сгустки. От кучи черного порошка отделилась тонкая резная щепа и упала на пол.
Лицо Явере исказилось от волнения.
А дальше? Мы хотим кольчуги, панцири. Мы хотим броню. Которая сможет нас защитить от стрел войска рокоссо. Зачем нам эта негодная безделушка?
Она нужна мне.
Литвинский встал с кресла, поднял палочку и снова сел.
Зачем? — повторил грабитель. Не надо тратить магатоний на чепуху. Пора приступать к делу.
Я уже приступил. Но мне требуется некоторое время, — возразил Леонид крутя в пальцах щепу.
У нас нет времени! Каждый потерянный час — чья-то гибель!
Чья, например?
Какого-нибудь честного селянина. Который умрет от холода в своей хибаре.
Я делаю все, что в моих силах.
Твоя работа очень важна. Надо, чтобы ты это осознал.
Я осознал.
Тогда не медли!
Литвинский оскалился.
Прекрати меня понукать! Я не ишак, — заорал он, переламывая палочку. — Мне нужен покой и отдых, а не твои кретинские наставления.
Явере сделал несколько шагов назад, смущенно моргая.
Прости. Я слишком волнуюсь. Мне очень жаль.
Ничего страшного, — буркнул Леонид остывая. — После небольшой прогулки и обеда от меня будет куда больше толку.
Как прикажешь. Мы все для тебя сделаем, только скажи. Я был не прав. Еще раз приношу свои извинения.
Надеюсь, на обед не будет кримпуса? — спросил Олег, желая разрядить обстановку. — У меня на него аллергия.
Будут блинчатые вертелки, — Явере оправил повязку на ноге. — Могу приказать нацедить мервеса.
Прикажи, прикажи.
Мервес очень бодрит.
Чудесно! Именно то, что нужно, — Олег подтолкнул эльфа к выходу. — Идем. Еда — это такое занятие, которое не стоит откладывать.
После обеда они вышли из домика и прилегли на влажную траву в нескольких десятках метров от Логова. Проливной дождь стих, сменившись легкой моросью, которая вскоре тоже сошла на нет.
Пожар здесь был, что ли? — задумчиво проговорил Леонид, закуривая.
Наверное. Небось, хотели спалить их всех, как закоренелых преступников и бунтарей. Но Явере и компания оказались стальными и выдержали крещение огнем.
Да. Или наоборот — Братство тут устроилось, поскольку прежних хозяев пожгли.
Удивительно, как тут еще что-то гореть может. При такой-то влажности, — заметил Олег.
Втянув ноздрями дым, Литвинский перевернулся на спину, и заложил левую руку за голову.
Кстати, ты уверен, что вон в тех кустах не таится нечто зубастое, вроде той пасти, о которой ты рассказывал?
Пасть скорее была языкастая.
Не суть. Комплекта гиковых орешков у нас с собой нет. Как и элементарной дубины.
У меня есть булава.
А за поясом что?
Олег вынул из ножен метровый выгнутый меч с односторонней заточкой.
Ого! Ты предусмотрителен. Похоже, это эльфийский вариант катаны. Давай сюда.
Бери. Но никого там не может быть. Возле Логова постоянно такие толпы ходят, что, небось, на метр вглубь все изничтожили. Да и дежурные на крыше сидят, прикроют в случае чего.
Леонид пошарил в кармане и извлек оттуда еще одну сигарету. Щелкнула зажигалка, и в воздухе чуть пахнуло бензином.
Смотри, — сказал он. — Очередная партия магатония летит. И не лень им тудасюда десятый раз мотаться.
Очень серьезные ребята.
Революционно настроенные. Горят за общее дело.
Подлетевший рой симоцу описал изящную дугу над домом и стал быстро снижаться.
Как-то они слишком быстро вернулись.
Надо же, — удивился Олег. — А мне казалось, что у наших бандитов самолетиков было меньше.
Он привстал на локтях, всматриваясь в небо.
Это солдаты! У них на куртках медные бляхи! Скорее, в укрытие!
Но было уже поздно. Солдаты слаженно атаковали, и воздух наполнился свистом арбалетных болтов.
В Логове тоже заметили незваных гостей — послышались приказы Явере, и навстречу нападавшим понеслись стрелы. Из дверей сарая выехала баллиста, вокруг нее, прикрываясь щитами, суетились трое эльфов. Толстое, специальным образом обточенное копье взмыло вверх, навылет пробив ближнюю симоцу вместе с одним из ее ездоков. Стрекоза дико заверещала и камнем упала вниз, в заросли шиповника.
Баллиста успела сделать еще три выстрела, прежде чем была раздавлена и растерзана на кусочки.
Вцепившись пальцами в землю, Леонид следил за сражением.
Не могу ничего сделать! — отчаянно прошептал он. — Далеко, я не вижу… Не могу зацепить структуру. Жаль, что коврики остались в бункере.
Надо бы помочь нашим повстанцам, — сказал Олег, сжимая рукоятку булавы.
Скрываясь в густом кустарнике, друзья пошли в обход обугленной площадки, намереваясь подойти поближе к Логову. Тем временем, битва разгорелась нешуточная. Одна из симоцу, пролетая над домом, сбросила вниз большой бурдюк. Ударившись о крышу, бурдюк лопнул, заливая все вокруг едкой зеленоватой жидкостью. В крышу тут же полетели пылающие болты, по соломе побежала огненная дорожка.
Почему они используют только арбалеты? Ведь у них должно быть и оружие массового поражения, что-то взрывающееся, вроде тех же гиковых орешков.
Боятся ненароком прихлопнуть меня, — губы Леонида скривились в невеселой усмешке. — Наверное, думают, что я засел в доме и хотят меня оттуда выманить. Пожар, вон, даже устроили.
В дверях показался Вапель, на плечах у него лежала странного вида труба с зигзагообразными щелями. Клоун прицелился, и из трубы к садившимся симоцу устремилось облако зловонного пара. Несколько стрекоз замерло, недоуменно шевеля усиками, а потом завалилось на бок.
Неплохо, — прокомментировал Литвинский. — Это, наверное, местное средство против насекомых.
Мда, — согласился Олег. — Только оно одноразовое.
Бросив трубу в приближавшихся солдат, Вапель скрылся в избе, но минуту спустя появился снова — из всех окон валил дым. Окружив горящее строение, повстанцы ощетинились луками и копьями. Наступавшие взяли их в кольцо и медленно приближались, закрываясь кожаными плутеями.
Пора?
Давай!
Перехватив поудобнее оружие, они выскочили из зарослей и кинулись к месту сражения.
За победу революции! — горланил Олег, круша булавой направо и налево.
Напряженно сжимая катану, Леонид вглядывался в мелькавшие в руках противника самострелы. Воздух дрогнул, поплыл, и на землю посыпались расписные глиняные горшки.
Замечательно, — сказал кто-то над его ухом, крепко сжав запястье. — А вот и Зодчий.
