— Ладно, мы его проследили до дома, это уже кое-что, — проговорил Маркиз, выезжая со двора, — попробуем наведаться к нему в отсутствие хозяев.
— Смотри! — воскликнула Лола. — Коррида!
— Какая еще коррида? — покосился на компаньонку Леня, — мы не в Испании, моя дорогая!
— Да при чем тут Испания! Вон, ты видишь, стоит «девятка» цвета, «коррида»! И номер.., это Григория машина, точно тебе говорю!
— Какого еще Григория? — недовольно переспросил Маркиз.
Конечно, он вспомнил водителя, в чьей машине Лола забыла клетку с попугаем, но ему, как всякому мужчине, не хотелось признавать, что Лола оказалась более наблюдательной, чем он.
— Ну как же, Григория, который вернул нам Перришона!
— Он произвел на тебя такое неизгладимое впечатление? — ехидно осведомился Маркиз.
— Да брось ты! — отмахнулась Лола. — Ты посмотри, вот в какой магазин она собиралась!
Действительно, молодящаяся блондинка, только что уверявшая своего неказистого мужа, что она отправилась за хлебом, уверенно прошествовала к темно-красной «девятке» и скользнула в салон.
— Все ясно! — радостно воскликнула Лола. —Это и есть та самая Рая!
— Какая Рая?
— Ну, Ленечка, ты сегодня как-то плохо соображаешь! Та самая Рая, которой он подарил Перришона! Которая из-за разговорчивости нашего попугая чуть не пострадала! «Гриша и Рая в кресле! Позор! Порнография!» передразнила Лола Перришона.
— Ну надо же, — Леня присвистнул, — бывают же в жизни такие удивительные совпадения!
— Не знаю, совпадение это или перст судьбы, — Отозвалась Лола, — но мы должны использовать этот шанс.
— Что ты задумала?
— Для начала ты меня отвезешь в приличный парфюмерный магазин…
На следующий день рано утром Лола и Маркиз уже сидели в машине возле того самого «сталинского» дома. Ожидание могло затянуться, поэтому они запаслись апельсиновым соком, чипсами и фисташками.
Время тянулось очень медленно. Если измерять его съеденным и выпитым, прошло уже полтора литра сока, три упаковки чипсов и два пакетика соленых фисташек, когда из подъезда наконец вышла та, кого они дожидались, — Раиса собственной персоной. Сегодня она была одета попроще и накрашена не так вызывающе — видимо, действительно направлялась в магазин или по каким-нибудь мелким хозяйственным делам.
Лола торопливо вытащила из автомобильного «бардачка» подтаявшее за время ожидания эскимо, выскользнула из машины и неторопливой походкой двинулась навстречу Рае.
Поравнявшись с ней, она неловко посторонилась, оступилась, слегка толкнув женщину, и уронила мороженое.
Эскимо оставило на Раисиной юбке основательное пятно.
— Ой, девушка, извините! — воскликнула Лола, наклонившись и пытаясь оттереть пятно носовым платком. — Как же я так неловко.., ой, надо же, испачкала вам такую красивую юбку…
Рая в первый момент рассердилась и собралась как следует отчитать неуклюжую девицу, но вежливость той и в особенности лестное обращение «девушка» несколько приглушили раздражение.
— Да ничего… — протянула Раиса, — отойдет,., да и юбка-то не новая…
— Ой, да жалко же, такая красивая юбочка, дорогая небось, — жалостно причитала Лола, — давайте, зайдем в кафе, здесь рядом совсем, я знаю, там я вам пятно замою и угощу вас.., вы не обижайтесь, я не нарочно…
Рая сначала хотела отделаться от навязчивой незнакомки, но предложение зайти в кафе упало на благодатную почву: Рая любила посидеть за столиком в приятной компании, и вообще, откровенно говоря, она скучала.
— Ну ладно, — протянула она, — но только ненадолго, у меня еще дела…
— Конечно, мы только на минутку! — обрадованным голосом подхватила Лола.
Она накануне присмотрела поблизости маленькую кофейню с прекрасным выбором пирожных и ликеров. По ее предварительным наблюдениям, Рая должна была питать слабость к тому и другому.
Действительно, когда Лола усадила ее за угловой столик и принесла поднос, на котором мирно уживались две песочные корзиночки с фруктами, ежевичный пирог, клубничный десерт, две маленькие чашечки кофе по-венски и две рюмки ирландского сливочного ликера, Раиса изобразила на лице показное смущение, но на самом деле в ее глазах появился довольный блеск.
— Да что ты, — проговорила она, помогая составить тарелочки с подноса, — я сладкое не ем…
— Почему? — изумилась Лола. — Да у тебя такая фигура! Тебе можно есть абсолютно все! Да от тебя наверняка все мужики без ума! Наверняка они тебя на руках носят!
— Ну не то чтобы на руках… — довольно порозовела Раиса, — ну, вообще-то не жалуюсь…
— За знакомство, — подняла Лола рюмку, меня зовут Лола.
— Надо же, какое имя красивое! — восхитилась Раиса. — Ты случайно не артистка?
— Да так, не совсем…
— А я — Рая, — представилась женщина, отправив в рот кусочек пирожного и запив ликером.
— Рая? — переспросила Лола. — Не может быть! А ты с Гришей случайно не знакома?
— С Гришей? — Раиса подозрительно посмотрела на новую знакомую. — А ты откуда Гришу знаешь?
— Да ты не волнуйся, — заторопилась Лола, я его, считай, совсем не знаю, я вообще-то, можно сказать, тебя как раз искала, чтобы поблагодарить…
Лола заметила, что Раисина рюмка уже опустела, и вскочила:
— Сейчас я тебе все расскажу, только ликера еще возьму, уж больно хороший ликер!
Раиса восприняла такое предложение с явным одобрением.
Лола вернулась с полной рюмкой, поставила ее перед Раей и начала:
— Гриша меня на машине подвозил, и я у него забыла клетку с попугаем…
— Так это твой попугай был! — ахнула Раиса, торопливо проглотила вторую рюмку и хрипло расхохоталась. — Я из-за твоей птички чуть не попалась! Еле мужа уболтала! До чего у тебя попугай наблюдательный — страшное дело!
— Да, способный он у меня, — потупилась Лола, — но я его очень люблю, мне его любимый человек с Таити привез!
— Да что ты! — Раиса подперла щеку кулаком и уставилась на новую знакомую, ожидая услышать от нее душещипательную историю.
Лола незаметно подставила ей свою рюмку, все еще полную, и вдохновенно продолжила:
— У нас такая любовь была! Мы уж день свадьбы назначили, он должен был с Новой Гвинеи вернуться… Я и платье себе купила, такое платье — закачаешься! И приглашения всем друзьям разослали.., но по дороге на их корабль напали китайские пираты, может, слышала — мадам Вонг?
Раиса про мадам Вонг не слышала, но с готовностью кивнула, чтобы не портить такой замечательный рассказ.
— В общем, он заслонил своим телом капитана, сам погиб, и половина команды тоже.., но корабль пиратам не достался. Так что остался у меня на память только этот попугай!
— А платье? — в восхищении спросила Раиса.
— Платье я изрезала на мелкие кусочки! воскликнула Лола в порыве вдохновения. —Я не могла его видеть, оно слишком напоминало мне о моем несбывшемся счастье!
— Ну надо же! — Раиса в восторге от рассказа незаметно выпила очередную рюмку. —Ну прямо как в кино!
— Так что сама понимаешь, как я дорожу этим попугаем!..
Раиса кивнула.
— Когда он пропал, я себе места не находила! Хотела уже под поезд броситься.., или отравиться. И как же я обрадовалась, когда Гриша мне его принес! Как обрадовалась! Хотела его отблагодарить, а он не согласился… Ничего, говорит, мне не надо…
