— Посмотреть. Интересно же…
«Ну да, интересно. И мне ведь тоже в их возрасте было интересно».
Только до кладбища они тогда не дошли дошли, и тут хмурый велел мужикам остановиться.
И Юрасю, само собой, тоже.
Процессия была не ахти какой: шестеро дядек, согласившихся отнести домовину, молодой отшельник и мальчик со скрипкой в руках. Дядьки, кряхтя, волокли на плечах гроб, сын покойного шагал впереди, указывая дорогу (можно подумать, носильщики не знали, как идти на погост!), мальчик шел позади.
Скрипка в его руках рыдала.
Так велел молодой отшельник: музыка должна звучать на всем пути от дома до… до места захоронения. Он на мгновение запнулся, но тогда Юрась на это не обратил внимания. Еще бы! Мальчишку поразило уже то, что хмурый явился к ним в дом. А мать с отцом, хоть и были рядом, ни слова поперек не сказали — это они-то, которые при упоминании об отшельниках, плевались, сдвигали брови и вообще… Странно это! А еще страннее, что явился гость просить Юрася сыграть на похоронах. Ну и пусть — что на отшельниковых! Признание оно и есть признание! (Кто ж ведал, что народу будет: шестеро носильщиков да хмурый?).
И руку обещал подлечить, если мальчик согласится.
Тот поглядел на мать с отцом и смущенно кивнул:
— Добра. Саглашаюся.
— Процяни ладонь, — он схватил в свои лапищи, сжал в горсти, прошептал туда чего-то, дунул, повел пальцами — и вот, стоит Юрась над берегом Струйной, неподалеку от погоста, играет, аж сверчки замолкают.
Или насекомыши по другому случаю затаились?
— Чаго зупынилися? — спрашивает крупнозубый, улыбчатый Санек Лошадник. Он здесь (как и большинство носильщиков), чтобы деньги заработать, и задержка ему не нравится.
Как и большинству носильщиков.
Зато дядька Григорий, кажется, понимает, что к чему.
— Усе правильна, Санек. Молад ты яшчэ, законау ня знаеш.
— Я ня знаю?! — кипятится Лошадник. — Ды я, штоб ты ведау, праз законы гэтыя…
И правда, сидел он, и неоднократно, за кражу колхозных коней. Уголовный кодекс, наверное, наизусть выучил.
— Я табе не про тыя законы талкую! — сердится дядька Григорий. — Пра иншыя.
— Законы, слыш, адны. Для усих!
— Для усих адны, для… — осекся дядька, поглядел искоса на молодого отшельника, продолжает — да видно, не то, что хотел сказать: — …а для вядуноу — асобыя! Вядунския законы. Жывуць яны за гэтыми законами — и памираюць па им жа.
А Юрась играет, ой, людоньки добрые, как же он играет! Что сверчки? — лягушки приумолкли, ворона серая, которая на недалеком отсюда заборчике погостовом примостилась — и та слушает!
И сами собою приходят на память слова стихотворения, то ли в школе выученного, то ли где-то услышанного:
Надо вечно петь и плакать этим струнам, звонким струнам, Вечно должен биться, виться обезумевший смычок.
И под солнцем, и под вьюгой, под белеющим буруном, И когда пылает запад, и когда горит восток…
В точку слова, хорошо сказано!..
Даже Санек Лошадник язык свой попридержал: раз стоим, значит, надо. Кто платит деньги, тот и музыку заказывает.
— Пастауце, — велел отшельник. Встретил непонимающие взгляды и объяснил: — Дамавину на зямлю пастауце. А ты — играй, — (это Юрасю).
Опустили мужики гроб, переглядываются. Недоброе, чуют, затевается.
— Адкрывайце!
— Да куда, растуды тваю налева, адкрываць! — не выдерживает Потапыч, бывший партизан, нынче — пенсионер в отставке. Этот вызвался в помощники добровольно, связывает, его, наверное, что-то с покойным.
Вернее, связывало.
— Адкрывай, — мрачно отзывается дядька Григорий. — Дзела гаворыць. Трэба так.
— Эй, мужики, вы сурьезна?
Но Лошадников вопрос остается без внимания. Кряхтят, поднимают веко, в сторону кладут.
— Ты, ты и ты — дапамажыце, — командует отшельник, показывая на Потапыча, дядька Григория и еще одного носильщика. — Перавярнуць яго патрэбна.
На сей раз обходится без заминки: покойного размещают наоборот, ногами назад.
— Трэба б на жывот пакласци, — подает голос дядька Григорий. — И яшчэ б пятки падрэзаць.
Отшельник качает головой:
— Ня бойся. ‚н не павернецца. …Не павинен. А ухадзиць яму лягчэй будзе.
В руки покойному снова вставляют вынутую на время переноса свечку, зажигают ее и закрывают домовину.
— Цяпер да Струйнай! — и поди разбери, что на речке-то он позабыл, хмурый. Может, совсем с ума сошел от горя по отцу?.. Не похоже вроде.
Ладно, кто платит деньги… Одним словом, мужики, скользя по мокрой траве, спускаются по тропке к берегу. Само собой, дорожка эта не предназначена для несения домовин, поэтому многие в сердцах дают выход своему раздражению и на фоне мелодии Глюка из «Орфея и Эвридики» то и дело слышны отдельные звуки «е…», «ю…» и прочие.
Уже когда, казалось, без происшествий опустили гроб к берегу, передний правый носильщик таки не удержался и на мгновение утратил равновесие.
В этот момент, почудилось, под крышкой кто-то шевельнулся.
— А-а! — заорал Санек. — Шавелицца! Ой, мужики, точна гавару: як есць, шавелицца!
— Штаны свое перавер, ци ня мокрыя? — обронил кто-то. — И давайце-ка, хлопцы, паэнергичней. Штось мы зусим расквасились.
— Правильна, — поддержали его. — Гэтак да другага прышествия будзем нясци, а ен жа ж тожа чэлавек, аддахнуць хоча. Слыш, Стоян Мироныч, куды далей?
— Усе, — отозвался отшельник. — Пачъци. Крыху вышэй аднясем.
— Чаго ж па березе?
— Нада.
Несут. Сзади вышагивает Юрась; плачет скрипка.
Впереди — осыпь. Древняя ива, которая росла в этом месте много лет, во время недавней бури (кажется, случившейся в ту самую ночь, когда помер старый отшельник) рухнула под собственной тяжестью. Ее вырвало вместе с корнями, и теперь здесь зияет огромная яма; на дне скопилось немного воды и даже нашли убежище несколько зеленых лягух, каждая с ладонь размером. А дерево селяне вынули из реки и оставили на берегу — сейчас оно лежит рядом с ямой и ивовые ветви склонились над тем местом, откуда когда-то росли корни.
— Стойце.
Понятное дело! Куда ж дальше — дорога-то перегорожена!
— Апускайце дамавину у яму.
— Чаго?
— Ты што, Стоян Мироныч, зусим здурнеу? Дамавину у яму! Вы чули?
— Апускайце, — неожиданно поддерживает отшельника дядька Григорий. — ‚н ведае, што кажа.
— Хапиць! — взрывается Филипп Гнатович Седый. — Дзе жывем, мужыки? Кали? Гэта ж не сярэднявякоуья, каб зусим забывацца. Чарауники наукола; у дамавине пакойнага пераварачываем — дзе ж
