Великий маршал и великий магистр взглянули друг на друга и ухмыльнулись.
— Сколько может продержаться замок Мариенвердер, если Ягайла задумает взять его? — спросил брат Симеон, наполнив второй раз кубок размером с маленькое ведро.
— Мариенвердер неприступен, — гордо ответил великий магистр. — Я сам наблюдал за постройкой и мерил своими руками толщину его стен. Лучшие мастера строили эту крепость. Отважный и разумный рыцарь назначен комтуром. Запасов хватит на три года.
Великий маршал согласился, он тоже был уверен в неприступности замка.
Рыцари вспомнили князя Витовта.
— На этом месте, — Конрад Валленрод показал на стул, где сидел брат Симеон, — герцог Витовт подписал договор. Пергамент хранится за тремя замками. Если сам герцог или его родственники умрут бездетными, все его земли навечно переходят в собственность ордена.
— Я бы не стал подписывать такой договор на месте герцога, — сказал священник. — В наше время слишком легко умереть раньше срока.
— Но ведь он стал христианином, — вмешался великий магистр, — его окрестили по всем правилам. Правда, он просил держать все в тайне. В лагерь к нему сбегаются язычники со всей Литвы. На Вильню мы ударим вместе. Пусть потешится герцог — казнит своего братца Ягайлу. Сильной Литвы больше не будет. Витовт не сможет управлять русскими землями: православные князья не станут слушать католика. — Конрад Цольнер снова принялся вертеть епископское кольцо. — Как смешно иногда складываются обстоятельства, — продолжал он, помолчав, — чтобы управлять русскими, литовские князья тайно принимали православие, а герцог Витовт должен скрывать от них католичество.
— Самое главное — что Литва наша. Пусть теперь попробует Польша выпросить у папы этот жирный кусочек, — брат Симеон рассмеялся, — пусть попробует!
Великий магистр, плотно набив желудок бараниной, не склонен был продолжать беседу. Поднявшись от стола, он подошел к развешенному на стене оружию и сделал вид, что интересуется огромным новгородским мечом. Он потрогал рукоять, повел пальцем по клинку.
— Брат Симеон, — сказал он, не сдержав зевка, — нам следует удалиться для беседы. Пусть слуга покажет спальню.
Оруженосец Стардо проводил великого магистра и брата Симеона до самых дверей их комнаты.
В кабинете великого магистра появился Отто Плауэн в черной куртке священника. Он подошел к столу, брезгливо взглянул на остатки баранины и кувшины с вином.
В комнате стояла тишина. Собака маршала, вычесывая блох, стучала лапой.
— Что тебе надо, поп? — спросил Конрад Валленрод, с рассеянным видом рассматривая что-то в окне. — Если хочешь вина, налей себе и пей сколько влезет.
— Вино вредит моему здоровью, — скромно ответил Плауэн, хотя был совсем здоров и вино употреблял. — Плохое дело совершилось у стен нашего замка, брат великий маршал!
Валленрод покосился на священника.
— Утренняя стража нашла в старом крепостном рву кожаный мешок, в нем лежал мертвый монах- францисканец.
— Что нужно было этому бездельнику в наших краях? — спросил маршал.
— Он проповедовал слово божье, — строго ответил Плауэн. — Я стал доискиваться правды. Бедный монах просил милостыню в деревне. Крестьяне схватили…
— Какие крестьяне?
— Немецкие переселенцы, брат великий маршал.
— Продолжай.
— Крестьяне схватили монаха, зашили в мешок из телячьей кожи и повесили в дымовую трубу… Монах задохнулся.
— Почему крестьяне повесили его?
— Богомерзкие слова, брат великий маршал, — язык не поворачивается их произносить.
— А ты произнеси.
— Они сказали: «Пусть монах учится нести яйца, раз он ничего другого не умеет делать».
Великий маршал выпучил свои страшные глаза и громко захохотал.
— «Пусть монах учится нести яйца»! Превосходно сказано! Нечего этим проходимцам шататься по нашей земле. И своих бездельников в черных одеждах хоть пруд пруди. Я знаю, кто подсылает францисканцев…
— Надо наказать виновников, брат великий маршал! — не уступал священник.
— Разве тебе известны виновники?
— Я могу узнать.
Конрад Валленрод погладил голый, как у скелета, череп.
— Не следует, поп, больше заниматься вонючим францисканцем, у тебя и так много дел… Жалко все-таки, что монах не научился нести яйца.
И великий маршал снова захохотал. Выпитое за обедом вино все еще играло в его голове.
— Мы потакаем дурному примеру, — опустил глаза священник, — наших братьев может постичь такая же участь.
— Ну уж нет! Мои рыцари сумеют защитить себя, недаром они носят меч. У тебя все, брат Плауэн?
Священник замялся.
— Да… то есть нет, брат великий маршал. Есть еще неприятное дело.
— Говори, только короче.
— Братья рыцари в замке Розиттен играли в «свечу».
— Что это за игра, брат Плауэн? — заинтересовался Конрад Валленрод. — Я не слыхал. Вероятно, благочестивая игра?
Священник скорчил гримасу:
— Плохая игра, брат великий маршал, богомерзкая игра!
— Объясни.
— Играют двенадцать человек. Они называют себя апостолами. У каждого в руке зажженная свеча. Один из них апостол Иуда. Он раздевается догола и становится на четвереньки. Ему завязывают глаза и свечой прижигают голое тело. Иуда должен изловчиться и выхватить свечу у одного из апостолов. Тогда раздевается тот, у кого отняли свечу.
— А у Иуды тоже есть зажженная свеча?
— Нет, брат великий маршал, свечи у него нет.
— Хм… занятно. Что же. Иуде приходится совершать превосходный танец. Представляю…
— Игроки на следующий день не могут сесть на твердую лавку, спина в ожогах. Я думаю наложить на братьев месячное покаяние: каждый вечер перед сном тысячу «Отче наш».
Великий маршал снова развеселился:
— Зачем же покаяние? Забава вполне рыцарская, вовсе не богомерзкая. Жгут тело Иуды, ведь он предал Иисуса Христа. Все правильно. Ох, уморил ты меня сегодня, поп!
— Достойно ли это рыцарской чести! — обиделся брат Плауэн.
— Пусть играют, — махнул рукой маршал. — Рыцарям скучно, не все же время читать молитвы.
— А если узнает капитул?
Лицо великого маршала стало серьезным.
— Если узнает капитул, я оторву тебе, старому ябеднику, голову! Ты меня понял, надеюсь?
— Отлично, — поспешил согласиться Плауэн. Но за смиренной улыбкой он спрятал обиду.
Некоторое время они сидели молча.
— Ты на самом деле веришь, — спросил маршал, не спуская с Плауэна тяжелых глаз, — что всякое человеческое существо подчинено папе римскому и подчинение это — необходимое условие спасения души?
— Как ты можешь спрашивать меня, брат великий маршал! Я священник, и вся моя жизнь…
— Знаю вашу песню! — махнул рукой Конрад Валленрод. — Мы сейчас одни, и никто не поверит, если ты вздумаешь доносить. Я не верю попам, они изолгались, исподлились, они торгуют господом богом
