- Да что ты заладил: рад, рад? И за каких таких 'вас'? Мы с каких пор на 'вы'?
- Со вчерашнего дня, - не отводя тяжелого взгляда, заявил Эн-Ферро. - С тех самых пор, как вы напомнили мне о моем положении наемника при вашей особе. Безмерно счастлив, что вам придется в два раза меньше времени провести в этом Мире под моей охраной, и со своей стороны обещаю, что постараюсь впредь не докучать вам своими неуместными замечаниями.
- Знаешь, что действительно неуместно, Лайс? Твой идиотский выпендреж!
- Простите, больше не буду! - рявкнул он, захлопывая за собой дверь.
- Лайс! - я как последняя дура кинулась следом и, конечно же, растянулась на обледеневшем крыльце. - А-у!
Наверно и в Рыбацком услышали, а Эн-Ферро тот чуть ли не подпрыгнул.
- Что?! - только что стоял у дверей в сарайчик, а теперь уже рядом, с радующей сердце тревогой на физиономии.
- Прости меня, - выдавила я сквозь слезы, выступившие то ли от раскаянья, то ли от пронзившей подвернувшуюся ногу боли. - А-ай! - видимо все-таки второе. - Я вчера не это имела ввиду. Просто ты... А- у-у!
- Вставай уже, болезная, - вздохнул кард, протягивая мне руку помощи.
Одной рукой не обошлось, и ему пришлось задействовать обе, дабы поднять меня, внести в дом и под мой жалобный скулеж уложить на диванчик в гостиной.
- Что болит?
- Душа. А, ой! И нога. Правая.
Он стянул с поврежденной конечности сапог.
- А-а-а!
- Здесь? - от его ладони пошла волна тепла. - Лучше?
Я неуверенно кивнула.
- Встать сможешь?
- Наверное. А надо?
- Ну хоть пальто сними! - возмутился мужчина, на глазах превращаясь в прежнего Лайса. - Чай будешь, пока горячий? А то нос вон совсем посинел. Шапку тебе зачем покупали, если ты ее не носишь?
Слушая его недовольное, но такое родное ворчание, я с умилением думала, что не в меру заботливый брат все же лучше равнодушного наемника. Интересно, насколько бы его хватило?
- Дура ты, Галчонок, - без обиняков заявил он, появляясь в дверях с наполненной ароматным травяным отваром чашкой. - Я же на самом деле за тебя переживаю.
Я виновато шмыгнула, подтверждая правоту всех его обвинений, включая единожды одетую за весь прошедший уже декабрь беличью шапку и отмороженный нос.
- Ну рассказывай уже, что там с личным ученичеством? Это серьезно?
- То что я хочу тебе предложить, Галла, очень серьезно.
Тэр Марко, действительно, похож на медведя: высокий, не толстый, но крупный, широкоплечий. Густая шапка седых чуть вьющихся волос, коротко, но небрежно остриженная борода и всклокоченный мех широкого воротника довершали образ, создавая эффект повышенной лохматости.
- Прошу тебя хорошо подумать, прежде чем дать окончательный ответ. Предупрежу сразу, если ты согласишься, но на ближайшие несколько лет твоя жизнь изменится. И не только в лучшую сторону.
Примерно об этом меня предупреждал и Лайс.
- Я уже подумала, тэр Марко. И согласна.
Большие, чуть на выкате черные глазища удивленно зыркнули из-под кустистых бровей.
- Я правда подумала. Хорошо.
- Ну раз хорошо, - протянул Медведь, видимо никак не рассчитывавший на продолжение этого разговора уже сегодня. - Я должен для начала объяснить, почему выбрал именно тебя. У тебя очень сильный дар, и сильная кровь.
Кровь? Он что заметил?!
- Полуэльфы...
Фух!
- ...как правило, обучаются быстрее и легче, чем обычные люди. Древняя кровь упрощает работу со стихиями, делает магические источники более доступными и многократно усиливает проявления дара. Взять, к примеру, ту защиту, которой ты оградила джевула тогда на поле. Я с трудом ее снял. Ты, кстати, знаешь, что выставила мощнейший купол Гиафа?
Я энергично замотала головой. Какого еще Гиафа?
- Я так и думал, - довольно усмехнулся наставник. - И в этом не так уж много удивительного. Гиаф тоже не был первым, кто применил это заклинание, он был лишь первым, кто записал и обосновал формулу. По идее, любой, обладающий даром, даже не прибегая к помощи книг и манускриптов, способен со временем самостоятельно освоить любые действия. Нужно только очень захотеть. А ты, помимо желанья имеешь еще и достаточно сил и, что немаловажно, очень быстро пополняешь растраченный резерв. При том комплексе, который я хочу на тебе опробовать последнее как нельзя кстати.
Стоп! Не нравится мне эта фраза. Это в каком же смысле, опробовать?
Медведь поймал мой встревоженный взгляд и сосредоточенно кивнул:
- Да, это новая программа. Я не работал по ней еще ни с одним учеником. Не было достаточно сильных. Но ты должна справиться. Весь курс рассчитан на два года.
Два года! - ликовало сердце.
Но все-таки 'опробовать', - обеспокоено напоминал разум.
- А при удачном стечении обстоятельств, возможно и на полтора.
Разум, прости, но мы и раньше не очень ладили.
- Правда, о летнем отдыхе придется забыть.
А и ну его! Я на Тар не отдыхать пришла. Мне бы это, того... Овладеть скорей!
- Завтра же и начнем. У вас первыми уроками идут 'История' и 'Великие расы Тара'. Оба предмета ты и без того неплохо знаешь, я справлялся, так что жду тебя сразу с утра в малом испытательном зале. Да не пугайся ты так сразу - физические упражнения я почти все исключил. А сразу, честно скажу, целый курс расписал - на парня рассчитывал, но тебе они думаю без надобности. Так что начнем сразу с основ, и не слишком резво - тебе еще в класс вернуться надо будет, на 'Травы и зелья'.
- А как же...
- 'Теоретические основы работы со стихиями' я из твоего расписания вычеркнул. Приступим сразу к практическим. Из теории, кроме 'Трав', 'Нежить' и 'Демонов' тебе оставил. Хотя ты успела и с последними попрактиковаться.
Три предмета? Всего три из восьми? Здорово!
- 'Начертание графических символов' в библиотеке возьмешь, - погасил мою улыбку наставник. - Почитаешь. А там, может, и 'Оборотную магию' начнем. И 'Управление помыслами'.
Шесть? Все же лучше, чем восемь. Если забыть о том, что 'оборотку' и 'помыслы' обычно начинают изучать на втором, а то и третьем году обучения.
- И Галла...
Что еще?!
- ...позавтракай хорошо. Я потом еще и питание тебе распишу - не пренебрегай. И... - тэр Марко слегка смутился, - если есть, лучше штаны надень. Какие не жалко.
Глава 15
