операцию…
— Какую операцию? — захрипел Василич. — Хватит мне зубы заговаривать! Быстро на колени, а то я имею полное право всадить тебе пулю в глаз. Без предупреждения.
— Не имеешь, — возразил Гарик. — Но речь сейчас не об этом. Я — сотрудник Федеральной службы безопасности. А тот, кто был со мной, — с разбитым лицом, за которым твои коллеги погнались, известный криминальный авторитет. Наша контора добивалась с ним встречи полгода, а теперь ты и твои товарищи все порушили…
Гарик видел, что его ровный тон и гладкая речь, а еще больше — спокойное лицо, сбили с толку милиционера Василича. Сотрудник ППС отступил еще на шаг и часто моргал белесыми ресницами, то пытаясь заглянуть Гарику в глаза, то озираясь по сторонам.
Василич заметно нервничал. Он переминался с ноги на ногу, пистолета, впрочем, не опуская.
— Хватит мне мозги пудрить, — сказал он наконец. — Не верю я тебе… Вы, жулики, чего только не выдумаете, чтобы улизнуть. Уж навидался я на своем веку, знаю.
«Однако скорее надо, — мелькнула мысль в сознании Гарика, — мне бы только приблизиться к этому придурку на пару шагов. Только бы ствол из его рук выбить. Тогда — смело убегать можно…»
Со стороны подворотни, ведущей во двор, раздался шум автомобильного мотора.
«Газик» ментовский! — догадался Гарик. — Черт, опоздал я… А впрочем…»
Василич тоже услышал то, что услышал Гарик. Приближение его коллег мигом рассеяло невидимую паутину, которой Гарик успел опутать его суконные мозги.
— А ну на колени! — рявкнул Василич.
— Сам — на колени! — неожиданно заорал Гарик. — Завтра же у меня в отставку уйдешь!
Василич опешил на секунду, и этой секунды хватило Гарику. Он прыгнул к Василичу, снизу ударил кулаком по его правой руке. Пистолет подскочил кверху и выстрелил в светлое южное небо.
«Газик» уже въезжал во двор.
Действуя быстро и четко, Гарик перехватил руку Василича, дернул его на себя и подставил локоть под заплывший жирком подбородок.
От удара голова Василича откинулась назад, он застонал и, потеряв равновесие, повалился на спину.
Гарик рванул на себя дверь и, проскочив в темный подъезд, захлопнул ее за собой. Почти тотчас в металлическую дверь звонко шлепнулись две пули.
Беззвучно выругавшись, Гарик пролетел через темный подъезд и вымахнул на совершенно незнакомую улицу. Он оглянулся вокруг и побежал к подъехавшему к располагавшейся неподалеку остановке автобусу с неизвестным номером.
Глава 9
Широкая улица с гудящими автомобилями, забитая уличными торговцами и праздношатающимися гостями города, вдруг расступилась перед Колобком — он перемахнул какой-то забор и оказался на краю глубокого оврага, на дне которого раскорячились, как скелеты вымерших мастодонтов, строящиеся коттеджи и, словно муравьи, копошились вокруг них строители. Где-то далеко шумело море.
Сзади все еще слышался топот преследователей.
«Интересно, — подумал Колобок, — сколько их теперь стало? Я, наверное, все патрули собрал по дороге, пока бежал сюда…»
Стена обрыва уходила вниз почти отвесно. Колобок подошел к самому краю обрыва, так что земля уже начала осыпаться из-под его ботинок, оглянулся назад, прищурился и насчитал четверых в милицейской форме.
— Ладно, — выдохнул он и сделал шаг вперед.
Небо тут же кувыркнулось и исчезло. Колобку показалось, что кто-то могущественный и злой уменьшил его, Колобка, до невероятно крохотных размеров и заключил в трубу детской игрушки «калейдоскоп».
Колобок наполовину летел, наполовину катился по почти отвесному склону оврага. Он пытался цепляться за чахлые кустики, но руки соскальзывали или сами кустики легко выскакивали с корнями из рыхлой почвы.
Как он ни готовился к приземлению, а закончился его полет все-таки неожиданно. Земля словно подкараулила тот момент, когда, ударившись об очередной выступ, Колобок перевернется спиной, и тогда резко прыгнула ему навстречу.
Колобок грохнулся о землю с такой силой, что ему показалось, будто от удара у него остановилось сердце. Когда дыхание его восстановилось, Колобок стряхнул с лица пыль и осторожно открыл глаза.
Прямо над ним — на невероятно высокой стене обрыва — стояли четверо милиционеров. По всей видимости, они совещались, решая, жив беглец или нет — стоит ли спускаться за ним или…
Держась за стену обрыва, Колобок с трудом поднялся на ноги. Среди милиционеров тут же началась паника. Кто-то из них достал пистолет и принялся орать Колобку что-то невразумительно-угрожающее.
— А пошел ты… — пробормотал Колобок и быстро захромал в сторону стройки, где рабочие, приостановив свои работы, с интересом наблюдали за происходящим.
— Попробуй теперь выстрели, — отхаркивая пыль, проговорил Колобок, подходя вплотную к рабочим. — Здорово, мужики! — крикнул он им.
— Привет, привет, — ответил за всех один из рабочих. — Ты чего это? Из тюрьмы сбежал, что ли?
— Нет, — нашел в себе силы улыбнуться Колобок. — По роже одному козлу дал. А он ментом оказался. А теперь вон что творится!
— Молодец, — усмехнулся строитель. — Надо их иногда учить. А то совсем оборзели, сволочи. Шел я вчера пьяный…
Милиционеров уже не было на стене обрыва. Очевидно, они побежали искать более удобный спуск.
— Ладно, — заторопился Колобок. — Слушай, мужики, как бы мне отсюда свалить, чтобы на них не нарваться?
— А вон по тропинке, — указали ему, — спустишься в сад, там людей нету, спрятаться можно. А дальше там немного пройдешь — и море. Раньше пляж там был, но сейчас его взялись перестраивать, и что-то заглохло — какой-то банк, кажется, кредиты не перечислил. Так что там тоже никого нет.
— Благодарю!
Колобок махнул на прощание рукой и заковылял туда, где начиналась в траве извилистая тропинка, ведущая к темной массе возвышавшихся неподалеку деревьев.
Сад оказался совсем небольшим, хоть деревья там росли довольно густо. Колобок не стал даже пытаться там прятаться. Он быстро прошел сквозь него, следуя на шум прибоя, и вышел наконец к пустынному галечному пляжу, сплошь заваленному железобетонными блоками и утыканному металлическими арматурными прутьями. У самого моря возвышалась груда больших обточенных водой камней, привезенных сюда, очевидно для какой-то декоративной композиции.
Колобок оглянулся вокруг. Никого не было, только откуда-то издалека слышались крики — непонятно было, кто кричит, — может быть, это доносилось со стройки, а может быть, милиционеры продолжали искать его.
— Облаву устроили, — злобно пробормотал Колобок, озираясь. — Нет, что-то тут не так. Этот старлей Исаев, которому я в контрабас врубил, почему-то нас задержать хотел. Какие у него на это причины были? Тысячи курортников ходят без документов по городу, а он почему-то к нам с Гариком привязался…
«Кстати, — подумал вдруг Колобок, — а Гарик, интересно, ушел от преследования или нет? Хорошо было бы, если бы ему удалось уйти. Нормальный он вроде парень, хоть и фраер, конечно…»
Колобку вдруг показалось, что крики стали приближаться. Он похромал было в сторону,
