крупного бизнесмена или чиновника и его спутница, смуглая длинноногая дама в дорогом, лимонного цвета костюме.
— Чем могу быть полезен? — проворковал антиквар, преданно глядя на посетителей.
— Посмотрим, посмотрим! — сухо ответил коротышка и покосился на свою спутницу.
— Вот это у вас что? — спросила та, ткнув пальцем в высокую напольную вазу.
— Китайский фарфор, династия Мин, — пропел хозяин, — замечательный экземпляр, чудом сохранился в одной аристократической семье… сами понимаете, вещь дорогая… для вас — двадцать тысяч…
— Евро? — деловито осведомилась брюнетка, наклоняясь и приподнимая вазу.
— Конечно, — антиквар уважительно кивнул, — только зачем же вы сами… я бы вам помог… осторожно!
— Династия Мин, говорите? — брюнетка покосилась на хозяина «Усадьбы». — А клеймо почему-то Ломоносовского фарфорового завода…
— Да что вы говорите? — антиквар нисколько не смутился. — Ну, я тоже не все помню в своём магазине… экспонатов, понимаете, очень много…
— Вот и надо ценники на них вешать, — строго заметил коротышка, — чтобы не путаться! И вообще — для вас законы что, не существуют? Я тут ценников ни на одном экспонате не вижу!
Антиквар заметно побледнел и пригляделся к посетителю. Нет, все-таки не бизнесмен,
чиновник! Неужели проверка?
— Извините, — проговорил он вполголоса, придвинувшись к коротышке, — но у меня все вопросы обговорены с Иваном Митрофановичем!
— С Иваном Митрофановичем? — посетитель хищно усмехнулся. — Да он сам уже на грани… авиаперелета на Крайний Север! Слишком много на себя берет! Обговорено у него! Скоро он с оленеводами будет вопросы обговаривать! По поводу урожая ягеля и морошки!
Антиквар побледнел ещё больше и почувствовал, как земля под ним заколебалась, как при первом толчке землетрясения.
— Антон, — подала голос брюнетка, — не отвлекайся. Мы вообще-то сюда по другому поводу приехали…
— Ах, да! — коротышка выпрямился и потёр руки. — А где у вас мебель? Хотели мы на один шкаф поглядеть…
— Шкаф? — засуетился антиквар. — Пойдёмте, это сюда…
У него отлегло от сердца. Значит, это не проверка, все ещё может обойтись… чиновная брюнетка хочет подобрать себе что-то из мебели… надо будет подарить то, что она выберет, и все обойдётся… а насчёт Ивана Митрофановича проверим, не такой это человек, чтобы без предупреждения рухнуть…
Он повёл посетителей по заставленному мебелью коридору.
— Вот, если вам нужен шкаф — обратите внимание, отличный экземпляр, начало девятнадцатого века, розовое дерево, инкрустирован перламутром… в прекрасной сохранности…
Однако брюнетка и её спутник прошли мимо прекрасного экземпляра начала девятнадцатого века, и мимо отличного бюро красного дерева с десятком потайных отделений, и мимо французского секретера с дивными фарфоровыми медальонами… и остановились перед самым обыкновенным резным дубовым комодом. У богатых свои причуды!
— По-моему, это он, — проговорила брюнетка, переглянувшись со своим спутником.
— Точно он! — согласился тот, потирая руки.
— Очень хороший образец русского мебельного искусства, — начал антиквар, — резной дуб. замечательное состояние…
— Сам ты резной дуб, — оборвал его лысый, — ну что, Жанна Георгиевна, будем оформлять задержание? Вроде как с поличным взяли?
— Что значит — с поличным, — забормотал антиквар, — что значит — задержание? Я не понимаю…
— Скоро все поймёшь, — бросил ему лысый, и снова повернулся к своей спутнице, — можно сказать, редкая удача! Выйдем через этот комод на банду Кучерявого, дело федерального масштаба! Двенадцать убийств!
— Тринадцать, — поправила его брюнетка, — если считать Кипячёного…
— Да кто же его считает! — презрительно усмехнулся коротышка.
У антиквара резко заболел живот. Он подумал, не броситься ли бежать, но тут же отбросил эту дурацкую мысль. В какое ужасное дело втянули его козлы из «Супер Клининга»?
Собравшись с силами и усилием воли загнав свои страхи поглубже, хозяин «Старой усадьбы» проговорил:
— Может быть, пройдём ко мне в кабинет? Обсудим ситуацию за чашкой кофе, как цивилизованные люди?
— В кабинет к тебе мы непременно пройдём, — коротышка криво оскалился, — ознакомиться с документацией… а насчёт чашки кофе… вы будете пить у него кофе, Жанна Георгиевна?
— Представляю себе этот кофе, — усмехнулась брюнетка.
Антиквар двинулся к своему кабинету. По пути он поймал за локоть своего помощника Андрюшу и успел ему кое-что шепнуть. Посетители, кажется, ничего не заметили.
Ирина и Катька прохаживались перед магазином, нервно поглядывая то на часы, то на входную дверь. Прошло уже полчаса после того, как Жанна со своим спутником вошла в «Старую усадьбу», но пока ничего не происходило. Молодой человек с бегающими глазками появился не из двери магазина, а откуда- то сбоку, видимо, из служебного выхода.
Подойдя к подругам, он окинул их быстрым скользящим взглядом и взволнованно зашептал:
— Вы интересовались дубовым комодом?
— Ну, мы! — радостно кинулась к нему Катерина.
— Ну зачем же так громко, — зашипел молодой человек, оглядываясь по сторонам, — тише надо, тише!
— Так что там с этим комодом? — тихо осведомилась Ирина.
— Можете его забирать, только как можно быстрее!
— Но у нас нет шести тысяч евро! — честно призналась Катя.
— Кто говорит про шесть тысяч?! — молодой человек испуганно замахал руками. — Главное, скорее его заберите!
— У нас и ста евро нет! — строго закончила торг Ирина.
— Да не надо никаких денег, — страдальчески скривился парень, — говорю же вам, скорее забирайте! За двадцать минут успеете?
— Сделаем! — на бегу крикнула Ирина. Она мчалась к переулку, где недавно заметила пункт приёма стеклотары.
Эй, мужик, — запыхавшись, выпалила она приёмщику, — заработать хочешь?
— Это, голуба, смотря что делать, — ответил тот неторопливо, окидывая Ирину взглядом древнегреческого философа, — с криминалом, голуба, не связываюсь, если только за очень большие деньги…
— Никакого криминала! Шкаф нужно из магазина вынести, в машину погрузить и отвезти по адресу…
— Четыре человека понадобятся… — прикинул сообразительный философ.
— И машина, — добавила Ирина.
— Будет тебе, голуба, машина… первый сорт машина!
— И самое главное — все нужно сделать очень быстро! Главное — из магазина вытащить!
— А ты говорила — никакого криминала!
— Никакого, — подтвердила Ирина, — просто нужно управиться, пока другой покупатель не приехал и цену не перебил…
