Дяди у входа, конечно же, не оказалось. Так. Я подошел к ближайшему столбу, где сидел ворон.
– Дай Рай! – буркнул я.
– Кого тебе? – прокаркал ворон.
– Дядю. Номер шестьдесят три шестьсот.
Ворон склонил голову набок, к чему-то прислушиваясь.
– Абонент временно недоступен, – прокаркал он.
– Тьфу. – Я понял, что сегодня ничего высказать дяде не смогу и направился к министерству.
– А платить кто будет? – сердито спросил мне вслед ворон.
– За что платить? – обернулся я.
– За разговор!
– За какой разговор?! – взвился я. – Вымогатель! Вот пожалуюсь на тебя в министерство связи.
– Паду-у-умаешь, – протянул ворон, – какие мы важные!
Я отвернулся и стал уходить.
– Хам, – крикнул мне вслед ворон.
– Сам, – бросил я через плечо.
Показав на входе свой пропуск, я направился сразу в архив. Уже на спуске в подвал я услышал чей-то могучий рык:
– И что с тобой теперь делать, болван!!! Ты понимаешь, что ты едва не перепутал всю отчетность?!!! Да хрен с ней, с отчетностью!! Как ты посмел?!!!! Я тебя спрашиваю, как ты посмел переставить папки и положить личное дело живого человека в отдел мертвых?!! Ты своими куриными мозгами понимаешь, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!!!
Я осторожно приоткрыл дверь и пронырнул в архив. Там я застал довольно интересную картину. Бледный от ужаса Ксефон был прижат довольно могучего сложения чертом в угол. Этот черт махал перед носом Ксефона довольно увесистой тростью. Ксефон же прижимал к груди папку.
– О-о, – протянул я. Кажется, Ксефон что-то натворил. Настроение начало медленно подниматься. В этот момент Ксефон заметил меня и поспешил громко сообщить об этом, надеясь отвести от себя грозу. Черт развернулся ко мне. Его глаза грозно сверкнули.
Я поспешно заговорил так вежливо, как только мог.
– Доброе утро, господин. Вы, наверное, архивариус? Мне господин администратор говорил, что вы будете только сегодня. А я практикант из школы. Мое имя Эзергиль. Мне необходимо поработать в архиве, вы позволите?
Лицо черта разгладилось. Он заметно подобрел.
– Вот! Сразу видно хорошее воспитание! Эзергиль, ты должен получить пропуск у администратора. Хотя! – голос архивариуса взлетел на две октавы. – Я думаю, что администратор уже становится неразборчив, когда выдает пропуска!!!
– У меня есть пропуск. Я его вчера получил. Вот он, пожалуйста. А что тут случилось?
– Что случилось?! Что случилось?!!! Я сегодня прихожу пораньше, поскольку мне надо было провести ревизию по прошлому столетию. Надо составить списки на реинкарнацию по нашему ведомству. Работаю. Вдруг заходит вот этот вот тип. Я надеялся, что он как воспитанный черт подойдет ко мне, представится, объяснит по какому делу пришел. И ежели у него есть пропуск и его дело важное, то я помогу ему чем смогу. А этот что делает?!
– Что? – заинтересовался я.
– Что!!!! Он крадется к полке, на которой стоят личные дела живых людей. Достает одну папку и засовывает ее на полку с уже умершими!!!! Хорошо, что я увидел!!!
– Кошмар!!! – ужаснулся я, хохоча в душе. Значит, моя хитрость удалась. Администратор все-таки подглядел, какую папку я смотрел, и рассказал все Ксефону. Тот, в силу великого ума, не нашел ничего лучшего, как тайком пробраться в архив и спрятать папку от меня. Урок же, на котором нам рассказывали о строгости хранения данных и влияние этого хранения на людей, он естественно прогулял. Так, знать о том, что папка просто не могла стоять не на своем месте, он не мог. Тут такой бедлам бы наступил, что всем ангелам известно стало. Комиссий понаехало бы. А потом еще работа по исправлению всех последствий на Земле.
– Ты этого типа знаешь?! – вдруг подозрительно спросил архивариус.
Я печально вздохнул.
– Имею такое несчастье. Этот тип мой одноклассник. Он тоже проходит здесь практику. Правда, я понятия не имею, в чем его работа заключается. Он только под ногами у всех путается и мешает. Вчера за мной следил.
– Больше он ни у кого путаться под ногами не будет! – с угрозой заметил архивариус, хватая Ксефона за ухо. Тот взвизгнул. – Вот что, Эзергиль, я вижу, ты парень серьезный. Побудь тут пока. Проследи, чтобы никто не прошел сюда. Говори, что я никого не велел пускать до своего прихода. А я пока этого типа отведу к администратору. А заодно выскажу этому старому дураку все, что о нем думаю.
– Конечно, господин архивариус. Не волнуйтесь, все будет в порядке.
Ксефон ожег меня ненавидящим взглядом, но тут же завизжал, когда архивариус потащил его к выходу. Я скорчил Ксефону рожу. Тот попытался мне ответить, но именно в этот момент архивариус дернул его слишком сильно, и Ксефон закричал от боли. Вскоре его крики затихли вдали коридора. Я молниеносно очутился около знакомого мне стеллажа и сунул папку с личным делом Зои Ненашевой на место.
– Вот и отлично. – Представив, что сейчас творится у администратора, я захихикал. – Нет, после архива надо обязательно будет к нему зайти.
Все еще смеясь, я плюхнулся в ближайшее крутящееся кресло и оттолкнулся от пола ногой. Стул раскрутился. Все-таки, что ни делается – все к лучшему. Не проспи я сегодня – не увидел бы такого захватывающего зрелища. Да и вернуть папку на место было бы проблематично под пристальным вниманием архивариуса. Да и Ксефон, при виде меня, воздержался бы от разных глупостей. Но что же мне делать с моей практикой?
Вскоре вернулся архивариус. Он каким-то образом умудрился пребывать в сердитом и веселом настроении.
– Все, – сообщил он. – Больше этот идиот нас не потревожит. Я сразу предупредил администратора, что если этот тип еще раз попадется мне на глаза, то я просто вышвырну его из здания, а на администратора напишу жалобу, что он выдает пропуска разным хулиганам, которые даже не понимают важность того, что здесь хранится.
– Боюсь, вам придется привести свою угрозу в исполнение, – заметил я. – Намеков Ксефон не понимает.
– Каких намеков?! – удивился архивариус.
– Ну, вот вы его за ухо и в коридор. А надо было прямо сказать: «Больше, мол, не приходи сюда».
– Такой тупой?
– Ну-у-у… Обычно ему приходится все повторять дважды. – Чем хуже, тем лучше. Все-таки Ксефон был не таким тупицей, но… чего не сделаешь ради друга. Если друг тебя не похвалит, то кто это сделает?
– Понятно. Ладно, пусть отправляется куда подальше. А тебе что надо?
Я на миг задумался. Судя по тому, что я видел, вряд ли архивариус горит желанием помогать Ксефону. Думаю, он откажется это делать даже за деньги. Я решил честно все рассказать. Архивариус выслушал меня самым внимательным образом.
– Значит, твой дядя ангел? – фыркнул он. – Что ж, бывает и хуже. Однако работку он тебе подкинул.
– Вот-вот. Я то думал, поговорю с этой душой и все. Быстренько все сделаю.
– О-о, мальчик, поверь моему опыту, все окажется гораздо сложнее, чем видно на первый взгляд.
Хм-м! Я подозрительно покосился на архивариуса. Вроде как мыслей он не читает. Про то, что я забирал из архива личное дело Ненашевой, я благоразумно умолчал. А значит, я ничего не рассказывал из того, что узнал из папки. Следовательно, архивариус просто не мог знать всего того, что знаю я. Однако он сразу сказал, что дело сложное.
– Ладно, пойдем искать твою Зою. Скорее всего, она еще в отделе живых.
Мы проделали ту же процедуру, что вчера я проделывал вместе с администратором. Но на этот раз я ничего не скрывал и сразу направился к нужной папке.
– Вякнешь, что я тебя уже брал, отправлю в камин, – шепотом пригрозил я ей.
– Мы же друзья, как ты мог во мне усомниться?! – испуганно отозвалась та.
Я принес папку к столу и водрузил ее перед архивариусом. Тот нацепил очки и раскрыл ее.
– Ну-с, посмотрим, что тут у нас.
Вместе с архивариусом я читал и смотрел все то, что уже видел вчера вечером. Тот листал папку неторопливо. Иногда просил показать какой-нибудь эпизод из жизни Зои подробнее. Разглядывал фотографии. Вот он дошел до настоящих дней. Посмотрел кое-что из сегодняшней жизни семьи Ненашевых.
– Ясненько, – проговорил он. – Да, печально-печально. – Он задумчиво подпер подбородок кулаком и уставился в одну точку. Я не мешал ему. Наконец, архивариус очнулся. – Почему-то люди думают, что черти лишены жалости. Да ничего подобного. Например, мне, искренне жаль этого мальчика. Пропадет ведь. И с очень большой вероятностью он окажется, в конце концов, нашим клиентом.
– Но, тем не менее, это работа не для чертей! Она для ангелов. Это их работа помогать и спасать.
– Верно, но тут дело особое. Видишь ли, мальчик не верит ни во что. А раз так, то он вынужден противостоять всему миру в одиночку. А это ему не по силам. И раз он не верит, то ангелы здесь бессильны. А вот мы, то есть черти…
– То есть, мы помочь ему можем?!! Но это не наша работа?!!
– Ну и что? Это не мешает попробовать.
– Вы хотите сказать…
– Ну да. Если ты чего-то не умеешь делать – это не повод чтобы не попробовать. Ты же ведь хочешь заработать свой зачет по практике?
