свечение.
Лиза странно улыбалась.
— Сережа, знаешь, что ты сейчас сделал?
— Чаю попил?
— Признался мне в любви.
— Ну-у, — засомневался Сергей Петрович, — что же тут особенного... Да и...
Договорить ему не дал телефонный звонок. Это был Гурко. Без обычных приветствий он сухо поинтересовался:
— Ты на работу?
— Можно и так сказать.
— Лиза где?
— Завтракает.
— Давайте оба ко мне. Времени в обрез, поторопись, пожалуйста.
— Двадцать восемь минут, — сказал майор.
— Жду.
Сергей Петрович повесил трубку.
— Собирайся, — сказал Лизе. — Поедем к Олегу.
Три минуты на сборы.
Лиза начала было прибирать со стола, но поглядела на Сергея Петровича, повернулась и пошла в спальню.
Уже в машине спросила:
— Что-то важное, да?
— Похоже.
— Дети проснутся, как же...
Майор по мобильному телефону связался с Тамарой Юрьевной, своим замом по 'Русскому транзиту', давней наперсницей многих тайн. Оторвал ее от заревого похмельного сна. Женщина пробурчала что-то неразборчивое, но узнав Сергея Петровича, произнесла четко:
— У кого совести нет, того и могила не исправит.
— Ты права, Томуша, но у меня к тебе ответственная просьба.
— Пришить кого-нибудь?
Остроумная от природы, с похмелья Тамара Юрьевна часто дерзила.
— Садись в машину — и ко мне. На квартиру, я имею в виду.
— У меня месячные, — гордо сообщила заместитель.
— Тома, сосредоточься, пожалуйста. Ключ не потеряла?
— Нет.
— Там два ангелочка, мальчик и девочка. Побудь с ними до моего возвращения.
— Ты что, совсем охренел, начальник?
— Тома, это очень важно. Это личное... Только приведи себя в порядок. Причешись немного. У детей хрупкая психика.
Ее брань он не дослушал, Лиза спросила:
— Она же старая, как тебе не стыдно?
— Чисто деловые отношения, — объяснил майор, Гурко был дома один, и вид у него такой, будто недавно вернулся с луны. Сергей Петрович знал, что означает эта отстраненность.
Пожали друг другу руки, Гурко по-братски чмокнул Лизу в щеку.
— Как себя чувствуешь?
— Спасибо, — сказала Лиза. — Чувствую себя хорошо.
— Отошла от потрясений?
— Даже не понимаю, о чем вы, Олег Андреевич.
Жену Олег отправил к ее матушке в деревню. Ему самому это было чудно. Ирина уехала вынашивать на природе будущего Гурко. Разумное решение: понятно, что беременность в Москве может закончиться рождением урода.
Олег провел гостей в комнату, быстро растолковал ситуацию. Санкция генерала получена, тормошим главного зверюгу. Первый этап операции такой: Лиза снимает из Александровского сада одного человечка и доставляет на конспиративную квартиру. Задача майора — прикрытие. Этот человечек — палач, телохранитель Самарина — злобен, подозрителен, чрезвычайно опасен. Маньяк. В крови привык нежиться, как вот Лиза по утрам в ванне. При этих словах Лиза порозовела: откуда, интересно, Гурко знает о ее маленькой слабости — по часу, по два, сколько позволяло время, она не вылезала по утрам из ванной. Хотя сознавала, ту грязь, которая в ней накопилась, водой уже не смоешь.
По договоренности, сказал Гурко, палач приедет один, но эту договоренность он, разумеется, нарушит.
Сверхзадача майора — отсечь хвост по дороге на конспиративную квартиру. Это трудно. Скорее всего, Архангельский повезет Лизу на своей машине, оборудованной средствами спецсвязи. Они обсудили еще некоторые детали. Гурко беспрестанно поглядывал на часы.
— Вроде все, — сказал он. — Квартира под присмотром. Дотянешь объект до подъезда — и смываешься.
Еще раз, кто ты?
— Шлюшка на побегушках, — потупилась Лиза.
— Правильно. Никакой клоунады, интеллект нулевой. Что у тебя с собой? В сумочке что?
— Пукалка, — сказала Лиза.
— Ну и хватит... Главное, работаем вместе — это же великое дело.
Около двенадцати Лиза уже прогуливалась по промозглым аллеям Александровского Сада — сто шагов туда, сто шагов обратно. Место святое. Сбоку древний Кремль тужился сбросить с себя невидимые оковы, и где-то совсем рядом, под ногами, под землей дышало, копошилось торговое чудище, воплощенная мечта демократической России, возможно, новое чудо света. В самом саду было морозно и скучно. Редкие гуляки, несколько переодетых в штатское ментов, полоумные стайки голубей — никакого промысла, так себе, один из невзрачных столичных тупиков.
Лиза была одета в вельветовые брюки и просторную кожаную куртку, подбитую мехом. На душе у нее было спокойно, с умилением она вспоминала утреннего озабоченного, хмурого, неожиданно красноречивого Сергея Петровича, собравшегося на ней жениться. Помимо воли по-дурацки улыбалась.
В начале первого нарисовался ее контрагент. Она увидела, как из подземного перехода выступил в сад высокий барин, облаченный в лисью шубу до пят, и оттого казавшийся неуклюжим и громадным — по описанию Гурко она его сразу узнала. Оглядевшись, барин закурил, поежился и неспешно зашагал в сторону мавзолея. Не прошел и двадцати метров, как Лиза его догнала, пристроилась рядом.
— Извините, пожалуйста, вы Никита Павлович?
Барин угрюмо на нее покосился — что, дескать, за козявка? — и, не ответив, продолжал мерное движение.
Лиза не отставала, молча семенила рядом, будто так и надо, будто и не надеялась на ответ. Когда дошли до ворот, Архангельский наконец остановился.
— Тебе чего надо, девушка?
Темный, тяжелый взгляд заставил ее внутренне вздрогнуть. Перед ней стоял, конечно, запредельный человек, взирающий на мир с абсолютным презрением.
— Я от Ивана, — пробормотала она. — Меня Иван послал.
— Почему сам не пришел?
— Наверное, боится. Точно не знаю. Он вообще редко выходит из дома.
— Почему?
— Ну ему же нельзя, вы же понимаете...
— Та-ак, — протянул Никита Павлович, — а ты, значит, смелая, тебе можно?
От черной улыбки, возникшей на его лице, Лизу натурально бросило в дрожь. Ей не пришлось
