С трудом узнал Леня в этом изможденном болезненном человеке своего заказчика.
— Миша, а меня-то ты узнаешь? — спросил он мягко. — Мы же с тобой третьего дня встречались…
Михаил поднял тяжелую голову и оглядел его мутными глазами. Постепенно в них проступило узнавание.
— Я вообще-то по твою душу прибыл! сообщил ему Маркиз. — До Ильи Ароновича дошла записка…
— Слава богу! — По щеке Михаила покатилась слеза. — Еще немного в этом аду — и я сошел бы с ума!
— Неужели я опоздал? — осведомился Маркиз. — Или с ногами обычный фокус?
— Ну да! — простонал Михаил. — Они не ампутировали ноги, а только подогнули и спрятали при помощи специальных ремней, как у большинства «безногих». Правда, неизвестно, что хуже: от неудобного положения кровообращение в ногах затруднено, и скоро я действительно не смогу ходить…
— Какое зверство! — Маркиз наклонился над Михаилом и помог ему распрямить и освободить ноги.
— Болят? — деловито спросил Леня.
— Не то слово…
— Это хорошо, значит чувствительность не потеряли.
Михаил с трудом опустил ноги на пол, попробовал встать, но покачнулся и снова опустился в кресло, скривившись от боли.
— Нет, пока не могу…
— Ничего страшного! — Маркиз обхватил его за плечи, помог подняться и потащил к выходу.
Пройдя через подвал с пивными бочками, Маркиз приоткрыл дверь и выглянул в главный зал «Сундука».
Нищие веселились вовсю, пели нестройными голосами и пересказывали случившиеся за день происшествия.
— Васька, зараза, ты когда пиво принесешь? — проорал Рваный, повернувшись к открывшейся двери.
— Как же тебя, Миша, угораздило? — сочувственно спросил Леня, когда они добрались до машины. — Вроде бы просил я тебя на рожон не соваться…
Маркиз решил осторожно прощупать Михаила на предмет странного происшествия, с другой стороны — отвлечь его от вопроса, что случилось с заказанными документами.
— Сам не понимаю, как это случилось, Михаил дышал тяжело, силы его покидали.
Леня достал из бардачка фляжку с коньяком — очень действенное средство, которое возил в машине на всякий пожарный случай. Михаил отпил пару глотков, порозовел и начал рассказ.
В то утро настроение его было не то чтобы хорошее, но и не такое, как в последние дни. После того как он застал свою жену со своим лучшим, как он тогда думал, другом, его как будто током ударило. Да еще потом вскрылось, что со стороны «друга» это не просто приключение, а тщательно продуманная подлая интрига. Михаил не знал, за что ненавидеть этого типа больше — за то, что увел жену или за то, что хотел украсть дело всей его, Михаила, жизни. Но как раз в тот день Маркиз обещал вернуть документы, и Михаил надеялся, что так оно и будет. Поскольку выяснилось, что жена его «другу» совершенно не нужна, придется решать, как быть дальше. Михаил пока трудное решение отложил на время и с женой не разговаривал.
В то утро он проспал, потому что жена из принципа его не разбудила, а будильник они расколотили в драке. Горячую воду отключили, так что Михаил наскоро побрился холодной водой, чтобы не соваться на кухню, где жена раздраженно гремела кастрюлями. Он поехал на работу голодный, но решил не расстраиваться по пустякам. И буквально на первом перекрестке его прихватил гаишник. Впрочем, вполне возможно, что Михаил что-то нарушил, в последние дни он был в таком состоянии, ну да Леонид про это уже знает.
Гаишник был, как ни странно, очень вежлив, он представился лейтенантом Куликовым и попросил предъявить права. Михаил достал их из кармана брюк, и каково же было его удивление, когда лейтенант, внимательно поглядев на права, назвал его не Школьником Михаилом Львовичем, а вовсе даже Зайцевым Геннадием Ивановичем, то есть именем его так называемого дружка, чтоб он пропал совсем! Михаил совершенно обалдел от такой неожиданности и замямлил что-то неразборчивое.
— Права-то и правда Генкины оказались, сказал он и снова потянулся к фляжке с коньяком, — только как они ко мне в карман попали, в толк не возьму…
— Ну, это-то как раз просто, — невесело усмехнулся Маркиз, — ты когда в постель ложишься, куда брюки вешаешь?
— Ну, на стул рядом.
— Вот и он, дружок твой Гена, на стул брюки повесил. А тут ты приходишь — шум у вас, скандал состоялся, он все на свете позабыл, только бы поскорее удрать да документы унести. Ну и схватил какие-то твои брюки, что валялись. Вы с ним одного роста, что ли?
— Примерно… Да я же, выходит, в этих брюках два дня ходил! И с чужими правами! Ты женат?
— Да нет же! — довольным голосом ответил Леня.
— И не женись никогда! Гиблое дело! В общем, я как последний дурак молчу, а лейтенант этот посмурнел вдруг, позвонил кому-то и велел мне из машины выйти, вроде бы она краденая. Ну, я-то точно знаю, что машина моя, но вышел — что делать… Права-то и правда чужие, как они ко мне попали не сообразил тогда, да и стыд меня взял всю историю незнакомому человеку пересказывать..
Ты женат? Ах ну да, я ведь уже спрашивал…
Дальше события развивались очень быстро. Подъехала машина, вышли двое в штатском, представились, однако, сотрудниками милиции, ткнули удостоверения, но Михаил не разглядел фамилии. Его мигом заковали в наручники и впихнули в машину, Михаил и пикнуть не успел. Привезли в какое-то место, но точно не отделение милиции, завели в комнату и оставили.
— Время идет, у меня руки затекли, встал я со стула — комната заперта. Слышу в соседней разговор, кто-то по телефону сообщает, что доставили, мол, голубчика, лейтенант знакомый из ГАИ помог. Я, конечно, понял, что про меня речь, и струхнул маленько. Решил все подробно ребятам рассказать, что путаница с правами вышла. Потому как дело-то серьезное. А стыд, думаю, не дым глаза не выест.
— И что — поверили? — поинтересовался Маркиз.
— Какое там! — Михаил махнул рукой и снова присосался к фляжке. — Сначала и слушать не стали. Пришли такие веселые — расскажи, говорят, нам, Гена, кому ты растрепал про это дело.
— Какое, спрашиваю, дело? — а у самого поджилки трясутся. Потому что понял я, что никакие это не менты, а самые настоящие бандиты. Те самые, с которым дружок мой бывший Гена связался. Ну, они говорят, раз не помнишь, мы тебе память освежим. Кому говорил про коробку с документами, про компанию «Капитал-Сервис» и про директора? Я честно отвечаю, что никому, и что вообще я не тот человек, что права не мои.
Тогда они здорово рассердились и стали бить. Но не сильно.
Михаил вздохнул, вспомнив пережитое, и продолжил:
— Однако когда двое бьют, все же ощутимо получается, да еще сам я в наручниках.
Так что обалдел я маленько. Лежу в углу, вдруг дверь открывается, входит мужик. Мои парни ему — Александр Борисович, принимайте работу, только этот паразит, я то есть, молчит, как брянский партизан! Придется, говорят, применить к нему допрос третьей степени! Если, конечно, он этот допрос выдержит. Потому как с виду, говорят, довольно хлипкий.
Посмотрел на меня этот тип, да как пустит в них матом! Вы, говорит, такие-сякие, кого притащили? Это же вообще не тот человек! Понятно, что молчит, вы к нему хоть двадцать третьей степени допрос применяйте, хоть наизнанку его выверните, он все равно ничего не скажет, потому что ни черта не знает! Ну, эти-то тоже, видно, не полные дураки оказались, сразу ему выложили, отчего такая накладка случилась. Меня спросили, я подтвердил. Тогда мужик этот, главный-то, помрачнел так и вышел в другую комнату, и те за ним. А стенка тонкая, все слышно.
Говорит им тот тип — мол, куда хотите труп девайте, но только чтобы потом не нашли.
Был человек — и нету! Мне, говорит, и так неприятностей хватает, через вашу глупость страдать не
