— Ксюшки Стрижевской!
— А он был открыт, я и подумала, что свободный, а смотрю — в нем правда чужие шмотки лежат.
— Открыт, говоришь? — Девица поскучнела. Наверное, Анна открыла, решила, что Ксюха больше не вернется… Ее и правда три недели как нету. После годовщины клуба как пропала, так больше и не появлялась. Но ты все равно лучше другой шкаф займи, свободных сколько угодно.
Катя кивнула и послушно прикрыла шкафчик, направившись к другому, поближе к выходу.
— Эй, — окликнула ее девица, — тебя как зовут?
— Катя.
— Катюха, будь человеком, последи, чтобы никто не вошел, если что — покашляй.
— Что? — не поняла Катерина.
— Ты совсем тупая, что ли? — зло проговорила девица. — Хотя, конечно, не была бы тупая, не работала бы уборщицей… Мне нюхнуть надо, а если Генка или Анна засекут — вышибут к чертям собачьим из клуба… Вот я тебя и прошу: постой на стреме!
— А-а… — протянула Катерина, по-прежнему ничего не понимая, но не решаясь задавать новые вопросы.
Девица уселась на скамейку, достала из сумочки тюбик губной помады и зеркало. Отвинтив крышку от тюбика, она высыпала на зеркало горку розоватого порошка, поднесла его к носу и шумно втянула воздух Порошок исчез, а с лицом девицы произошла удивительная метаморфоза. Оно просветлело и помолодело, кожа посвежела, на щеках проступил легкий румянец. Глаза на какое-то время зажмурились, как у сытой кошки, а потом снова открылись, но стали совсем другими — гораздо темнее и ярче.
Присмотревшись, Катя поняла, что у девицы просто расширились зрачки, отчего взгляд сделался лихорадочно возбужденным. Девица беспричинно рассмеялась, затем посмотрела на Катю и раздраженно проговорила:
— Что смотришь? Покараулила — и можешь убираться! Ты уборщица — вот и убирайся! Она снова рассмеялась своей шутке, показавшейся ей удачной. — Уж извини, я тебя не угощаю, мне и самой-то мало!
— Кокаин, — объясняла вечером Ирина своей наивной подруге, — она нюхала кокаин. А может быть, «звездную пыль».
— Что? — изумленно переспросила Катерина. — Какую пыль?
— Звездную. Это наркотик такой, с таким красивым названием.
— Так она наркоманка! — Катя широко открыла глаза. — Ужас какой!
— Конечно, наркоманка, — спокойно подтвердила Ирина. — Между прочим, и кокаин, и «пыль» очень дорогие, так что твоей знакомой приходится здорово крутиться, чтобы заработать на дозу.
— Она мне не знакомая, — обиделась Катерина, — я ее видела первый и последний раз! А откуда это ты все знаешь — про наркотики, и вообще? Это потому, что ты детективные романы пишешь?
— Да ты что, Катька, это по-моему сейчас все знают, любого ребенка на улице спроси, он тебе расскажет, какие существуют наркотики! Только ты у нас ничего не знаешь, как святая!
— Ужас какой! — Катерина захлопала бесцветными ресницами. — А я-то думаю, почему у нее так лицо изменилось! Знаешь, она даже как-то помолодела!
— Это она на десять минут взбодрилась, а потом ей еще хуже станет! Сама же говоришь: она очень плохо выглядела, кожа блеклая, выцветшая, глаза тусклые, больные.., а ведь наверняка она еще совсем молодая! Ладно, нам до нее никакого дела нет, лучше покажи, что ты нашла в этом шкафчике.
Катя выложила на стол табличку с фамилией и фотографию — немногочисленные трофеи, которые она почти с риском для жизни раздобыла в ночном клубе «Какаду».
— Так, одно уже хорошо — мы теперь знаем, как ее зовут. Ксения Стрижевская — это, по крайней мере, не Ольга Иванова. Думаю, что девушек с такими именем и фамилией в городе не слишком много и Жанка без труда выяснит ее адрес. А это что за фотография? Это ведь Феликс!
— Кто? — удивленно переспросила Катерина.
— Неужели ты не слышала, кто такой Феликс?
Это жутко раскрученный эстрадный певец, как говорят — поп-идол.
— Слушай, Ирка, ну правда, откуда ты все знаешь?
— Ой, Катя, ну только не смеши меня! Это тебе каким-то образом удается жить в обществе и быть от него полностью свободной! Ведь от этого Феликса совершенно нет продыха ни на радио, ни на телевидении… Что ни включишь — по всем программам мелькает его баранья морда.., точнее, мелькала, до последнего времени…
— А у меня, к счастью, нет ни радио, ни телевизора! — гордо заявила Катерина.
— Счастливая! — с иронией протянула Ирина. Она рассматривала фотографию:
— А это наверняка его автограф…
— И платье, которое висело в шкафчике, точно такое же, как эти, на фотографии, может быть, одна из девушек рядом с этим Феликсом и есть Ксения Стрижевская.
— Может быть, — согласилась Ирина. — Значит, Феликс выступал в клубе «Какаду», и Ксения выпросила у него автограф.
Она отложила снимок и достала с полки стопку газет.
— Замечательная газета, называется «Эгоист», — пояснила она, — в ней каждую неделю печатают программу всех театров, кинотеатров, концертных залов и прочих зрелищных центров города. Наверняка и про ночные клубы тоже все написано…
Ирина перелистала несколько номеров и наконец прочитала:
«На годовщину клуба „Какаду“ прибыло множество VIP-гостей. Почтил клуб своим присутствием даже сам Феликс, который исполнил свой суперхит „Ой, мама, не горюй“».
— Когда же это было… — Ирина посмотрела на дату. — Примерно три недели назад.
— А та девица — ну наркоманка, — подала Катя реплику, — сказала, что Ксюша не появлялась в клубе три недели, как раз после его годовщины…
— А ты когда за границей жила, тоже не слушала никаких новостей? — осведомилась Ирина.
— Вообще-то нет, — Катерина выглядела еще более смущенной, чем обычно, — а в чем дело?
— Да просто этот самый Феликс две недели назад трагически погиб в автомобильной аварии. И между прочим, не где-нибудь, а в Ницце, на Лазурном берегу!
— А ведь правда, — Катя напряженно задумалась, — что-то такое я слышала.., про гибель русского эстрадного певца…
— Вот видишь! Ты еще не совсем безнадежна!
— Так что же выходит, — Катя заметно побледнела, — этот Феликс приехал в клуб на годовщину, и после этого Ксюша Стрижевская исчезла из клуба и срочно уехала за границу…
Потом оттуда вернулась в одном со мной самолете. А Феликс тоже улетел во Францию и там погиб в аварии.., если, конечно, это действительно была авария… Так что же такое произошло в тот день в клубе?
— Ой, Катька, — проговорила Ирина, — кто же из нас двоих пишет детективные романы?
— Ты! Ты их пишешь! — с чувством ответила Катя. — И подозреваю, что ты рвешься расследовать это дело, потому что у тебя очередной творческий кризис!
— У тебя самой творческий кризис! — обиделась Ирина.
— Вот как раз мне-то есть чем заняться, запальчиво возразила Катька, — у меня пропасть творческих идей, а вот ты сама жаловалась, что сюжет никак не продвинуть!
— Ты хочешь сказать, что я специально послала тебя в казино?
— Конечно! Тебе любопытно узнать, в чем там дело! Тебя саму выгнали оттуда вместе с Яшей, вот ты и послала меня в самое пекло!
— Ну, знаешь! — Ирина прямо задохнулась от возмущения. — Ну, Катерина, ты просто неблагодарная…
— Что — свинья? — ехидно поинтересовалась Катька. — А я не просила меня опекать! У меня одна пламенная мечта, чтобы отпустили домой и дали спокойно поработать!
