Практически идеальным материалом для сушки растений является силикатный гель, который несложно приобрести во флористическом магазине. С его помощью растение легко высушить, не повредив и не деформировав его, да и процесс сушки займет намного меньше времени. Силикатный гель великолепно впитывает влагу и практически невесом. Если это вещество продается в виде крупных гранул, то их предварительно требуется измельчить и немного подсушить в духовке. Далее в картонную коробку насыпать слой геля, на него поместить растение, расправив все его части, и сверху засыпать слой геля. Силикатный гель наиболее приемлем для засушивания садовых цветов, листьев красивой формы и плодов.
Некоторые растения очень красиво сморятся не в засушенном, а в консервированном виде, причем сохраняется также и цвет растения, который частично теряется при сушке. Для этой цели используют раствор глицерина, который всегда доступно купить в аптеке. Для приготовления раствора надо смешать
1— 2 части глицерина с 3—4 частями кипятка. Полученный раствор залить в сосуд и поместить в него растение, которое будет постепенно его всасывать, консервируясь таким образом. Процесс консервации весьма длителен, и ежедневно следует проверять уровень жидкости, при необходимости подливать ее. Растения, пропитанные глицерином, становятся эластичными, но немного меняют цвет. Таким способом лучше консервировать луговые злаки, тростник, веточки мелколистного клена, шиповник и т. п.
Многие растения не требуют особого способа сушки или консервации, и, высыхая естественным образом, долго сохраняют свою декоративность. Для таких растений, как василек, злаковые (пшеница, рожь), гортензия, фрезия, используется обычная сушка: их срезают в пору цветения и связывают в рыхлые пучки таким образом, чтобы цветочные головки не касались друг друга. Ароматные пучки подвешивают в хорошо проветриваемом помещении вниз головками.
Еще 1 способ, который понравится особенно нетерпеливым декораторам, но применять его можно не для всех растений, а в основном для осенних листьев и цветков фиалки и акации. Эти экземпляры сушат с помощью горячего утюга, проглаживая их через 5 слоев рыхлой мягкой бумаги, например туалетной или промокательной.
Как ни трудись над засушиванием растений, все равно они не будут похожи на цветущие и благоухающие, но и в них каждый декоратор найдет свою прелесть и очарование. Пусть они потеряют окраску и станут хрупкими, но сохранят тепло летнего солнца и любовь мастера, который их собрал и создал из них композицию.
Для украшения поверхности бутылки также часто используют измельченные ароматные и пряные растения, которые не только придают особый декоративный вид изделию, но и сохраняют великолепный аромат. Однако такие экземпляры недолговечны, если не покрыть их лаком, но в таком случае они потеряют свой аромат. Вполне можно сделать декоративную бутылку с душистым наполнителем, открывая которую время от времени, можно наслаждаться великолепными ароматами. Такие бутылки с пряными травами станут не только декоративным, но и в зависимости от наполнителя полезным украшением кухни, спальни, гостиной, детской или ванной.
Прекрасный вариант декорирования бутылок — природные материалы и сухоцветы , но они не всегда имеются, а многим так хочется сделать предмет в экологическом стиле! Поэтому в ход можно пустить и искусственные цветочки и колоски, листья, прутики, травинки и т. п.
Не менее ценным материалом для декораторов способны стать смена многих растений: стоит только приглядеться к их форме — и можно найти что-то особенное и декоративное. Например, семена календулы, похожие на кошачий коготок, несложно приклеить на поверхность бутылки, составив орнамент или узор, а затем покрыть краской или просто лаком. Семена бархатцев, похожие на кисточки или пушистые реснички, приклеенные к поверхности, сделают ее мягкой и бархатистой. Мелкие семена пряных трав — укропа, тмина, кориандра — также используют как для декорирования поверхности, так и в качестве наполнителя бутылок оригинальной формы.
Пряные и ароматные травы, такие как мята, мелисса, шалфей, кориандр, базилик, измельченные в порошок или высушенные целыми веточками, станут прекрасным декоративным украшением кухни. Фантазии нет предела, стоит только присмотреться к обычной веточке или травинке, цветочку или семечку.
Следует напомнить, что замечательными декоративными свойствами обладает и кожура цитрусовых.
Так, в период новогодних праздников скапливается масса апельсиновой и лимонной кожуры, которую следует мелко нарезать, высушить и использовать в качестве наполнителя бутылки оригинальной формы. А фантазия подскажет, чем разбавить этот цитрусовый коктейль внутри бутылки, — может, палочками корицы или стручками ванили. Если счищать цедру в виде спирали с помощью специального ножа, то получится весьма красивая заготовка для украшения поверхности бутылки. Апельсиновую или лимонную спираль нужно аккуратно свернуть в виде розочки, которая «раскроется» во всей красе, после того как ее высушат на батарее или в прогретой духовке. Такую розочку легко покрыть краской или лаком и использовать для декорирования бутылки сверху или внутри.
Свежая апельсиновая цедра — настоящая находка для творческих людей, так как ее можно не только красиво нарезать соломкой, но и выполнить из нее всевозможные фигурки, например листики и цветочки, а потом применить в качестве дополнительных декоративных элементов. Цитрусовую кожуру неправильной формы несложно нанизать на ниточку и просушить, а затем использовать в качестве оригинальных бирок. Кстати, следует заметить, что декоративные бутылки способны не только радовать глаз своими оригинальными украшениями, но и поражать замечательным запахом благодаря ароматному наполнению. Но здесь требуется учитывать совместимость ароматов, например запах апельсина, лимона и мандарина прекрасно сочетается с ароматом мяты и базилика. Еловый запах также превосходно подходит к аромату цитрусовых. Полынь и мята дают изумительный горько-свежий аромат, напоминающий о жарком лете. Самостоятельно экспериментируя с запахами своих любимых растений, можно создать великолепные экземпляры наполненных бутылок. Ароматные и пряные растения нужно измельчить в порошок и засыпать в бутылку отдельными слоями либо перемешать и заполнить сосуд смесью. Сама по себе смесь трав, как правило, выглядит не столь привлекательно, но вполне доступно добавить яркие элементы — сушеные плоды растений, веточки, стручки, палочки, бобы оригинальных расцветок и форм, высушенные бутоны и цветы.
Хотя запах со временем выветрится, но зато останется красивая композиция внутри сосуда.
Чудесный аромат корицы и ванили понравится многим хозяйкам и домочадцам не только на кухне, но и в спальне или прихожей.
Прозрачная стеклянная бутылка красивой формы и небольшого объема, пробка подходящего диаметра, ванилин, молотая корица, несколько стручков ванили и корицы, любые высушенные цветы, ленточка, лоскуток мешковины или льняного полотна.
Бутылку очистить от этикеток, удалить остатки клея с помощью ацетона, вымыть и просушить в прогретом духовом шкафу.
На дно бутылки поместить слой смеси ванилина и сахара, положить внутрь стручки ванили и палочки корицы, засыпать слоем корицы и дополнить бутылку до верха сушеными цветами, стручками и палочками корицы. Исходя из количества материала можно создать собственную композицию внутри стеклянной бутылки. Готовую бутылку закрыть пробкой, покрыть горлышко лоскутком ткани и перевязать его ленточкой (рис. 52).
