Что же касается шансов самого Паломника остаться в живых – он их оценивал как призрачные, но реальные. Он был специалистом и знал, когда стрелять. Постоянно происходит что-то, что отвлекает внимание сотрудников службы безопасности, тем более – на таком многолюдном мероприятии. Давка, какой-то скандал, возможно, что и драка. Кое-что он уже предпринял в этом вопросе… найдется повод для того, чтобы отвлечь внимание Швейцарской гвардии. Две группы безработных актеров, которым он заплатил… одна попытается развернуть плакат, другая – взобраться на колоннаду с фотоаппаратами. И в том, и в другом случае отвлекутся не все, Папу охраняют профессионалы, которые знают, что «держать свой сектор» надо во что бы то ни стало. Но отвлекутся. Наблюдатели дальнего круга, снайперы на верхних уровнях. В этот момент он резко выхватит пистолет и выстрелит. Затем – бросит его, сбросит легкий плащ и попытается скрыться в толпе, громче всех крича «держи его». Люди инстинктивно доверяют полиции – а на нем будет полицейский мундир. И даже полицейское удостоверение, самое настоящее – если даже он попадется, но никто не укажет непосредственно на него, у него будут все шансы выскочить.
Но он готов был к тому, что погибнет. Чтобы не попасть врагу в руки живым, он уже давно обзавелся пластиковой облаткой со смертельной дозой яда. Если его попытаются взять живым – он сожмет зубы и отправится к тому, чьим именем уже двадцать с лишним лет по всей Земле творится зло…
В полной форме Паломник подошел к зеркалу. Улыбнулся – а потом плавным движением выхватил пистолет из кобуры, вскинул его и нажал на спуск. Еще раз. Еще…
Утро 12 июля 2014 года
Ватикан
В это же время в одном из зданий, расположенных на территории Ватикана, одевался, собираясь выступить с одной из самых поразительных речей за всю историю человечества, речей уровня обвинительной речи Цицерона в Сенате, Джузеппе «Джо» Кантарелла. Диктатор Римской Республики, пожизненный сенатор, надежда Италии…
А возможно – и всего мира.
Как политик Джо Кантарелла сформировался не в Италии, он сформировался в России. Долгие тринадцать лет он представлял Итальянское Королевство в Санкт-Петербурге, наблюдал за политической жизнью этого имперского города, впитывал особенности его политики, бывал на светских мероприятиях и даже обзавелся русской супругой и наполовину русскими детьми. Из русской политической жизни он вынес несколько правил, которым старался следовать и которые вознесли его на вершину успеха.
Правило первое: демократия как политическая система сама по себе ничего не стоит. Это инструмент, ничем не лучше и не хуже других. Демократия – это инструмент отбора лучших во власть, и если с его помощью отобрать лучших во власть не удается – от него следует отказаться. Именно поэтому Джо Кантарелла стал одним из заговорщиков, обеспечивших свержение слабого и не пользующегося уважением короля, а потом стал могильщиком республики и зачинщиком диктатуры.
Правило второе: сильная власть всегда лучше слабой. Власть должна пользоваться уважением, иначе это не власть. Пока Италия к этому не пришла – но обязательно придет.
Правило третье: власть не должна контролировать то, что контролировать не в состоянии. К этому тоже шли… медленно, но верно. Не было больше палаты депутатов – и значит, им не нужно было оправдывать свое существование, принимая все новые и новые законы. Итальянская правовая система была одной из самых развитых в мире – но теперь количество законов сокращалось. Диктатура оставляла только те законы, исполнение которых всегда могла проконтролировать. Но контролировала жестко: Италия впервые начала понимать, что значит жить при законе. Если раньше законов было много, но не для всех – то теперь законов было немного, но они распространялись на всех и на каждого.
Правило четвертое: никогда не прощай своих врагов, даже если идешь на временные компромиссы с ними.
Это правило Джо Кантарелла отмечал особо. История России двадцатого века, особенно первой половины двадцатого века – это история двух войн, войны внешней и войны внутренней. Войны внешней – Российская империя противопоставила себя всему внешнему миру: САСШ, Великобритании, Италии, Японии… всем! Даже Священная Римская империя, единственный союзник России в тот момент, была вовсе не в восторге, что железную дорогу в Багдад придется тянуть не из Берлина, а из Санкт-Петербурга. И одновременно с этим – в стране шла внутренняя война. Крестьяне боролись за расширение земельных наделов и с зарождающимися на селе крупными фермерами, занимающими их землю. В городах – зараженные коммунизмом рабочие требовали расширения своих прав. Большинство образованного класса считало абсолютную монархию отжившей формой правления и требовало конституционной монархии или даже республики. Свирепствовал террор. В этих условиях русским императорам пришлось проявить чудеса изворотливости и гибкости: они пустили в страну североамериканский капитал, они разрешили частным заводчикам создавать свои армии и подавлять выступления рабочих, долгое время страна балансировала между проанглийским и прогерманским офицерскими заговорами, и то, что ни один из них так и не был реализован, было свидетельством того, что офицеры больше опасались успеха противоположного лагеря, чем своего успеха. Но кто и что в итоге получил? Североамериканские соединенные штаты – в руинах. Британия – в еще более страшных руинах. Священная Римская империя уже не лидирует на континенте, наоборот – она вынуждена заказывать вооружения на русских заводах, как сто лет назад Россия заказывала вооружения на германских. Но самое главное – никто, кроме монархии и, наверное, народа, не победил в России в противостоянии двадцатого века. Коммунисты – погибли, кто в застенках, кто во время «черного террора». Эсеры – перебили сами себя в междоусобной войне. Офицеры – никому так ни разу и не удалость прийти к власти, даже прославленному адмиралу Колчаку. Восточные князьки и царьки, которые приглашали казаков, чтобы обеспечить безопасность своего трона? Ну и где они? В лучшем случае – живут в Санкт- Петербурге, наверное, и забыли уже, откуда происходит их богатство.
Вот это – вступить в соглашение, чтобы потом уничтожить – Джо Кантарелла понял лучше всего. Именно это он сейчас собирался сделать.
Хватит вражды! Ватикан нуждается в Риме точно так же, как Рим нуждается в Ватикане. Первый – имеет религию, проникающую на все континенты, монополию на истину, имя Христово, с которым засыпают и просыпаются, рождаются и умирают на пяти континентах. Второй – имеет государственность, экономику, армию и самое главное – нефть. Объединить это – и создастся Империя, которая превзойдет даже Рим во времена его расцвета. Владения на трех континентах: в Европе, Африке и Латинской Америке. И самое главное – Мексика. Страна, где бандиты, на совести которых сотни загубленных жизней, идут в католическую иглесию и неумело молятся Святому Франциско, покровителю разбойников и бандитов. Если Мексика будет за ними – вопрос о принадлежности Латинской Америки будет снят.
А потом – можно будет убрать своих попутчиков. Он не будет этого делать. Он – не более чем политик, он никогда не держал в руках винтовки, никогда не шел в бой. Но вот его сын, контр-адмирал флота, прошедший школу Десятой катерной флотилии, – вот он уберет всех. Альварадо… Салези… да Скалья… всех.
Победитель может быть только один. Герой может быть только один. Иначе – как граждане разберутся, кого уважать и любить больше?
Победитель может быть только один.
В дверь осторожно постучали, заглянул прикрепленный офицер правительственной службы охраны.
– Пора, синьор.
Джо Кантарелла улыбнулся. Да… и в самом деле – пора.
И в этот момент зазвонил телефон. Номер этого телефона знали только двое во всем мире, и одним из них был он сам.
Диктатор ответил на звонок:
– Как все прошло?
– Мы сделали это, отец…
Уголки рта диктатора начали подниматься вверх, даже против его воли.
– Ты видел его труп?
– Да, видел. Я потерял половину своих людей, прежде чем мы ворвались в дом.
– Хорошо, – коротко сказал Кантарелла.
