Кондратий Бузинок умеет пить! Молодой человек, вы еще пешком под стол ходили, когда Кондратий Бузинок твердо держал стакан! Помните, как сказал поэт:
— «Просто ты умеешь пить, как никто другой»!
— Слушай, ты, бабушка русской революции! — Маркиз встряхнул своего собеседника. — Отвечай на мой вопрос, или я тебя быстро пить отучу! Кто такой Олег Олегович Мюллер?
Бузинок вдруг сделал неуловимое движение и прежде, чем Леня успел его перехватить, присосался к бокалу и одним духом вытянул его содержимое. После этого он поднял на Леню глаза и радостно проговорил:
— Не родился еще такой человек, который Кондратия Бузинка отучит пить! А ты со своим Мюллером можешь убираться.., знаешь куда? Знаешь маршрут, или тебе напомнить?
Леня замахнулся, собираясь как следует угостить Кондратия, но тот уронил голову на стол и издал мощный храп.
Маркиз тяжело вздохнул и встал из-за стола. Следовало признать, что он потерпел полное поражение в борьбе с упорным алкоголиком. Однако не успел он сделать и шагу, как Бузинок снова приподнялся и проговорил почти трезвым голосом:
— Ну до чего же она на нее похожа! Это просто чудо какое-то! Одно.., одно лицо!.
Олег… Олегович.., я вас уверяю…
Он снова уронил голову на стол и захрапел громче прежнего.
Маркиз пожал плечами и направился к выходу из «Багдада». Роза окликнула его, отработанным жестом поправив спадающую челку:
— Эй, молодой-красивый, а платить кто будет?
Придя домой после непродуктивной встречи с Кондратием Бузинком, Леня застал в прихожей свой зоопарк в полном составе. Попугай сидел на вешалке, как охранник на вышке, кот Аскольд примостился на столике рядом с телефоном, Пу И расположился прямо на коврике возле двери и жалостно вздыхал. Увидев, что Леня пришел один, звери разочарованно вздохнули, а грубый попугай пробурчал что-то нелестное.
— Волнуетесь? — рассердился Леня. — Скучаете по Лоле? А зачем вы ее отпустили неизвестно куда?
— Пр-редатель! — оглушительно закричал попугай Лолиным голосом, так что Маркиз вздрогнул.
Пу И глядел жалобно и царапал лапой дверь, поскуливая.
— Неужто у тебя от переживаний началось расстройство желудка? — сердито спросил Леня, ему не хотелось снова тащиться на улицу.
Пу И сообщил, что все может быть и он за себя не ручается. Кот мигнул неодобрительно, и непонятно было, чего он не одобряет поведения Пу И или того, что Леня так долго не может отыскать свою боевую подругу.
Леня молча подхватил Пу И под мышку и хлопнул дверью.
— Никакого понимания, — ворчал он, сбегая по лестнице, — никакого сочувствия. Носишься по городу, как савраска, а они только хамят!
На улице он пристегнул поводок и пустил Пу И гулять. Однако нахальный чихуахуа и не думал делать то, из-за чего его вывели на внеочередную прогулку. Было похоже, что песик просто извелся дома без Лолы и выпросился погулять исключительно для развлечения. Он весело запрыгал по плиточкам возле магазина, поднялся на две ступеньки, но из двери вышла сердитая старуха с палкой, и Пу И отскочил от греха подальше. Потом им встретилась небольшая собачка неизвестной породы. Пу И оглядел ее с удовольствием, но Маркиз дернул его за поводок и сказал, что сейчас не время для романтических свиданий. Песик обиделся и, улучив минутку, поднял лапу на угол лотка с газетами.
Леня зазевался, но бдительная тетка-продавщица тут же шикнула на Пу И. Песик отскочил, поводок закрутился вокруг ножки. Стол покачнулся, газеты посыпались на пол…
— Караул! — закричала тетка, пытаясь удержать качающееся сооружение. — Помогите!
Падаю!
— Спокойно! — опомнился Леня, — удержу!
Не зря он в свое время закончил цирковое училище и несколько лет работал в цирке, у Лени Маркиза была отличная реакция. Одной рукой он ухватил стол и держал его прямо, чтобы не свалились остальные газеты, другой рукой поднял за шкирку Пу И, да еще и потряс его, чтобы прекратить хулиганство.
Нахальный чихуахуа почувствовал твердую хозяйскую руку и понял, что шутки кончились. Ну что ж, не прошло и ладно, и так неплохо получилось, чуть стол совсем не опрокинулся. Пу И скромно опустил глазки и сделал вид, что он — это не он, а ангел в ошейнике.
— Ну это что же за собака! — громко сокрушалась продавщица. — Это же просто стихийное бедствие, а не собака! Тайфун! Смерч!
Зажав Пу И под мышкой, Леня помогал собирать газеты. Вот он бросил пачку на стол и застыл как вкопанный, глядя на развернувшуюся газету. Прямо на него смотрело удивительно знакомое лицо.
«Да это же Лолка! — мелькнуло в мозгу. — Во всяком случае очень похожа!»
Леня тут же расстроился — очевидно, от переутомления и беготни у него начались глюки. От волнения он слегка ослабил хватку, и Пу И удалось вырваться. Он плюхнулся прямо на газеты и собрался уже как следует их изорвать, как вдруг застыл, глядя на фотографию.
Леня опомнился, схватил газету и щедро расплатился с продавщицей. Он даже не поглядел, как она называется — обычная бульварная газетенка, каких полно валяется на лотках.
Заголовок гласил: «Смерть на вилле!»
— Ух ты, — поразился Леня, — прямо как у Агаты Кристи!
— Второго декабря на своей вилле в окрестностях Санта-Барбары скончался от инфаркта крупный промышленник Николае Бирман. Состояние его исчисляется несколькими миллиардами долларов, — прочитал Леня. Ну надо же, уже и деньги подсчитали. Нашим читателям будет интересно узнать, что Николае Бирман в прошлом — эмигрант из России. Миллиардер был одинок, и все свое огромное состояние завещал дочери, которая осталась в России. Об этом сообщил источник, пожелавший остаться неизвестным.
Он сообщил также, что адвокат покойного Роберт Грин в данное время находится в нашем городе, чтобы передать дочери покойного миллиардера Ирине Ковалевой права на наследство. Наш корреспондент пытался связаться с Ириной, но она не пожелала дать интервью. Будем надеяться, что мистер Роберт Грин будет более удачливым.
Подпись под фотографией гласила, что дочь миллиардера снята в возрасте двенадцати лет, именно тогда Николае Бирман покинул Россию.
Маркиз вгляделся в некачественный снимок. Теперь ему показалось, что девочка не так похожа на Лолу. При чем тут вообще миллиардер? Тем более, что он умер.
Пу И прыгал внизу и требовал показать ему газету.
— Ты же все равно не умеешь читать, — сказал Леня.
Тогда Пу И потянул его к дому. По дороге Леня вспомнил, что бормотал пьяный Бузинок: «как похожа, как похожа, просто одно лицо». Он тогда подумал, что мужик допился до чертиков и несет чушь. Однако Лолки-то нету. Пропала, и Ленина интуиция говорит, что ее срочно нужно спасать, что его подруга снова вляпалась в историю по глупости и легкомыслию.
Леня разложил газету на кровати в комнате Лолы. Пу И внимательно обследовал газету и заскулил, глядя на снимок.
— Ты считаешь, что это Лола? — спросил Маркиз. — Этого не может быть!
Он подумал немного и полез в тумбочку, где у Лолы хранились глянцевые журналы и разные бумаги. Среди прочего был там старый плюшевый альбом с фотографиями Лолы в детстве. Альбом привезла в прошлом году из Черноморска Лолина тетка Калерия Ивановна.
Маркиз заставил себя перелистывать страницы не спеша. Вот пухлый младенец в перевязочках с голой попой.
— Хороша! — умилился Леня. — Хороша, аж слезы душат!
