– Ничуть, радость моя. Ты все еще в десятке лучших. По крайней мере насколько я могу судить.
– Ах ты… – Он покрывал поцелуями ее шею. Почувствовал, что мышцы не выдерживают. – Я больше так не могу. Отпусти.
Марла со смехом спустила длинные ноги. Снова прижалась к нему вплотную.
– Мне кажется, я люблю тебя, невозможный ты человек.
Громкий хохот Эла эхом отдался от черных кафельных плиток.
– Ладно-ладно, крошка, подожди, пока увидишь этот порнофильм. Ты будешь смотреться великолепно.
– Я догадывалась, что этот серебряный свет что-то означает. Подумать только, я ведь доверилась тебе.
Она начала намыливать ему спину губкой.
– Гляди в оба, не то снова попадешь в беду.
– На что спорим?
Смеясь, Эл снова крепко прижал ее к себе.
– Ты куда? – спросила Марла, удовлетворенно потягиваясь на смятых простынях. Влажные волосы рассыпались по подушке. – Я думала, мы пошлем за пиццей. Закажем «Маргариту» наполовину с перцем. На твоей половине.
Жиро, прыгая на одной ноге, надевал чистые шорты.
– Прости, крошка, но мне надо бежать. Я закажу пиццу для тебя.
Она моментально вскочила. Глаза вспыхнули огнем.
– Что значит «мне надо бежать»? Куда бежать?
– В Сан-Диего, лапуля. Точнее, в Лагуну. Надо выяснить судьбу Стива Малларда.
Марла обиженно опустилась на подушки.
– Ну конечно, чего еще ждать? Поцеловать девушку – и бежать. В этом ты весь.
– Так заказать тебе пиццу?
– Конечно, нет. Я не люблю пиццу. Ем только за компанию с тобой.
Эл круто обернулся. Рука, застегивавшая рубашку, замерла.
– Ха! А кто всегда съедает добрую половину моей пиццы, когда я заказываю только для себя? Кажется, у меня в постели появилась какая-то другая женщина.
– Ладно-ладно. – Прекрасные серо-зеленые глаза смотрели все так же обиженно. – Я люблю пиццу после секса.
– Надеюсь, со мной? – Он рассмеялся. – Прости, голубка. Больше всего мне хотелось бы поесть с тобой пиццы в постели. Я бы даже налил тебе красного итальянского вина. Очень идет к пицце. Такого приятного кьянти из моего обширного винного погреба.
– Твой винный погреб находится под прилавком на кухне. Я знаю, что там: две бутылки дешевого красного итальянского вина, бутылка хорошего калифорнийского шардонне, которую тебе наверняка кто- нибудь подарил – сам бы ты ни за что не разорился на шестьдесят баксов за бутылку вина, – и несколько больших бутылок японского пива. Да, и еще пара бутылок перье. Понять не могу, почему они не в холодильнике.
– Согласен, я не большой знаток вин. У меня всегда не хватало на это времени. – Эл застегнул молнию на джинсах, сунул ноги в кроссовки, нагнулся, чтобы завязать шнурки. – Хочешь поехать со мной?
– Что?!
В одну секунду Марла соскочила с кровати. Надела голубое мини-платье.
Он внимательно взглянул на нее.
– Кажется, я передумал.
– Ты что?! – Она сунула ноги в кремовые кожаные сандалии, одернула платье, улыбнулась ему лучезарной улыбкой. – Я готова.
– Ты что, в самом деле думаешь, что я выпущу тебя отсюда в таком виде и даже без нижнего белья?
Марла снова одернула платье.
– Да ну, не будь таким чопорным, Жиро. Обещаю, что не буду раздвигать колени.
– Ха! Ничего не выйдет, крошка. В таком виде ты в Сан-Диего не поедешь.
– О-о-о!.. – Она прошла к шкафу, где Эл хранил белье. Достала трусы, надела. – Вот, теперь все, что надо, прикрыто.
Трусы свисали с ее стройных бедер мешком. Эл расхохотался.
– Да, Марла, должен признать, у тебя на все найдется ответ.
– Это благодаря моей юридической подготовке. Нас не выпускали из института, пока мы не найдем ответы на все вопросы. – Она подтянула трусы на талии. – Вот почему я могу тебе очень пригодиться, когда Булворт будет допрашивать твоего клиента. Моя задача – не допустить его на запретные территории; твоя – заметить слабые места в том, что Стив будет им рассказывать.
– Уговорила.
Эл взял ее под руку. Они прошли в гараж. Он открыл для нее дверцу «корвета».
– О-ох, ну почему бы нам не поехать в моей машине? Марла умоляюще подняла на него глаза.
– Нет. Но зато я опущу верх и волосы у тебя в момент высохнут на ветру.
– Да иди ты!
Она угрюмо забралась внутрь. Эл, смеясь, захлопнул дверцу.
– Любишь меня – люби и мою машину.
Он вывел машину из гаража и покатил по Куинс-роуд. Однако мысли уже перекинулись на Стива Малларда и его дело. Случай, похоже, трудный. Ему грозит обвинение по косвенным уликам.
Глава 15
Булворт не проронил ни слова при виде Жиро. Его широкое мясистое лицо выглядело непроницаемым, глаза смотрели жестко и неумолимо – воплощенный образ полицейского, имеющего дело с человеком, которого он считает убийцей и которого ни за что не намерен выпустить из рук. Булворт категорически отверг просьбу Жиро обратиться к подозреваемому. Не разрешил и присутствовать при допросе. Это позволено только адвокатам Стива Малларда.
– Хорошо, – согласился Жиро. – В таком случае мисс Квитович составит компанию мистеру Листеру как адвокат Малларда.
Булворт сверкнул на него недобрым взглядом.
– У тебя теперь собственная «команда-ух», Жиро?
– Точно. А у мисс Квитович есть все необходимые права.
– Ну еще бы! – Булворт бросил внимательный взгляд на Марлу, которая сейчас, в коротком платьице, с волосами, туго стянутыми назад, и без косметики на лице, тянула лет на шестнадцать, никак не старше. – Да ей в баре спиртного не продадут, не говоря уже о том, чтобы представлять подозреваемого в убийстве.
– Вот именно, подозреваемого, это вы верно выразились, детектив, – сухо заметила Марла. – И у меня есть с собой необходимые документы. Хотите взглянуть?
Булворт со вздохом отступил.
– Не надо.
Марла застегнула бледно-голубой кардиган до самого верха, яростно одернула мини-платьице и последовала за Булвортом в комнату для допросов, надеясь, что трусы Эла не выделяются под платьем.
Стив Маллард уже сидел за столом, на котором стояли только грязная пепельница и стакан воды. Он не курил. По левую руку от него расположился Бен Листер, небольшой, тучный, лысеющий человек с голубыми глазами, сильно увеличенными толстыми стеклами очков. Марла знала его: видела не раз на
