смородины и поздоровалась с двумя ежами.
Вернувшись в дом-, она неприятно удивилась, потому что в комнате стоял капитан Свирбенко и пялился на включенный компьютер.
— А что, разрешения войти спрашивать не надо? — буркнула Надежда.
— Это что тут? — рявкнул капитан, обдав Надежду привычным запахом спиртного.
— Вы что, компьютера никогда не видели? — осведомилась Надежда. — Не в тундре живете.
Капитан явился к Надежде, чтобы припугнуть ее как следует, расспросить, не скрыла ли чего- нибудь при осмотре трупа, зачем она шастает по окрестностям. В глубине души он не очень верил, что тетка шпионит за ребятами из лагеря, так только, воду мутит. Другое дело — тот, Алексей. Но к нему капитан на дом ходить поостерегся, решил расспросить про него у Надежды. Настроен он был спокойно, но когда увидел компьютер, то заколебался — зачем этой тетехе в деревне компьютер?
— Я знаю, что это такое. Отвечайте, что вы с ним делаете?
— Работаю, — вздохнула Надежда. — Я — инженер-программист. Есть такая профессия.
А теперь вы мне ответьте: по какому праву вы вломились в дом и что вам вообще тут надо?
Капитан мгновенно разъярился от ее тона.
Он не привык, чтобы с ним так разговаривали, как-никак он у себя в Оредеже был главная милицейская власть.
— Да я ж тебя, — вдохнул он, — за сопротивление милиции.., в камеру запру.., со шпаной!
— Рехнулся? — С виду Надежда была спокойна, но внутри у нее так все клокотало, что она совершенно не испугалась и забыла об осторожности. — Ордер есть у вас? На обыск, на арест! Оредеж не край света, начальство и на капитана Свирбенко найдется!
При упоминании о начальстве капитан немного опомнился, но, не показывая Надежде, что испугался, он подступил к ней ближе и заорал:
— Говори быстро, какого черта шляешься в лесу, когда я запретил?
В непосредственной близости от Надеждиного лица оказалась его злобная харя, пахло от него чесноком и сивухой.
— Пошел ты! — Надежда оттолкнула его обеими руками, ярость застилала ей глаза.
Просто удивительно, как они с капитаном возненавидели друг друга с первого взгляда.
Все говорило ей о том, что капитан явился к ней, так сказать, не при исполнении, и она опрометчиво дала волю своему гневу.
— Все, — злорадно произнес Свирбенко, — сейчас поедем в Оредеж, посажу тебя в камеру, к утру в ногах валяться будешь.., чтобы выпустил.
Все это были меры психологические, Свирбенко пугал, вовсе незачем было ему везти Надежду в Оредеж, чтобы она потом скандалила и жаловалась. Кроме того, если он собирался сдать ее людям из лагеря, незачем было привлекать к ней внимание властей. Он просто хотел как следует ее припугнуть, чтобы она унижалась, плакала и просила. Так вели себя с ним многие, почти все, он к такому привык, ему даже было приятно.
Свирбенко подошел к компьютеру и ткнул пальцем в кнопку выключения. Надежда метнулась, чтобы ему помешать, и застонала, не успев. Он некорректно вышел из Windows, в прошлый раз, когда Бейсик, случайно прыгнув на стол, нажал лапой кнопку, она полдня возилась, чтобы наладить проклятый ноутбук.
— Что вы делаете?
— С собой беру вещественное доказательство.
— Ах ты, паразит! — Надежда поняла, что даже если завтра ее выпустят живую и здоровую, то компьютера она не увидит никогда в жизни — сопрут, а он чужой и тысячу долларов стоит!
Она схватила Свирбенко за руку, заорав в полный голос:
— Отдай вещь, сволочь!
Но не с ее силами было меряться с этаким боровом. Тогда Надежда, чтобы оторвать его руку с огромным удовольствием вонзила в нее зубы. Капитан заорал от боли и, не глядя, наотмашь двинул ее по лицу. Удар был настолько силен, что она отлетела метра на два и упала, ударившись головой о беленый печной стояк.
Капитан обернулся и увидел женщину, лежащую без сознания.
— Чертова баба! — произнес он растерянно. — Все не как у людей.
Он осторожно подошел и потрогал ей голову. Крови не было. Капитан послушал — вроде дышит. Вот ведь история… Если он сейчас отсюда уберется, то она очнется и завтра такой скандал закатит в Оредеже. Он, конечно, не признается, мол, врет все тетка, но люди-то видели в Лисино его машину. И Зинаиду он про тетку расспрашивал. Черт его дернул сюда притащиться, неприятностей испугался.
Вот теперь и будут неприятности. А если она вообще — того, и кто-нибудь видел, как он к ней в дом входил? В августе ночи темные. Но сейчас ведь не совсем ночь…
Капитан подумал немного и решил везти сволочную тетку прямо в лагерь. Пусть они там с ней что хотят, то и делают. Он уедет и знать ничего не знает! С трудом он выволок тетку на крыльцо. Хотел было взять компьютер, но рук не хватало, поэтому он только сунул в карман коробочку с дискетами — может, что-нибудь важное.
На дворе была тьма-тьмущая. Когда он выходил не на улицу, а назад, в поле, из-за сарая метнулась тень, но капитан, увлеченный тяжелой ношей, ничего не заметил. Свирбенко чуть не волоком протащил Надежду метров пятьдесят по скошенному полю, там, в низинке, он прятал машину. Надежда пришла в себя и пыталась сопротивляться. Пришлось Свирбенко снова легонько ее стукнуть. Они тихонько выехали на шоссе, а потом — на старую дорогу к Забелине. И тут вдруг с заднего сиденья капитанских «Жигулей» вытянулись две руки и сжали капитанское горло.
— Тормози, — послышался шепот.
Свирбенко не подчинился. Тогда человек сзади нажал у него на шее нужную точку, и капитан взвыл от боли. Ногой он нащупал тормоз и потерял сознание от резкого удара по шее. Надежда пришла в себя оттого, что кто-то похлопывал ее по щекам. Когда глаза открылись и привыкли к темноте, она узнала Алексея.
— Ну что, доигрались? — спросил он вместо приветствия.
— Вы тоже. Ему про нас Зинаида рассказала, она видела, как мы вместе шли вчера.
— Значит, ищет капитан. Разнюхивает по просьбе этих, из лагеря. Решил выслужиться, вот сам и приперся. Вы что, дрались с ним?
— Вроде того, — вздохнула Надежда.
— Очень неразумно.
— Идите к черту! — разозлилась она. — Лучше скажите, что сейчас делать.
— Значит, он сегодня приехал с Зинаидой, следовательно, те еще ничего не знают.
— Почему это? — Очевидно, удар по голове притупил Надеждину способность быстро соображать.
— Потому что в противном случае к вам пришел бы не капитан, а эти, из лагеря. Придется устроить аварию.
— Вы что, убить его собираетесь? — испугалась Надежда. — И опять я свидетель.
— Надо бы, — вздохнул Алексей. — Сволочь продажная! Но нельзя — менты со всей области понаедут.
Он подтащил капитана к машине и резко стукнул его головой о руль. Раздались стон и бульканье. Для сегодняшнего вечера это было уже слишком, и Надежда, шатаясь, отошла подальше в поле, потому что ее саму затошнило.
Алексей ходил по дороге, что-то прикидывая.
Потом сел в машину, разогнал ее, направив прямиком в толстую березу, оставшуюся от аллеи, посаженной помещиком Воронцовым.
Машина врезалась в дерево, раздался сильный удар, что-то загорелось. Алексей торопливо подтащил безжизненное тело Свирбенко поближе, чтобы казалось, что капитана выбросило из машины от удара о дерево.
— Уходим, а то сейчас взорвется.
