«… И грянул гром» Рэя Брэдбери?). Классический пример ахмановского эстапа — одомашнивание животных. И как тут не вспомнить великолепную повесть Чэда Оливера «Звезда над нами», герой которой завозит лошадей в доколумбову Америку, чтобы к моменту появления Кортеса всадники не казались тамошним индейцам сказочными чудовищами. На другой планете такое не только сошло бы с рук — великим прогрессором нарекли бы, орден на грудь повесили как спасителю целого народа от геноцида. А здесь? Соответствующие спецслужбы мигом спроворили киллера, который всей славной затее и положил конец. Причем герою даже до некоторой степени сочувствуя. Мол, оно, может, и не хуже бы получилось, только прошлое — оно наше, а потому — табу. Вмешательство в прошлое даже с самыми что ни на есть благими целями — никакое это не прогрессорство, это уже (термин, введенный в обиход английским фантастом Джоном Уиндемом) хроноклазм. Кстати, не потому ли Марк Твен запустил своего янки не в реальное, а в сказочное прошлое, что предчувствовал появление такой точки зрения?
Двойной стандарт, скажете? Не без того.
И все-таки мы с замиранием сердца (если написано талантливо) или просто не без любопытства следим за приключениями очередных прогрессоров в очередной книге. Почему? В чем непреодолимое обаяние этого жанра? Только ли в щедрости душ героев, всегда готовых на подвиг во имя чистого альтруизма?
Не помню уже, у кого читал я, как мальчишки тридцатых годов прошлого века по десятку раз бегали в кино смотреть «Чапаева» — все не умирала надежда, что в следующий раз герой, может быть, выплывет. По-моему, с прогрессорами то же самое. И у авторов, и у читателей не умирает надежда найти выход, преодолеть обреченность всех усилий, столь четко обозначенную еще Марком Твеном.
И сегодня, прекрасно зная, что прогресс чаще всего приводит не к возможно большему счастью возможно большего числа людей, а к появлению бедуина с водородной бомбой, я все равно зачитываюсь книгами о прогрессорах. Подпитываю собственную пошатнувшуюся и почти уже безверную веру в позитивное знание и поступательное движение истории и вопреки всему верю, что Чапаев все-таки выплывет. И вдруг это случится в следующем ахмановском романе?
Что же, ждать осталось недолго.
А не повезет — можно и еще…
1
ДПИ (терминология ФРИК) — движущий пассионарный импульс, оценивающий способность определенного народа к расширению территории обитания, росту численности, массовой миграции, созданию эффективной системы законов, боеспособного войска и т. д. Изменяется в пределах от нуля до ста, причем за сто принят ДПИ монгольских племен в эпоху Чингисхана.
2
Эстап или ЭСТП (терминология ФРИК) — элемент социального и технологического прогресса, внедряемый эмиссарами Фонда в примитивное общество. Например, таким элементом может быть идея о шарообразности мира или одомашнивании животных, способ выплавки стали или селекция сельскохозяйственных культур, проект паровой машины или ткацкого станка.
3
См. роман Михаила Ахманова «Далекий Сайкат» — вторую книгу о приключениях Ивара Тревельяна
4
Войны Провала — четыре войны с гуманоидами бино фаата, которые велись в двадцать втором — двадцать третьем веках; их название отражает тот факт, что битвы происходили в Провале, пустом пространстве, разделяющем два галактических Рукава: Рукав Ориона, где находится Земля, и Рукав Персея, в котором расположена звездная империя фаата. Точная хронология этих столкновений такова.
2088 г. — вторжение корабля фаата в Солнечную систему и атака на Землю (закончилась уничтожением пришельцев);
2125 г. — операция возмездия; земной флот атакует и захватывает три планеты (Тхар, Роон и Эзат), колонизированные фаата на границе Провала, в рукаве Ориона. Фаата изгнаны в рукав Персея, но в будущем они делают четыре попытки вернуться;
2134 — 2152 гг. — Первая Война Провала;
2164 — 2182 гг. — Вторая Война Провала;
2201 — 2240 гг. — Третья Война Провала, самая долгая — также известна под названием Сорокалетней Войны;
2253 — 2261 гг. — Четвертая Война Провала, в ходе которой бино фаата были окончательно разгромлены.
5
С дродами, негуманоидной расой, Земная Федерация сражалась в двадцать четвертом — двадцать пятом веках; в это же время происходили первые боевые столкновения с гуманоидами хапторами и кни'лина. Большая война с хапторами разгорелась в двадцать шестом столетии, а на рубеже двадцать седьмого — двадцать восьмого веков Земную Федерацию атаковали кни'лина (клан ни).
6
Лимб или Край, Окраина — область квантового шума, хаоса, который окружает Вселенную. Корабли, снабженные контурным приводом, перемещались бы в Лимбе практически мгновенно, если бы не сопротивление квантовой пены — хаотических флуктуации субквантовых частиц, слагающих поле и вещество. При попытке совместить две точки пространства (сделать мгновенный прокол) квантовая пена играет роль противодействующего фактора.
