– Ты о чем, Харитон? Какой мальчонка? Ты, часом, не болен?
Мышкин хитро сощурился:
– Э-э, товарищи милые, мальчонка вырос удалой, необыкновенный. Я и прежде догадывался, Федор подтвердил. У него во лбу звезда горит. Спаситель натуральный. Вот он нам тут и поможет.
Хомяков добавил всем водки, глубокомысленно изрек:
– А что? Очень может быть. Почему нет?
– Слыхал я все эти байки, – недовольно заметил Колдун. – Про спасителей, про молодых витязей. Уши вянут. Где они, ваши витязи? Чего-то, кроме урок, никого не видно, да и те не в законе. Питон мудрый человек, не спорю, но на этой почве у него давно умственный пробел.
Чего скрывать, Харитоша? Он, на казне сидючи, одичал маленько. Вот ему и мерещутся спасители. А их не бывает.
Никто нас не спасет, кроме нас самих. Лучше бы я от тебя про это не слышал, Харитон. Не роняй себя. Спаситель!
– Ну почему, – возразил Палыч. – Издалека видней, чем вблизи. Должен же кто-то прийти откуда- то. Хотя бы с гор.
Неслышно подтянулась со стаканом Роза Васильевна.
Колдун обратился к ней:
– Ты женщина таинственная, восточная. Веришь в ангелов небесных? Есть они или нет?
– Есть, – твердо сказала татарка. – От них весь свет на земле, без них – мгла.
– Ишь ты! Как, однако, быстро тебя Харитон обтесал… Ладно, посиди с нами, ты же не в гареме.
Роза Васильевна кивнула, прилепилась сбоку к своему суженому.
Застолье затянулось далеко за полночь, и потихоньку, слово за слово, в разговорах начали проступать контуры некоего замысла. Нынешним языком говоря, некоего бизнес-плана.
Глава 2
Поселился он в престижнейшем 'Гардиан-отеле', как инструктировал Жакин. Жакин сказал: понюхаешь, как живут миллионеры, пригодится. После на нарах слаще спать будет.
Адрес не искал, в отель доставил таксист. Малый попался ушлый, приглядистый. Егор стоял в стороне от общей вокзальной толчеи, в своем подбитом ветром пальтеце с жакинского плеча, с кирзовым чемоданом, больше похожий на молодого бомжа, чем на богатого столичного гостя, но таксист его вычислил: подкатил, любезно отворил дверцу.
– Куда прикажете, господин?
Егор впихнул чемодан на заднее сиденье, туда же и сам влез.
– Хотелось бы в приличном месте приземлиться.
– На частный постой? Официально? – у мужика глаза как два окуляра.
– В гостиницу.
– 'Палац' подойдет? Или 'Метрополитен'?
– Что-нибудь поукромнее. Но не хуже.
– Сделаем.
Приехали в 'Гардиан', что на Юго-Западе. Новый пятиэтажный особняк в готическом стиле, как красный чирей на набережной. Окруженный множеством подсобных строений, со свежеразбитым парком с нежно-зелеными площадками для гольфа. От этого места за версту воняло крупным долларом.
Таксист проводил до входа, норовя поднести чемодан, но Егор сам справился. Заплатил водиле триста целковых. Тот остался доволен.
– Моя визитка… Коли что понадобится… Можем помочь в любом направлении. То есть полностью по желанию клиента.
Этот человек был первым измененным, которого Егор встретил в Москве.
Швейцар в золотых галунах оглядел его подозрительно, молча указал на окошко администратора. Кабинка напоминала сказочный теремок из черного дерева, перевитого гроздьями дикого винограда. Но внутри сидела обыкновенная женщина, скромно подгримированная, с гладкой прической. Кроме них двоих в огромном вестибюле никого не было, если не считать трех темных фигур в разных углах, трех коренастых истуканов – охранников.
Егор приготовил паспорт, но документ не понадобился.
– Вы надолго к нам? – любезно поинтересовалась женщина, совершенно не обращая внимания на его вызывающе бедняцкую одежонку.
– Как получится. Это имеет какое-то значение?
– Абсолютно никакого. – Женщина улыбнулась ему доброй материнской улыбкой. – Какой номер желаете?
– Что-нибудь пристойное.
– Есть люкс, полулюксы. Некоторые предпочитают спец-номера. С личной вертолетной площадкой и прочими удобствами.
– Это, пожалуй, чересчур. – Егор поставил ногу на чемодан. – Давайте люкс.
– Вы путешествуете один или с сопровождением?
– Возможно, кое-кто подъедет денька через два.
Женщина положила перед ним плотную розовую карточку, которую он заполнил. Всего пять пунктов: имя, отчество, фамилия, адрес и группа крови. В четвертой и пятой графах он поставил жирный прочерк.
– Вы не знаете своей группы крови?
– Откуда же?
– К вашему сведению, Егор Петрович. На цокольном этаже у нас прекрасная медицинская лаборатория. Новейшая аппаратура. Можно провести любое обследование.
Оплата входит в счет.
– Спасибо…
Женщина вручила ему два ключа на позолоченном брелке.
– Маленький ключик от сейфа. Коридорный поможет вам разобраться с сигнализацией… Приятного отдыха, Егор Петрович.
– Взаимно, – ответил Егор.
Тут же, словно выкатившийся из воздуха, подлетел юноша-негр в ливрее и буквально вырвал у него чемодан из рук. При этом так жизнерадостно, многообещающе скалился, что Егор сразу почувствовал к нему расположение.
На четвертом этаже ливрейный негр прямо из лифта передал гостя и чемодан коридорному служке, пожилому, благонравного вида мужчине, обряженному в какое-то подобие смокинга. Тот проводил его до номера, своим ключом открыл дубовую дверь и с поклоном пропустил внутрь.
Попытался сам войти следом, но Егор его остановил:
– Ничего, ничего… Если что-то понадобится, позову.
С гримасой сожаления и одновременно глубочайшего почтения коридорный принял чаевые – сто рублей.
В апартаментах Егору понадобилось с полчаса, чтобы оглядеться. Просторная гостиная, кабинет, библиотека, ванная с бассейном метра три на четыре и спальня наверху, куда вела хитроумная витая лестница с пластиковыми перилами. В такой роскоши ему еще не доводилось бывать.
Один ярко-оранжевый ковер в гостиной стоил, вероятно, столько, сколько он сумел истратить за всю предыдущую жизнь. Егор не удержался, скинул ботинки и прошелся по ковру босиком – ноги утопали по щиколотку.
В холодильнике, куда заглянул ненароком, обнаружил столько еды и питья, что хватило бы на роту. Наугад достал масло, икру, пару банок пива. Посидел, пожевал икорки с хлебушком, запивая баварским
