автомату подошла девушка Ритиных лет, огляделась и спросила:
— Вы ведь не разговариваете? Пустите меня позвонить.
Рита отошла от автомата. У нее слегка закружилась голова, от голода или от волнения, и она прислонилась к стене возле входа в «Интернет-кафе».
Девушка в круге света около телефона казалась очень красивой. Она набрала номер и начала длинный и невразумительный разговор с подругой, которая, судя по всему, пыталась увести у нее какого-то Олега.
Рита снова взглянула на часы. Прошло уже пятнадцать минут после ее разговора с Антоном.
— Я тебе этого никогда не прощу! — со слезой в голосе повторяла девушка в телефонную трубку. — Подруга называется! Я тебе этого не прощу, так и знай!
Сбоку из переулка, треща мотором, вылетел мотоциклист. Затянутый в черную кожу, с зеркальным шлемом на голове, он был похож не на человека, а на робота, на персонаж какого-то фантастического фильма. Поравнявшись с таксофоном, мотоциклист неожиданно въехал на тротуар. Мотоцикл подпрыгнул, как пришпоренный конь. Не снижая скорости, мотоциклист промчался рядом с ярко освещенной девушкой и молниеносным движением вырвал у нее из рук маленькую лакированную сумочку, тут же коснувшись ее груди странным интимным жестом, словно хотел приласкать или утешить. Через секунду он уже снова съехал с тротуара и, взревев мотором, исчез в серебристых сумерках.
Рита замерла в растерянности. Все произошло так быстро, что она не успела осознать смысл этой сцены. Кажется, девушку ограбили., но как странно она ведет себя — не кричит, не зовет на помощь, стоит, прижимая руки к груди. Потом с удивленным и потерянным лицом ограбленная девушка сделала два шага на прямых, словно деревянных, ногах и вдруг как подкошенная рухнула на тротуар.
Сбросив с себя сковавшее ее оцепенение, Рита подбежала к упавшей. Девушка лежала на боку, неестественно подогнув под себя руку.
На асфальте под ней расплывалась темная лужа. Рита наклонилась, собираясь как-то ей помочь… Но увидела открытые пустые глаза и поняла, что помочь уже ничем нельзя: девушка была мертва.
На только что пустой улице появились невесть откуда прохожие. Они подходили к лежащему на тротуаре телу, смотрели на него с жадным любопытством и спрашивали друг друга, что произошло. Рита пробилась сквозь быстро растущую толпу и пошла прочь. Ей было страшно, так страшно, что сердце ее пропустило несколько ударов и билось теперь где-то в горле.
«Это случайность, — пыталась она уговорить сама себя, — в наше время на улице происходит множество преступлений».
«Да, — отвечала она сама себе, — у девушки могли вырвать сумочку, но зачем ее убили? Не потому ли, что я должна была стоять на этом месте? Девушка была примерно моих лет, моего роста, даже одеты мы были почти одинаково… Антон сказал, чтобы я никуда не уходила, сказал, что приедет через двадцать минут…»
«Неужели ты думаешь, что это Антон? — в ужасе спрашивала более доверчивая, более наивная часть ее существа. — Он такой интересный мужчина.., он хотел тебе помочь…»
«Но признайся, его голос показался тебе каким-то фальшивым… И вспомни, он все время отговаривал тебе от любых действий, убеждал не лезть во всю эту историю, держаться от нее подальше…»
«Хватит прятать голову под крыло! — чуть не вслух крикнула Рита. — Не бывает таких совпадений!»
Что она вообще знает про Антона? Позвонил по телефону, представился бывшим мужем Маринки… Она и уши развесила, даже документов не спросила. Красиво ухаживал, денег потратил достаточно.., рестораны, театр…
Рита оглянулась. Кто-то из толпившихся возле трупа зевак говорил по телефону, видимо, вызывал «скорую помощь» или милицию. Человек под колпаком автомата был хорошо освещен, а все остальные — в обманчивой полутьме. Особенно густой была тень возле стены, на том месте, где стояла Рита в момент убийства. Она поняла, что это именно освещение спасло ее: мотоциклист увидел девушку, вполне отвечающую описанию, а другую просто не заметил…
Но из этого Следует хотя бы то, что не сам Антон промчался на мотоцикле, не сам Антон ограбил и убил ни в чем не повинную незнакомку: Антон не перепутал бы ее с Ритой даже в обманчивых питерских сумерках.
Правда, от этой мысли Рите стало не намного легче: пусть не сам убил, но сам послал убийцу.., по крайней мере, сообщил ему, где искать Риту. А зачем мотоциклист вырвал у своей жертвы сумочку? Чтобы сделать свое преступление похожим на уличный грабеж? Глупости.
Уличные грабители почти никогда не убивают, это не их специальность. Нет, все дело в дискетах. Он думал, что в сумочке — дискеты, которые Рита записала в агентстве.. — . Значит, Антон напрямую связан с агентством и его темными делами. Впрочем, Рита об этом уже давно догадывалась.
Антон поднял боковое стекло и прижал к щеке мобильник. Ответили сразу — там ждали его звонка.
— Ну? — Женский голос был холоден, но Антон уловил в нем встревоженные нотки.
— Баранки гну! — злобно ответил он. — Этот идиот промахнулся. Убил не ту девчонку.
— А та?..
— А та скрылась.
— А не может ли быть, — в голосе женщины послышалось вкрадчивое мурлыканье львицы перед охотой, — не может ли быть, что ты пожалел ее и дал киллеру неверную наводку?
— Я точно описал место! И дал ему двадцать минут времени!
— Перед тобой была поставлена задача — определить, много ли она знает, и с чего, собственно, ринулась искать сестрицу, — внешне спокойно начала женщина. — Ты должен был разговорить ее и дать ответ — следует ли ее немедленно устранить или она не опасна.
Антон молчал, потому что спокойный тон его не обманул, он-то знал, какова она в гневе.
— Ты уверял меня, что держишь ситуацию под контролем, — сквозь мнимое спокойствие прорывались взрывы ярости. — Оказалось, что она морочила тебе голову, а сама разработала целый план и проникла обманом в агентство!
— Я ее недооценил, — признался Антон.
— Даю тебе времени до утра. Найди ее, сам говорил, что у нее нет в городе никого из знакомых. Рано или поздно она вернется домой.
И ты ее нейтрализуешь.
— Я никогда раньше этим не занимался! — вскричал Антон.
— Все когда-то случается в первый раз, — невозмутимо ответили на том конце линии, — это тебе в назидание, в следующий раз будешь умнее.
«Стерва!» — привычно подумал он, слушая короткие гудки возле уха.
Рита свернула на соседнюю улицу. Куда-то нужно было идти, наступила ночь, и после всех пережитых треволнений у нее ноги подкашивались от усталости. У нее почти не осталось денег, одежда — только та, что на ней… На всякий случай, наудачу она позвонила домой, и, к ее огромной радости, Сережка снял трубку.
— Я вернулся пораньше, — сказал он слегка сонным голосом. — А ты откуда звонишь?
Загуляла тут без меня? Тебя нельзя оставлять без присмотра.
— Ладно, Сережка, мне не до шуток. Не перебивай и ни о чем не спрашивай, потом объясню. Возьми сумку — спортивную, не очень большую. Знаешь, такая черная лежит в кладовке с надписью «Рибок»? Положи в нее мои черные джинсы, свитер, ветровку. В верхнем ящике стола возьми деньги и мой загранпаспорт.
— Ты что, тетка, за границу намылилась посреди ночи? — удивленно спросил Сергей.
Сна в его голосе больше не было.
— Говорю тебе — ни о чем не спрашивай, делай, что я сказала. Сложишь все это в сумку.
Выходя из дома, оглядись. Если за тобой никто не будет следить, переходи улицу, зайди в дом
