Перед выходом из тайника на стене виднелась красная кнопка. Леня нажал на нее. Мотор в глубине стены тихо заработал, и, как только Леня выбрался из тайника, стальная плита встала на место.
Леня закрыл пульт доступа в тайник спичечным коробком.
Теперь в гараже все было точно так же, как до его прихода, ничто не говорило о том, что здесь кто- то побывал. Ничто не говорило о том, что главная тайна этого отлично оборудованного укрытия похищена.
Леня открыл ворота, выехал из гаража и снова запер его.
Он поехал домой, испытывая двойственные чувства.
С одной стороны, он доказал свой высокий профессионализм, подтвердил свою замечательную репутацию.
С другой стороны, его не оставляло какое-то смутное беспокойство. Хорошо развитая интуиция твердила ему, что в этом деле что-то не так, какой-то у него есть сомнительный душок.
А своей интуиции Леня привык доверять.
Но по дороге он расслабился и решил просто радоваться жизни, поскольку дело он выполнил и теперь осталось только передать конверт заказчику и получить причитающуюся им с Лолой сумму.
— Ну что? — встретила Леню его боевая подруга.
Она высмотрела Леню с балкона и по тому, как он шел от машины до подъезда, поняла, что дело выгорело. Когда Лола не была уверена в благополучном исходе операции, она никогда не лезла с вопросами. Можно так нарваться! От неудач и провалов Маркиз просто зверел, как, впрочем, и любой другой мужчина. Справедливости ради следует заметить, что неудачи в Лениной практике случались очень и очень редко.
В данном случае Маркиз шел от машины весело, поднял голову и подмигнул Лоле, вежливо раскланялся с соседкой с первого этажа и сделал козу ее ребеночку.
— Ну что? — повторила Лола.
Вместо ответа Маркиз показал ей конверт:
— Оп-па!
— Ленечка, — Лола в притворном восхищении сложила руки в замочек, — неужели тебе удалось совладать со своими инстинктами?
— Что ты имеешь в виду? — осведомился Маркиз, на всякий случай спрятав конверт обратно в карман.
— Ну как же, ведь ты просто голову теряешь от блондинок, как же тебе удалось на этот раз уберечь свою бедную голову? Я, признаться, ожидала, что шустрая блондинка охмурит тебя и обведет вокруг пальца.
— Какого же ты плохого обо мне мнения! расстроился Маркиз! — Оказывается, ты в меня совершенно не веришь! Когда это у меня бывали проколы? Блондинка, не блондинка…
.Леня Маркиз всегда выполняет взятые на себя обязательства! Да я таких блондинок на завтрак ем!
Лола поняла, что у ее компаньона на почве удачного завершения операции развилась мания величия и что если Леньку не остановить, то он будет хвастаться до утра.
— Да, кстати, тебе тут звонили, — вспомнила она, — довольно приятный мужской голос. Вроде бы пожилой… Сказал, что перезвонит.., да вот и он наверное.
— Добрый день, Леонид, — раздался в трубке приятный, чуть хрипловатый голос Лениного знакомого Кастальского, — рад вас слышать.
— Здравствуйте, Дмитрий Аристархович, откликнулся Маркиз, — как ваше здоровье?
— Не жалуюсь, — ответил Кастальский, — то есть в моем возрасте, конечно, бывают недомогания, но я хотел поговорить с вами не об этом.
— Я весь внимание, — любезно ответил Леня, какие-то новые условия? Возникли проблемы?
— Да пока никаких проблем, я, собственно, хотел поговорить с вами о делах…
— Дмитрий Аристархович, вы же знаете, о делах не по домашнему телефону!
— Ох, простите старика, совершенно запамятовал… — повинился Кастальский, — возраст, знаете ли…
Леня прекрасно знал, что возраст здесь совершенно ни при чем, что в свои без малого восемьдесят Кастальский сохранил отличную память и ясность мысли. И что палец ему в рот не клади, не зря старик много лет занимается антиквариатом, а в этой среде разные люди попадаются. Просто Кастальскому что-то нужно от Лени, и он выбрал маску этакого доброго старичка — немножко забывчивого, немножко старомодного…
— Леонид, я хотел поручить вам одно дело, сказал Кастальский, перезвонив по мобильному телефону, — право не знаю, дело в том, что поручение это связано с разъездами.
— Ну… Дмитрий Аристархович, — протянул Леня, глядя на Лолу, которая делала страшные глаза и показывала кулаки, — я сейчас не располагаю временем… Я занят, заканчиваю операцию, кстати, это ведь вы порекомендовали меня моим нынешним клиентам.
— Я? — неподдельно удивился Кастальский. Что вы говорите?
Маркиз понял, что сейчас Кастальский перестал притворяться немощным стариком, сейчас он действительно удивился.
— Что вы хотите этим сказать? — осторожно переспросил он. — Вы ничего не путаете?
— Леонид, — сердито сказал Кастальский, я конечно достиг уже солидного возраста. Но хочу вам заметить, что на память не жалуюсь.
А также нет у меня помрачения рассудка. Так вот, я вам с полной ответственностью заявляю, что за последние несколько месяцев никто, слышите? — ни одна душа не говорила со мной о вас. Никто не просил меня порекомендовать человека вашей.., гм! профессии, вашей квалификации и ваших способностей.
— В таком случае это очень интересно, — тихо сказал Леня, — мы должны поговорить об этом подробно, не по телефону, разумеется. Назовите сами место и время, но желательно это сделать как можно скорее.
— Что случилось? — спросила Лола.
Она так встревожилась, что не заметила даже, что Пу И отгрызает бантик на ее домашнем свитерочке. Глупышка Пу И никогда не предчувствовал грядущих неприятностей. Лола утверждала, что это не от его легкомыслия и безответственности, просто Пу И твердо уверен, что от всех неприятностей его спасет Лола. Иное дело Аскольд, он-то заранее знал, когда над хозяевами собирается гроза. Сейчас кот вел себя индифферентно, то есть делал вид, что его ничего не касается, из чего Леня заключил, что их с Лолой дела не так уж плохи.
— Ты скажешь, наконец, что не так? — завопила Лола.
Пу И дернулся и мало того, что оторвал бантик, так еще умудрился его проглотить. Песик закашлялся. Лола всплеснула руками, Пу И скатился с ее колен и отбежал в сторону. Лола хватилась бантика, ахнула и бросилась за своей любимой собакой. Настигнутый Пу И продемонстрировал абсолютно пустую пасть и легонько цапнул Лолу за палец.
— Да оставь ты его наконец в покое! — рассердился Маркиз. — Подумаешь — какой-то кусок тряпки проглотил! Переварит и не заметит!
Мало он всякой дряни у нас ел, дурачок!
— Дур-рак какой! — обрадованно заорал попугай из клетки, ему было скучно.
Лола усиленно соображала, из какой же ткани был бантик и как долго Пу И будет его переваривать. И может, все-таки обратиться к ветеринару.'
— Лолка, — строго сказал Леня, вручая ей конверт, — спрячь его и ни в коем случае не уходи из дома. За конверт отвечаешь головой!
— А если мне понадобится выйти? — робко спросила Лола.
— Что значит — выйти? — рассердился Маркиз. — Ты что — на уроке в первом классе, что ли? Куда это тебе выйти? Туалет у нас в квартире имеется!
— Ну, может, мне захочется чего-нибудь вкусненького.., а вдруг Пу И станет плохо от бантика?
— Вызовешь неотложную собачью помощь, а без вкусненького перебьешься до моего прихода.
