– Я здесь, – появился непонятно откуда вампир. – Ирва, нам не стоит тут оставаться.
– Почему это? – Теперь я улыбаюсь от облегчения. Рой положил мне на затылок ладонь, и боль, скрутившая до этого тело, начала исчезать.
– Это деревня оборотней.
– Развернутый ответ, пожалуйста. – Ну что за манера выражаться отрывисто?
– Завтра две звезды сойдутся на небосводе, а ночью взойдет полное желтое око, – выдал вампир.
Я почесала нос. Подумала. Перевела его речь на родной и могучий в соответствии с полученными знаниями и наконец поняла, что он пытался мне сказать. Завтра что-то вроде нашего полнолуния.
– Разъясни, – прошу.
– Ночь, когда оборотни не контролируют свой оборот.
– Это опасно?
– Обычно нет.
Бабуля меня в последнее время беспокоит. Как-то она изменилась. Смотрю на нее. Прическу поменяла? Да вроде нет. Бледна слегка, это и понятно, в ее возрасте переносить столь экстремальное путешествие не советуется. С другой стороны, очень уж она раздражительна, точно устала. То улыбается, так что хочется закопаться, куда подальше, то хмурится. И вампир этот постоянно около нее отирается. Чего ему неймется? Моя бабуля, конечно, еще ничего, но у них же разница в возрасте о-го-го. Он же старше!
Хотя заклинания, которые он мне показал, весьма интересны, и у меня они выходят без взрывов, но это не дает ему права около бабули вертеться. А главное, руки распускает гад – то на плечико, то на затылок. Я ему эти ручонки как-нибудь пообрываю, пусть свою бабулю лапает, а мою в покое оставит! Но пока молчу, у моей старушки в последнее время настроение зверское, нарываться как-то не хочется, да и крови моей никто пока не требует. Вот и сейчас зачем-то с этим эльфом отправила.
Лель вообще парень странный. Ну сущий ребенок! То краснеет, то нос задирает, то обижается непонятно на что и с гномом общаться уходит. Я в принципе не против, эльф только мешается. Мы с Гирином Ангру обхаживаем, и думаю, у меня шансов больше, очень рассчитываю на сегодняшнюю ночь. Рассчитывал, пока бабуля не отправила меня с этим ушастым недоразумением к Олушу за непонятным надом. А Гирин в это время с моей Ангрой у колодца резвится, таким нубом мои шансы быстро тают.
Но, встретив возвращающегося от дома старосты гнома, мы развернулись обратно.
– Староста подсказал, у кого можно остановиться, я уже договорился. Мне это в кругленькую сумму обошлось. Дом принадлежит супругам, есть сеновал и конюшня.
– На месте разберемся, – проворчала моя любимая родственница.
И мы разобрались. Да чтоб я еще раз доверил распределение комнат родной бабушке? Да ни в жизнь!
Дом молодой семейной пары, у которых мы остановились, оказался добротным, неплохим строением. Сама пара была дружелюбной, хотя к Роялю любимой родственницы оба подозрительно принюхивались.
Бабуля сразу заявила, что девочки спят отдельно от мальчиков. Меня, Леля и Гирина отправила в соседнюю комнату. Сначала Гирин пытался выдворить пацаненка к бабуле, но тут уже воспротивился я – мало ли, может, Ангре больше молоденькие мальчики нравятся, а бабушкина комната и так перенаселена кем попало. Предложил ночевать всем вместе, но маг почему-то отказался остаться с нами и отправился на сеновал, Олуш последовал за ним. Неизвестный загипнотизированный извозчик остался в конюшне. Вампир заявил, что без бабули спать отказывается, чем меня изрядно взбесил.
– Внук, успокойся, сегодня ночью пойдет дождь, у меня в это время ревматизм обостряется. Рой помогает избавиться от боли.
– Почему он?! – возмущаюсь я. – Попроси Леля, он тут вроде целителя!
Меня ночь вдали от дриады не так раздражает, как наличие возле моей бабули этого смазливого гаденыша. Да он даже внешне чем-то на меня похож!
– На самом деле целительская магия вампиров намного сильнее эльфийской, – слышу тихий голос остроухого.
– Умолкни, – рычу я.
– Не смей обижать слабых, – одергивает меня родственница. И прежде чем я взорвался негодованием, добавила: – Я плохо себя чувствую, Данюш. Несмертельно, но для меня это мучительно. Пожалей меня, я ведь уже немолода, ну если хочешь, можешь ночевать с нами, тогда Ангру отправлю к Гирину.
– Ладно. Верю, – бурчу я.
Ночью действительно пошел дождь.
А наутро меня разбудил чей-то настойчивый взгляд.
Разлепляю глаза, окидываю комнату невидящим взглядом. Чего так жарко-то? И плечо занемело, и вообще вроде бы женщиной пахнет…
– Внук, ты чего это мальчиков совращаешь? Ты это дело брось, Лель у нас парень по всем параметрам невинный, – слышу счастливый голос бабули.
Недоуменно осматриваю свое ложе. Хозяева выделили нам комнаты, предназначенные для будущих детей. В традиции этой деревни рожать много, и они заранее приобретают необходимый для большой семьи инвентарь, типа кровать. Так вот, осматриваю я свою коечку и…
– Святой Коннектий! – вырвалось у меня.
– Данюша, не выражайся, – морщится любимая родственница.
На моем плече сладко прикорнул Лель. И мало этому ушастому паразиту моего личного пространства, так он еще и ногу на меня забросил. У него своя кровать есть!
– Внук, так ты на мальчиков переключился? Ты признайся, я все пойму, – троллила меня бабуля.
А я краснел, пыхтел и пытался скинуть с себя остроухое недоразумение.
– Ты чего тут в моей койке забыл? – рявкнул я на проснувшегося эльфа.
У того задрожали губы, испуганно округлились и без того большие глаза и покраснели уши.
– Была гроза, – залепетало это чудо.
– А я тут при чем?! – окончательно сорвался я.
– Не кричи, – одернула меня бабуля. – Тебе же сказано – гроза была, ребенок испугался. Тем более сегодня ночью было довольно прохладно, вот Лель и перебрался туда, где теплее.
И, тихо хихикая, моя старушка удалилась в неизвестном направлении. Лель, мигом подскочив с кровати, побежал вслед за ней. Кого бы укокошить, чтоб легче стало?
А чего я, собственно, так бешусь? Ну подумаешь, пацаненок ко мне в койку залез. Вот именно! В мою кровать запрыгнуло ушастое недоразумение вместо вполне такой грудастой Ангры. И это очень мило оттроллила любимая бабуля! Утро явно не задалось.
Как выяснилось в дальнейшем, не только этот день не задался.
Все утро лил дождь.
– Остаемся в этой деревне еще на одну ночь, – известил нас Олуш.
– Плохая идея, – возразил вампир. – Сегодня полное желтое око, а это деревня оборотней.
Все примолкли и загрустили. Вообще, очень милая картина вырисовывается: еще пару дней назад эта компашка, не задумываясь, прирезала бы вампира, а сейчас они к нему прислушиваются.
– И что с того? – непонимающе уставился на них.
– Сие значит, дорогой отпрыск, что сегодняшней ночью все местные жители превратятся в волков, – пояснила любимая родственница. Злиться на нее за утреннюю побудку с неуместными шуточками я уже давно перестал.
– Оборотни – зло, – вставила реплику Ангра. – Сначала прикидываются милыми песиками, а потом начинают кусаться.
– Оборотни не так уж и опасны, – вступился Гирин. – Конечно, если нет раздражающего фактора.
– У нас такой фактор есть? – уточняю я. А сам окинул взглядом резко побледневшую бабулю.
– Есть. Оборотни недолюбливают вампиров… – Договорить маг не успел, бабуля покачнулась и рухнула на руки вовремя подскочившему Рою.
– Никуда мы сегодня уже не едем, – мрачно предупреждаю я остальных. – Платим хозяевам, сколько нужно, и баррикадируемся в доме. А ты, Рояль, скрываешься в тумане, чтобы тебя ни одна морда учуять не
