С этим было сложнее, но я тоже справилась. Сполоснув в последний раз руки, я поблагодарила и, отойдя к верстаку, села на табурет.
На верстаке лежала пачка сигарет «LD» и одноразовая зажигалка. Решив, что после умывания мы уже стали не такими чужими, как были раньше, я взяла пачку в руки и чуть помедлила.
— Курите, конечно, — подоспел молодой человек и, схватив зажигалку, чиркнул ею. С первого раза она не поддалась, со второй попытки пламя вырвалось слишком сильное, парень быстро убрал руку, суетливо дернул рычажок и поднес мне огонек уже в терпимом виде. Все это означало, что после умывания и очищения, — а как еще назвать чистку плаща? — очищением, конечно, — я перестала быть похожей на бомжиху, это не могло не радовать.
— Так что там у вас произошло? — мягко спросил парень, заглядывая мне в глаза и тоже беря сигарету и разминая ее пальцами. — Немного повздорили с приятелем? Как говорится: милые бранятся — только тешатся?
— Однако! — рассмеялась я. — Неужели вы мой истошный крик приняли за кокетливое покрикивание?!
— Нет, конечно, но.., простите, в таком месте и в такое время… — Парень явно не знал, как себя вести и что говорить. Оставалось брать инициативу в свои руки. Вот мужики пошли, а? Спас, можно сказать, красавицу из лап людоеда, а ведет себя, как шестиклассник, впервые попавший на дискотеку.
— Я заблудилась, — честно призналась я, решив сбросить немного информации, все равно же без этого не обойтись. — Мне нужно было к посту ГАИ, а шла я от нового дома, — я махнула рукой, сама не зная уже точно, с какой стороны находится эта безразмерная многоэтажка. — Потом за мной погнался какой-то маньяк… Напал, сволочь.., ну а тут вышли вы.
Я помолчала и, не дождавшись вопросов, закончила:
— Вообще-то мне нужно на пост ГАИ.
— А что у вас на посту ГАИ? Муж там работает? — осторожно поинтересовался хозяин гаража.
Я рассмеялась.
— Ну почему бы просто не спросить у меня, не замужем ли я? Нет, я не замужем и пока не собираюсь. Я журналистка, работаю в газете. В недостроенном доме тут недалеко был пожар, я туда сходила в надежде на репортаж, и, одним словом, то, что вы видели, — издержки профессии.
— Скорее нездорового образа жизни, — мягко уточнил парень.
— Не поняла? — я удивленно взглянула на него.
В голове у меня забегали косяками жуткие мысли, что он все-таки мне не поверил и продолжает принимать если не за бомжиху, то за…
Я поняла, что в любом случае пора сваливать.
В конце концов меня ждут. И Виктор, и Ромка, и очень симпатичный, хоть и толстый, сержант. Как он был прав, не желая отпускать меня!
— Так что же вы имеете в виду? — повторила я, старательно затушив сигарету в пепельнице.
— Так поздно гулять по ночам — это нездоровый образ жизни, — повторил этот не в меру болтливый блондин и, как мне показалось, даже улыбнулся.
— Возможно, — сухо ответила я и встала. — Мне пора. Спасибо за помощь и гостеприимство.
Парень тоже загасил сигарету в пепельнице и сунул пачку в карман.
— Ну что ж, пойдемте, я вас провожу к вашему посту ГАИ, хотя вы мне и не сказали, зачем вам туда надо, — сказал он, поигрывая зажигалкой. — Ваш насильник или неизвестный друг, — он усмехнулся, — убежал, и маловероятно, что его найдут даже по так называемым горячим следам. Знаете, есть такая фишка у ментов — «план Сирена-перехват»…
Но гарантий никаких.
— А я и не стремлюсь к его поиску. Пока, — независимо ответила я. — Около ГАИ стоит моя машина, и там меня ждут коллеги. Волнуются, наверное, уже давно. — Я посмотрела на часы. — Ого!
— Что?
— Да удивилась. Знаете, мне казалось, что чуть ли не вся жизнь прошла за это время, а оказалось, что и сорока минут еще нет, как я ушла оттуда, от ребят.
Выйдя из гаража, парень его запер и, оглянувшись по сторонам, предложил мне руку; я не отказалась, и тут он, видимо, понял, что дальше тянуть уже глупо.
— А вы знаете, о чем я подумал? — спросил он, начиная застенчиво кашлять.
— Любопытно, — пробормотала я, уже догадавшись, что последует за таким лирическим вступлением.
— Мы с вами так и не познакомились, — торжествуя от осознания собственной сообразительности, сказал молодой человек.
В этот момент мы вышли из гаражных лабиринтов и, повернув вправо, направились к перекрестку.
Где-то здесь и должен был находиться мой наблюдательный пункт ГИБДД.
— Тонкое замечание, — оценила я сказанное, увидев уже невдалеке долгожданный фонарь ГАИ. — Торопитесь, а то уже видна цель моего путешествия.
— Меня зовут Роман, — выпалил мой спутник.
Я порылась в кармане плаща и подала ему свою визитную карточку.
— Меня — Ольгой, — сказала я и добавила:
— А остальное там написано. Вы чем занимаетесь в жизни, Роман?
— Да как сказать.., чем придется, но вообще-то по жизни я художник-живописец.
— Мы все художники вообще-то, — философски заметила я. И тут, поднеся руку к плечу, обнаружила, что я без сумки. Остановившись как вкопанная, я оглянулась назад.
— Что такое, Оля? — спросил Роман, перечитывая мою визитку во второй уже, наверное, раз.
— Я к вам пришла уже без сумки, — задумчиво сказала я, — значит…
— Ну-у, наверное, — протянул Роман и, тоже хмурясь, оглянулся в сторону своего гаража, — кажется, вы на самом деле были без сумки. Точно, без сумки. Точно, я вспомнил.
— Это не есть хорошо, — пробормотала я, — совсем не зеер гут. Возвратиться, что ли, и поискать?
Возвращаться мне не хотелось, но лишиться сумки не хотелось тоже. Я начала быстро вспоминать, что у меня там лежит. Все мелочи оказались ценными и привычными в своей ценности: расческа, губнушка, диктофон…
Я попыталась вспомнить, где же кассета с рассказом Константина, и не смогла: слишком много событий навалилось на меня за последнее время. Да и не только событий.
От фонаре ГАИ отделился силуэт. Я разглядела Ромку.
— Ольга Юрьевна, ну наконец-то! — нервно крикнул он. — А мы уже начали волноваться!
— Это ваш тезка бежит. Роман. Он работает курьером в нашей редакции, — пояснила я своему спутнику., Ромка подбежал, и два Романа, неприязненно уставившись друг на друга, оба, кажется, почувствовали себя лишними. Тот, что помоложе, был прав, но я, конечно же, не сказала этого.
— Ну, так как вы уже пришли, — сказал Роман, который художник, — я, пожалуй, пойду. А сумку вашу я посмотрю прямо сейчас. Вы не волнуйтесь, Ольга, если найду, позвоню вам.
Я промолчала, поглядела на него в ожидании, что же еще он скажет. Мне не хотелось, чтобы он уходил, оставив мне только миражное обещание найти сумку. А если он ее не найдет? Все на этом?
Мне сия мысль не понравилась.
Однако как же я сама могла это сказать первой?
Да и второй тоже не могла. Пусть догадывается сам, не маленький. Но Роман не догадался. Он помялся, потоптался, и я решила ему подсказать, ну буквально как в школе. Ну и мужики пошли! И я пробормотала что-то, вроде «Ну если вы уже ничего больше не хотите» — эту великолепную фразу из нашего мультика про Винни Пуха.
Могу вам еще сказать, что Винни Пух оказался сообразительнее Романа. Тот хоть снова на мед упал, а Роман решился совсем на другое и, твердо сказав мне «до свидания, Ольга», повернулся и пошел, не знаю куда, да и знать этого не хочу.
Увидев, что незнакомый мужчина уходит, Ромка подошел ко мне вплотную и как-то слишком уж
