некоторые кубы закрашены в два цвета.
- Я думаю, что должен получиться крест на другом фоне - это один из символов, которые любила основательница. Скорее всего, серебро на синем, - ответил Снейп, рассматривая кубы.
- Ну что ж... Я в детстве не доиграл в такие игры, - усмехнулся Гарри. - Дадли никогда не давал мне свои кубики. Так что самое время поиграть.
Они стали совместными усилиями двигать огромные кубы по рельсам с помощью заклинаний. Эта процедура была довольно утомительной. Гарри вскоре запутался, и мастер зелий стал командовать. Они провозились довольно долго, и в результате посреди зала образовался целый подиум, в середине которого был нарисован серебристый крест на синем фоне.
Как только последний куб занял свое место, то вверху, на уровне площадки, где стояли Гарри и Северус, появилась арка. Между площадкой и аркой был довольно большое расстояние.
- Придется прыгать, - резюмировал Снейп. - Поттер, ты высоты не боишься?
- Сейчас узнаем, - беспечно сказал Гарри и прыгнул.
Он почти идеально приземлился на полу у арки, из которой вдаль от зала вел сводчатый и узкий коридор. Снейп последовал за ним следом. Вздохнув, они продолжили путь.
~~~~~~~
Это узкий коридор, пожалуй, был самым коротким. Вскоре они стояли перед огромным залом, который представлял собой нечто невообразимое: с того места, где стояли маги, другого конца не было видно, гладкие стены, отделанные голубым мрамором, ничем не украшены, пол и потолок терялись в тумане. Посреди зала, насколько хватало глаз, плавали плотные кучевые облака, из которых явственно проступали одинокие колонны с плоскими вершинами.
Некоторые колонны заканчивались на том же уровне, где была арка, в которой стояли Гарри и Северус. Некоторые были высокими, почти под потолок, некоторые прятались внизу. Гарри почесал затылок и растерянно спросил:
- Ну, и как мы это преодолеем, если «Молния» не летает?
- Эти штуки либо должны двигаться, либо на них есть специальные пружинные коврика типа батута. Одно время у магов была популярна такая забава: делать в замке зал без дна и прыгать с коврика на коврик. Правда, они страховались заклинаниями левитации или натягивали у пола страховочные сети, - ответил Снейп.
Он стал осматривать и ощупывать стены коридора, выявляя скрытые от глаз секреты. Вскоре одна из плит подалась под его пальцами. За ней Гарри увидел небольшой барельеф, изображающей крупного ворона в короне. Покрутив и пощупав барельеф, мастер зелий применил к нему заклинание трансформации. От этого ворон замахал крыльям, оживая.
Часть пола, на которой они как раз стояли, приподнялась и повезла их назад по коридору. Вскоре плита остановилась. На том месте, где она была, они увидели синий коврик с вытканным на нем серебристыми нитями вороном.
- Я предпочел бы не прыгать, но Ровена не оставляет нам выбора. Чертова баба! - мрачно сказал Снейп, глядя на ковер.
- И причем тут этот коврик? Как на нем можно прыгать? Я ожидал сетку, наподобие батутной, а тут половик какой-то, - усомнился Гарри.
- Серый ты, Поттер, - хмыкнул Снейп. - Твоя Грейнджер сразу бы узнала, что это знаменитый прыгательный коврик Ровены. Его только надо оживить заклинанием. Правда, теперь такие коврики редкость. Может, только у потомственных когтевранцев остались. - Он взял Гарри за руку, подвел к середине ковра и пообещал: - Вернусь, убью Дамблдора. - Затем Снейп стал объяснять Гарри, как работают такие коврики: - Прыгательный коврик задает определенное направление. Самое сложное - сообразить, куда он тебя понесет. Верней сказать, куда ты с него полетишь, так как коврик останется на месте. Надо
