«Какой уж тут стиль, — кисло подумала Лола, —волосы лежат ужасно, кое-что конечно удалось набросать на лицо, но эти жуткие сапоги без каблука, как будто я отставной кавалерист! Да еще учительская юбочка… Старик явно мне льстит…»
Старичок на какое-то время замолчал, и Лола уже вздохнула с облегчением, но как выяснилось, рано.
— Юрий Олеша… — вполголоса проговорила Лола.
— Что? — переспросил старик, приподнявшись.
— Ветвь, полная цветов и листьев — это не вы придумали, это из повести Юрия Олеши.
— Да вы не только очаровательны, — восхитился ее сосед, — вы еще и умны, и начитаны! Большинство современных девушек в лучшем случае знают, что Олеша написал «Три толстяка»… нет, вы просто прелесть! Но простите, простите, — он замахал руками, — я вам наверное уже надоел…
— Что вы, — лениво отмахнулась Лола, — нисколько…
— Я позволю себе еще совсем немного отвлечь ваше внимание. Хочу рекомендовать вам лимонный пирог. Здесь его готовят просто исключительно…
— Спасибо, — не слишком вежливо ответила Лола и махнула официантке: старик своей болтовней совсем отбил ей аппетит.
Девушка подошла и протянула ей счет. Лола взяла сумочку… и ее лицо растерянно вытянулось: по боковой поверхности сумки тянулся ровный разрез, сделанный бритвой или остро заточенным ножом. Открыв сумку, она убедилась, что все ее содержимое исчезло. Ну это же надо…
— Меня обокрали… — вполголоса протянула Лола, — вытащили и кошелек, и мобильник… и кредитные карточки…
— Ах вот как? — сухо оборвала ее официантка, взглядом подзывая охранника. — Старый фокус! Думаешь, я тебе поверю?
— Я заплачу за даму! — подал голос старичок, приподнявшись и вытаскивая бумажник. — Сколько с меня?
— Что тут случилось? — с ленивой растяжкой осведомился приблизившийся к столу охранник. — Какие-то проблемы?
— Никаких проблем, — успокоил его пожилой мужчина, — все в порядке!
— Точно? — парень перевел взгляд на официантку.
— Все нормально, Коля, — кивнула та.
— Спасибо, — горячо поблагодарила Лола своего спасителя, когда официантка отошла от стола. — Вы меня просто спасли!
— Не стоит благодарности! — улыбнулся сосед. —Мне это было только приятно! Но если можно, не могли бы вы… — и он виновато замолчал.
— Не могла бы я — что?
— Не могли бы вы сказать, когда снова будете здесь? Я все же хотел бы угостить вас лимонным пирогом…
После того, как старик выручил ее, Лола не могла ответить ему отказом, и пообещала прийти завтра в такое же время.
Назавтра, однако, старик не явился, и Лола пила кофе в одиночестве. Она не слишком расстроилась по этому поводу. И хотя Леня, узнав про то, что ее обокрали, строго-настрого велел обходить то кафе стороной, Лола его не послушалась. Всем известно, что снаряд два раза не падает в одну воронку, думала она, вряд ли ей снова разрежут сумку именно здесь. По рекомендации старичка Лола заказала к кофе лимонный пирог и оказалось, что он очень даже неплох.
На следующий день на работе не было ничего интересного, кроме того, что Лола схлестнулась с Крысой Борисовной, о чем тут же пожалела, испугавшись, что та ее уволит. Скандал случился из-за того, что Лола, накрыв кофе для директора и помешивая ложечкой сахар, слишком низко нагнулась, а Павел Петрович неудачно повернулся, и ложечка упала на ковер. Лола замешкалась, и директор нагнулся за ложкой сам. Снизу ему надо полагать хорошо были видны Лолины стройные ножки, так что подниматься он не спешил. Когда же сел в свое директорское кресло, то поглядел на Лолу очень внимательно и задумчивым голосом спросил, отчего она не пользуется косметикой и не сделает себе красивую прическу. Дескать, девушка очень привлекательная, зачем же себя портить…
Только Лола раскрыла рот, чтобы полностью заложить директору Крысу Борисовну, как сама фурия явилась на пороге, как исчадье ада. Шестым чувством она определила, о чем была у Лолы с директором беседа, и набросилась на нее коршуном. Директор мгновенно поскучнел и отвернулся, Крыса выгнала Лолу в приемную и зашипела, брызгаясь слюной:
— Ты что это себе позволяешь, дрянь? Ты перед кем это вертишь хвостом?
Лола хотела ответить, что хвост как раз не у нее, а у Крысы — огромный, голый крысиный хвост. А так же змеиный капюшон и ядовитые зубы. Но дисциплина взяла верх. Как она посмотрит в глаза Лене, когда вечером скажет ему, что Крыса ее уволила?
— Имей в виду, — захлебывалась Крыса, — если еще увижу, как ты с директором заигрываешь…
— Да кому он нужен-то? — не выдержала Лола. —Слизень капустный!
— Что-о?
Лола поглядела на Крысу и всерьез испугалась. Она тихонько обошла письменный стол, чтобы отодвинуться подальше. В крайнем случае, можно плеснуть заразе в лицо остатками кофе из кофеварки.
— Я ничего плохого не сделала! — закричала она, надеясь, что директор услышит и выйдет в приемную, — за что вы ругаетесь?
— Тише! — прошипела Крыса. — Садись, работай пока, и помни — в следующий раз уволю!
Она развернулась и пошла к себе в кабинет. Лола едва подавила желание запустить Крысе вслед дыроколом.
На четвертый день своей трудовой деятельности недовольная Лола привычным движением включила компьютер, и, пока загружалась система, просмотрела сложенную на столе стопку корреспонденции. Несколько конвертов со счетами, приглашение от контрагента на презентацию нового проекта, рекламные буклеты и проспекты, которые она сразу отправила в корзину, конверт от какой-то благотворительной организации — наверняка просьба о пожертвовании, но пусть шеф сам решает…
В самом низу стопки лежал конверт без обратного адреса.
Лола взяла его в руку, и ее сердце забилось.
На узкий голубоватый конверт были наклеены четыре марки: две — с портретом изобретателя радио Попова, одна — с каким-то невзрачным обелиском, и еще одна — с красивой белой птицей, похожей на чайку. Подпись под ней гласила, что это — полярная крачка.
Итак, Лола дождалась того самого важного письма, из-за которого она устроилась в фирму «Интер- трейд», из-за которого она просыпалась каждое утро ни свет, ни заря, одевалась в ужасные, унижающие ее человеческое достоинство тряпки, разыгрывала ограниченную дурочку…
Лола распрямилась и облегченно вздохнула. Она хотела, как Винни Пух, пропеть: «Конец моим страданиям и разочарованиям!»
Но тут же она вспомнила Ленины инструкции. Расслабляться рано. Сегодня нужно доиграть свою роль до конца дня, а пока, не теряя времени, передать компаньону судьбоносное письмо.
Она достала из сумочки свой мобильник и набрала номер, который Леня дал ей для этого единственного звонка. Как только в трубке раздался знакомый голос, она с неподражаемой интонацией проговорила:
— Люся? У меня на сегодня есть билеты! Как это — не Люся? Ах, я ошиблась номером! Ну, извините!
