Перемена кончилась, и в раздевалке наступила блаженная тишина.
— Прасковья Лукинична, вы где?
— Чего кричишь? Тут я, заходи, — из закутка выглянула бойкая сухонькая старушка весьма преклонного возраста.
Сергей представился, предъявил свое удостоверение.
— Да знаю я, что ты из милиции, видно по тебе.
Ото, бабуля-то физиономистка!
— Ну, Прасковья Лукинична, раз от вас ничего не скроешь, то давайте побеседуем откровенно. Женщина вы, я вижу, наблюдательная, умом не обижены, свое мнение у вас имеется, вот и изложите мне все, а я послушаю. — Сергей огляделся и нахально добавил; — Чайку вот могу выпить, если нальете.
Тетя Поля было нахмурилась, но потом налила ему чая в красивую кружку с петухом, подвинула печенье.
— Я уж говорила, вечером накануне завуч просила меня цветы поставить в вазу пораньше.
— А завуч поздно ушла?
— В девятом часу, после педсовета еще задержалась.
— Нормально завуч выглядела, не расстроенная была?
— Вот я тебе скажу, хоть и нехорошо про покойницу, но от нашей директрисы люди в нормальном виде не выходят.
— Что, крута очень была? Разносы учиняла?
— Да нет, никогда не кричала, так все спокойно, тихим голосом, да такое скажет, что человек не в себе.
— И вам попадало?
— Ну, я человек маленький, сижу себе тут, сторожу, станет директор с нянечкой связываться. А вот учителям да детям — ох!
Ребята ее так и звали: наша кобра очкастая.
— А чем же учителя-то ей не угодили?
— По-разному. С Аллой у нее на почве учебы разногласия были. Алла хотела детей принимать, кто хорошо учится, обучать их по специальной программе, ну ты у нее сам спросишь. А наша-то все на показуху нажимала, чтобы школа была побогаче, вид чтобы был. Ну и стала детей принимать за деньги, — тетя Поля серьезно посмотрела на Сергея, — спонсорская помощь называется.
Тут был случай буквально на той неделе.
Привел папа девочку в седьмой класс, они, видишь, в наш район переехали, и он хотел ее в приличную школу определить. Алла с ним поговорила, оценки у девочки — все «пятерки», она и говорит: берем, мол.
А на следующий день директриса узнала да как давай шипеть на Аллу и на родителей!
Уперлась, не возьму, и все, говорит, мест нету, а вы, говорит, к нам не по микрорайону.
Скандал был жуткий! Папаша этот-то орал — не имеете, говорит, права! А директриса отвечает, что, мол, она здесь хозяйка, и как сказала, так и будет. Так Алла потом у меня здесь плакала, говорит, что меня она перед всеми шпыняла, это ничего, я привыкла, а перед людьми, говорит, стыдно, что пообещала им.
— Когда, говорите, это было?
— На той неделе, а в какой день.., смотри-ка, выходит дня за два до убийства нашей-то!
— Очень интересно. Я потом адресок у Аллы Константиновны выясню на всякий случай.
— Да что ты, на папашу того думаешь?
Он, конечно, ругался тут, а потом пар выпустил, дверью хлопнул, да и был таков, нужно ему было связываться!
— Работа у меня такая — все проверять, — вздохнул Сергей.
— А наша-то так и со всеми: химичку, Веру Ивановну, на пенсию отправила, хотя ей еще работать и работать, хорошая была учительница, а в прошлом году вот была история.
Работал у нас математик Владимир Николаевич, давно работал, а потом жена его пришла к нам английский преподавать. И сразу они с директрисой друг друга невзлюбили, то есть наша-то со всеми не очень, а тут попалась женщина с характером, лишний раз не промолчит. В общем, в позапрошлом году уволилась математика жена, выжила ее директриса. Нашла она работу хорошую, в английской спецшколе, довольна была, а потом под Новый год познакомилась с одним англичанином, что к ним в школу приезжал.
Познакомилась она с ним, значит, и в марте прошлом за него замуж вышла, уехала в Англию и сына с собой забрала.
Ну, конечно, это не один день тянулось, Владимир Николаевич переживал очень, а как уехали они прошлой весной, так он запивать стал. Ну дома-то ладно, а как на уроки стал выпивши приходить, это уж не дело.
И вот как бы другой человек поступил?
Поговорил бы с ним по-хорошему, успокоил, может, мужик продержался бы до конца учебного года, а там бы летом и в себя пришел. Или уж по-тихому уволился бы по собственному желанию. А наша что сделала?
Устроила скандал и уволила его без права работать в школе.
— Да, подгадила она мужичку здорово.
Так что мог он ей так отомстить, с днем рождения поздравить?
— Что ты, что ты, он тихий был, да и с виду такой, росту маленького, в очках, интеллигент, в общем.
«Ну, однако, надо выяснить, тихий-тихий, а довести человека можно до чего угодно».
Послонявшись еще по школе, Сергей ушел, так и не дождавшись завуча. Потом он зашел к матери директрисы Тамары Алексеевны. Пожилая женщина, не скажешь, что старуха, хотя, судя по возрасту дочери, ей за семьдесят. Ничего от нее Сергей не добился, по ее рассказам Томочка была увлечена работой, всю себя отдавала школе, и на личную жизнь у нее времени не оставалось.
Сергей проснулся от настойчивых звонков в дверь. Не разлепляя глаз, он сунул ноги в тапочки и пошел открывать. На пороге стояла Надежда.
— Ты чего, тетя Надя?
— Здравствуйте, сам же мне вчера записку в дверь сунул, чтобы в полдевятого тебя разбудила..
— И ты в такую рань меня подняла?
— А тебе что — на работу не надо?
— Ой, вспомнил, мне же с тобой надо перемолвиться.
— Ну давай, приходи завтракать.
— Да неудобно, что я с утра пораньше.
— Ничего, я пока одна, успеем поговорить.
— А где Сан Саныч-то?
— А он ночным сторожем в магазине сантехники. «Бахчисарайский фонтан» называется, на Московском. Через две ночи на третью там дежурит. Вот в десять часов магазин откроют, его выпустят, и к одиннадцати я его к завтраку жду.
— Что, совсем с деньгами плохо? Зарплату сколько месяцев не платят?
— Да как сказать, зарплату вроде бы и платят, так разве ж это деньги? Ты заходи.
Сергей прошел в кухню. Надежда жарила омлет с сыром, пахло кофе.
— Ой, теть Надя, какая кофеварка-то у вас шикарная!
— Ага, «Филипс». Это когда Саша в бытовой технике, в «Золушке», сторожил в прошлом году, ему там на день рождения подарили. Она бракованная, вон видишь, трещина в корпусе и крышка не закрывается, вот ее там уценили и подарили.
Краем глаза Сергей уловил какое-то движение слева, машинально напрягся, что-то большое и рыжее приземлилось к нему на колени, прыгнув с верха пенала.
