— Кто тебя прислал?
— Ик… брат.
— Какой еще брат? — Я почему-то подумала об Эрике, брате Анжелы.
— Толька, кто ж еще?
— Адрес откуда узнали?
— Ик… так Анисья.
— Что-о?!
— Вчера прибежала. Дело-то, говорю, непростое. Мы с братом завсегда. Только деньги, что вы дали, кончились. А за молчание как же?
— Вы… Совсем с ума сошли! — взвилась я. — Сидите и не высовывайтесь!
— Теперь конечно. Понятно мне все теперь-то. Сто тыщ.
— Чего-о?
— Сто тыщ рублей, говорю.
— Да нет у меня сейчас таких денег! Наличными. Ты же не будешь ждать, пока я схожу в банкомат?
— Я бы подождал.
— У меня кредитка временно заблокирована, — почти не соврала я. — Чтобы ее поменять на рабочую, уйдет дня три. — А вот это уже была ложь. Разблокировать мой счет мог только Иван Иваныч. Если он через три дня помрет, я получу доступ к деньгам. — Будешь ждать три дня? — Я прекрасно видела, что у него трубы горят и стакан виски этот пожар не зальет.
— Не. — Он судорожно сглотнул. — Это долго.
— Наличных же я при себе много не держу.
— А сколько есть? — жадно спросил он. — Вы того… Лучше заплатите.
— Ты мне что, угрожаешь?
— Сами все понимаете. Небось отсюда-то в тюрьму неохота? — Он выразительным взглядом обвел гостиную и, хмыкнув, кивнул на огромную хрустальную люстру, купленную моим мужем на аукционе за сумасшедшие деньги. Девятнадцатый век, сделана на заказ для царских хором, но отчего-то не прошла кастинг. Так значилось в каталоге, что, впрочем, не повлияло на ее цену. Все равно для царя, и купил ее Царев. Коля всего этого не знал, но угадал верно. Владея такими вещами, как эта люстра, не хочется оказаться на нарах в компании уголовников.
Вот мразь! Взялись меня на пару с братцем шантажировать! Застали врасплох! И Анисья хороша! Вот с кем пора разобраться! Но я пока я не знала, как. Надо дать ему денег, а потом принять меры.
— Хорошо, — сказала я сквозь зубы. — Жди здесь.
Я кинулась в спальню, где лежала моя сумочка. Украшения с бриллиантами ему совать бесполезно, он все равно не понимает их истинной цены. Наличных у меня было тысяч десять разными купюрами. Я выгребла все, не думая о том, что остаюсь совсем без денег. Сейчас спроважу его, оденусь и побегу в ломбард. У меня еще есть что продать, слава богу, Иван Иваныч решил не отбирать у меня свои подарки, а коллекция неплохая.
— На. — Я вбежала в гостиную и стала совать Коле деньги. — Десять тысяч, больше у меня сейчас нет. И — убирайся отсюда!
— Экая вы, — он засопел. — Барыня. Только зря вы так.
— Я же дала тебе денег!
— Я ж вам сказал: мало.
— Потом дам еще.
Он встал и неторопливо засунул купюры в карман. Уходить Коля не спешил.
— Чего тебе? — зло спросила я.
— А еще выпить есть?
— Обойдешься! И забудь сюда дорогу, понял?
— Я по делу пришел, — он засопел. — Сказать вам хотел…
И в это время раздался сигнал домофона. Я кинулась к нему:
— Да!
— Зинаида Андреевна, к вам муж поднимается! — выпалила консьержка.
Ай умница! Уж конечно, она не приняла этого оборванца за моего любовника. Но все равно позвонила и предупредила.
— Коля, живо — за дверь! В углу на площадке стоят пустые картонные коробки — спрячешься за ними. Как только Иван Иваныч войдет в квартиру — беги вниз. Понял?
— Ладно. Но вы этого того… Про деньги не забудьте.
— Будут тебе деньги. Только уходи!
Мне удалось наконец его спровадить. И вовремя! Потому что из лифта вышел Иван Иваныч.
— Здравствуй, Зина. — Он немного удивился, увидев, что дверь открыта, а я стою на пороге. Я следила за тем, чтобы он не столкнулся с Колей. — А ты что, меня ждешь?
— Нет. То есть да. Заходи.
Я посторонилась и торопливо закрыла за мужем дверь. Уф! На этот раз пронесло!
— Зачем ты явился, Иван?
— Я же тебе сказал, что оставил вчера на стоянке свою машину. А она мне нужна.
— А как же твоя работа? Час дня! В это время ты обычно занят делами!
— Как я могу думать о делах, когда пропала Анжела?
— Тебе что, опять позвонили?
— Нет, но я думаю, позвонят. Могу я пройти?
— Ты можешь делать все, что тебе угодно.
Он направился в гостиную. Я не сразу сообразила, что избавилась от Коли, но не избавилась от следов его присутствия в доме.
— Чем это здесь так отвратительно пахнет? — Иван Иваныч повел носом и замер на пороге. — Похоже, бомжатиной.
— Это мои новые духи, — соврала я.
— Скажи, как они называются, чтобы я их никогда не покупал.
— Я уже их выкинула. — Я продолжала изо всех сил выкручиваться. — Они мне самой не нравятся.
— А это еще что? — он подскочил к столу и схватил пустой стакан, из которого Коля пил виски. — Виски?! С утра?! Это на тебя не похоже.
— Ты сам вчера пил, хоть и трезвенник. Я тоже нервничаю.
— Из-за чего? Из-за Анжелы? Насколько я знаю, ты ее ненавидишь.
— Я нервничаю из-за того, что ты решил оставить меня без гроша в кармане. Ты мне вчера об этом сказал, — напомнила я.
— Я в курсе, как брошенные жены олигархов превращаются в алкоголичек, — важно кивнул он.
— Ты себе льстишь, — поддела его я. — Ты, Иван, не олигарх.
— А ты вообще ноль без палочки, — разозлился он. — Единственное, что у тебя было, — твоя красота. А теперь, когда ты состарилась, ты превратилась в пустое место.
— Что же ты пришел к пустому месту за советом?
— Давай не будем ссориться, Зина, — пошел он на попятную. — Мне и в самом деле был звонок. Только звонили не похитители.
— А кто? — искренне удивилась я. Неужели братья настолько обнаглели, что позвонили моему мужу?!
— Брат Анжелы, Эрик. — Иван Иваныч поморщился, будто от кислого.
— Эрик? А что ему нужно?
— Я вчера имел неосторожность сообщить ему, что Анжела пропала. Теперь он хочет знать, что с ней случилось.
— Скажи ему, все, мол, в порядке. Да сядь ты наконец! Что ты передо мной маячишь?
Он сел на диван аккурат на то место, где до него сидел Коля, и брезгливо отодвинул пустой
