Руслан бросил быстрый взгляд на свое плечо и порывисто встал.
— Ничего я не знаю! — процедил он. — Всего хорошего!
Виктор сделал неуловимое движение рукой и поймал «дракона» за запястье. Не вставая с места, он так сдавил ему кисть, что Руслан вынужден был сесть обратно, едва не вскрикнув от боли.
— Мы с тобой не будем церемониться, — объяснила я. — Ты ведь не церемонился с парнишкой, который час назад разговаривал с твоей девушкой… Кстати, могу сообщить, что зовут ее Вика и она была вместе с тобой на пикнике, когда утонул Крот. Видишь, нам все известно, поэтому тебе нет никакого смысла запираться…
Глаза Руслана потухли, и он безнадежно пробормотал:
— Вы из милиции, что ли?
— Тебе же сказали, что мы из газеты, — ответила я. — У тебя что, плохо со слухом?
— Не понял, — мрачно сказал Руслан. — Газета-то тут при чем?
— А у нас такая газета, — объяснила я. — Нам вот тоже интересно, что случилось с Кротом… Тебе самому-то интересно?
Руслан с мученическим видом потер освобожденную руку и пробормотал, не поднимая глаз:
— А чего интересного-то? Утонул он по пьянке… Вот и все.
— Значит, ты считаешь, что твой друг все-таки утонул?
— А разве нет? — Руслан недоверчиво посмотрел на меня.
— Скажем так, мы в этом не уверены, — ответила я. — Потому и хотели с тобой поговорить. В этой истории многое представляется странным, тебе не кажется?
Руслан пожал плечами. Он все еще поглядывал на нас с недоверием, но, кажется, понемногу успокаивался.
— А чего? Я не знаю, — нехотя сказал он. — Вообще, конечно… Странно, что Крот утонул. Он здоровый был и плавал как рыба. Это уж скорее я должен был утонуть, — невесело усмехнулся он и пояснил:
— Набрался я здорово, даже отключился — водки-то море было.
— А тебе не показалось, что Крот намеренно хотел вас всех напоить? — спросила я.
— А? Ну да, конечно, хотел, — кивнул Руслан. — У нас же вроде как встреча была — вот мы и оторвались по полной программе. Кто же знал, что так получится?
Мне стало ясно, что наша гипотеза не укладывалась в его голове, и я решила задать вопрос иначе.
— Ну ладно, скажи — тебя не удивило, когда Крот пригласил тебя на пикник?
— Удивило? Да нет… Чего удивляться? Мы же друзья…
— И часто вы общались с Кротом после его возвращения из армии?
Руслан задумался, морща лоб.
— Да нет, не сказать, чтоб часто. Раза два или три я его видел. Но нормально ни разу не посидели — все как-то на бегу… Поэтому Крот и предложил — на остров… Чтобы посидеть нормально, как раньше… Если бы он знал, что его ждет!
— Ты все-таки упорно его хоронишь? — заметила я. — Но ты же сам говоришь, что был пьян и ничего не видел. Как же ты можешь утверждать, что Крот погиб?
— Артур сказал, — туповато уставившись на меня, ответил Руслан. — Который на катере нас привез. А куда же Крот еще делся? Одежда его на песке валялась… А кругом — вода. Мы весь остров облазили…
— А этого Артура ты когда-нибудь раньше видел? — спросила я.
— Да нет вроде, — сказал Руслан. — Наверное, Крот с ним в армии познакомился — я так понял.
— Откуда у тебя такая уверенность?
Руслан опять пожал плечами. Похоже, ему нечего было больше сказать. События своей жизни он воспринимал поверхностно, не пытаясь вникнуть в их суть. Он удовлетворялся очевидным.
— А чем в последнее время занимался Крот? — спросила я. — Ведь наверняка ты спрашивал его об этом? Вообще, о чем вы с ним говорили?
Руслан открыл рот и с недоумением посмотрел на меня.
— Говорили? Да так, вообще… — невразумительно пробормотал он. — В основном прикалывались…
— Неужели он даже словом не обмолвился, где работает? — уже чувствуя раздражение, спросила я. — Ни за что не поверю!
— Да вроде он бизнесом каким-то занимался, — промямлил Руслан. — Я точно не знаю.
— То есть он не желал распространяться о своей работе, так надо понимать?
— Может, и не желал, — вяло подтвердил Руслан. — А на острове я в отрубе был! Не видел ничего. Кто видел, тот пускай и идет в милицию. Мне-то зачем эта головная боль?
— А кто видел? — спросила я.
— Не знаю. Может, этот Артур видел, — хмуро сказал Руслан. — Он нас всех переполошил. Вот пускай и идет! Или вот Лорка — они с Кротом любовь крутили… А я тут с какого боку?
— Ну как же, вы же — «драконы», всегда заодно, — заметила я с иронией. — Ну, ладно, все ясно… А ты не заметил на теле Артура каких-нибудь синяков, ссадин, других следов драки? Поскольку ты тугодум, сразу объясняю — пока вы были в «отрубе», между Артуром и Кротом могла вспыхнуть ссора, в результате которой Крот был убит. Я не утверждаю, что так было на самом деле — это только гипотеза.
Руслан выглядел напуганным.
— Может, он его и утопил, — быстро сказал он. — Я тут ни при чем!
— Значит, ты видел какие-то следы драки?
— Ничего я не видел! — решительно заявил Руслан.
Эта бессмысленная беседа невероятно меня утомила. Бывший «дракон» не блистал ни красноречием, ни интеллектом, а главное — он, похоже, действительно ничего не знал и ничем не интересовался. Возможно, гибель друга тронула Руслана лишь постольку, поскольку могла навлечь на него неприятности. Этот тип в нравственном отношении был даже не животным, а почти растением.
Но я решила сделать еще одну попытку.
— Ну а что ты можешь сказать о парне по имени Кирилл? — без особой надежды спросила я. — Он был на острове вместе с вами. Потом Крот его избил и заставил уехать.
— А-а, был такой крендель, — равнодушно сказал Руслан. — Тормозной какой-то. Они с Кротом из- за Лорки сцепились. Я не вникал — это их дела. Я этого Кирилла плохо запомнил — если бы вы не сказали, я бы вообще про него забыл…
Мы с Виктором переглянулись — надо было заканчивать это бестолковое интервью.
— И все-таки странно, — заметила я напоследок. — Нормальные люди так не делают. Пропадает человек — а вы молчите. Ты хотя бы матери Крота сказал!
Руслан посмотрел на меня исподлобья и упрямо буркнул:
— Кому надо — тот пусть и говорит! А мне зачем приключения на собственную задницу?
— Ну без приключений все равно не обойтись, — пообещала я, поднимаясь. — В милиции тебе все равно придется объясняться. Плохо, что ты этого не понимаешь.
Виктор тоже встал вслед за мной, и мы направились к выходу.
— Эй! — недоверчиво окликнул нас Руслан. — Так я не понял — газета-то здесь при чем? Я своего согласия печатать меня не давал! — Кажется, он вообразил, что его косноязычные откровения завтра же появятся в газете.
— Ты всегда можешь обратиться в суд! — подсказала я.
Руслан еще долго стоял, пытаясь переварить эту мысль, и растерянно смотрел нам вслед. А мы сели в машину и поехали в редакцию.
— Лыко-мочало, — прокомментировал Виктор ход расследования.
Мне ничего не оставалось, как только с ним согласиться. Наши усилия пока не принесли никаких плодов. То, что мы сумели выяснить, почти ничего не прибавляло к рассказу Лоры. Да и в перспективе надеяться было не на что. Подруга Руслана Вика наверняка знала еще меньше своего бойфренда. Артур
