— Как мило, что вы меня помните, — ответила я елейным голоском.
— Что с Джоном?
Карла Терранс во мне нуждалась, точнее, ей нужна была информация, которой я владела.
— В него стреляли, он ранен. Она резко втянула воздух.
— Он в порядке?
— Нет, черт возьми, но он не разрешает мне отвезти его в больницу. Насколько я понимаю, это как-то связано с вами?
— Вам что-нибудь нужно? — спросила Карла. — Джон прав, ему нельзя в больницу, если нужна какая-то помощь, просто скажите мне.
Я посмотрела на Джона и сказала:
— Не помешало бы пригласить врача, похоже, в рану попала инфекция, во всяком случае, так считает Рейдин.
— Рейдин? Сумасшедшая, которая живет в трейлере напротив вашего и стреляет по инопланетянам?
— Но-но, полегче, она работала медсестрой, и у нее есть друг, который уже едет сюда с запасом антибиотиков. По-моему, Рейдин делает все правильно.
Карла вздохнула:
— Что ж, если к вам уже едет врач, думаю, вам не нужен второй, так ведь?
— Беда в том, что тот, который едет, ветеринар, вот я и подумала — может, вы могли бы найти кого-то получше, даже если речь идет о вашем бывшем муже.
— Это займет некоторое время, возможно, придется ждать до темноты, я не хочу рисковать.
Карла Терранс говорила вовсе не о том, что нельзя рисковать жизнью Джона, — чтобы это понять, мне было достаточно того единственного случая, когда пришлось иметь с ней дело. Мозг Карлы, как всегда, работал в одном-единственном направлении, ее волновали интересы Агентства по борьбе с наркотиками.
— Ладно, Карла, договорились. А если Джон умрет, может, мне сделать для вас чучело?
Терранс бросила трубку. Оно и к лучшему — если бы наш разговор продлился еще пару минут, я бы пролезла в трубку, прошла по проводам и дала бы ей пинка под зад.
Карла Терранс! Так я и знала! Она единственная, кто может сорвать Джона с работы в любое время и заставить плясать под свою дудку.
Я посмотрела на Джона.
— Видать, крепко она тебя держит, парень, раз ты оказался из-за нее в такой переделке.
Джон застонал во сне.
— Ладно, когда все кончится, можешь всыпать ей как следует, если захочешь.
Телефон снова зазвонил, я схватила трубку, готовая высказать Карле все, что я о ней думаю.
— Ну что, — закричала я, — вам еще мало?
— Кьяра, это ты? — спросил мужской голос.
— А кто это?
— Альберт… то есть Толстяк. Черт возьми, детка, ты бы приехала поскорее, а то Рой Делл схватил Фрэнка и, мне кажется, собирается его убить.
— Послушай, мне сейчас не до того.
Голос Толстяка заглушил нечеловеческий визг, от которого у меня просто волосы встали дыбом.
— Что это? Толстяк, что он там делает? Но собеседник меня не слушал.
— Рой Делл! Перестань! Ты что, рехнулся? Посмотри на него, ты же перекрыл ему кровообращение!
Рой Делл что-то ответил, я не разобрала слов, и тут же послышался новый вопль, перешедший в визг.
— Прошу прощения, что втягиваю тебя в это дело, — сказал Толстяк в трубку, — но в данный момент ты — единственная, кого он может послушать. Рой Делл! — снова завопил он в сторону. — Тебя к телефону!
— Что? К телефону? — переспросил Рой Делл заплетающимся языком. — Передай, что я не буду с ней разговаривать!
— Это не Лулу, это Кьяра, подруга Руби.
“Ну спасибо, Толстяк, — подумала я, — удружил, переключил этого психа на меня! Ловкий ход, ничего не скажешь! ”
В трубке послышались шаркающие шаги, по-видимому, пьяный Рой Делл так шатался, что Толстяк его поддерживал.
— Сюда, вот телефон.
— Привет, радость моя, — проворковал Рой Делл низким и, как он, по-видимому, надеялся, сексуальным голосом. Мне, правда, показалось, что его речь смахивает на рев больного медведя, но я не собиралась тратить время на сочувствие, пусть обращается к мамочке.
— Рой Делл, черт тебя подери, что происходит? — Мэм?..
— Ты что, пьян?
. Рой Делл сменил тон, теперь он отвечал, как нашкодивший мальчишка, которого вызвали к учительнице.
— Да, мэм.
— И ты не послушал меня и все-таки погнался за Фрэнком?
— Да, я это сделал! — прорычал Рой Делл. — И Толстяк меня поддержал.
“Так, вопрос неверный”, — поняла я.
— Но ты бросил меня одну! — жалостно сказала я. — Куда ты пропал?
— Извини, радость моя, так получилось. Я сидел в твоей машине, держал плед, который мы с Лулу отметили своей любовью, и просто думал обо всем понемножку. И вдруг увидел, как мимо проезжает мистер Роудс, медленно так проезжает. Мне давно нужно было с ним поговорить насчет денег, вот я и вышел из машины, подумал, что смогу его перехватить.
— И что было дальше?
Рой Делл вздохнул, по-видимому, разрываясь между двумя желаниями: поговорить со мной и довести до конца месть Фрэнку.
— Он остановился, я подошел. Он вышел из машины и сказал, что у него деловая встреча и некогда со мной разговаривать Я сказал, что мне надоело ждать, когда мне заплатят — прошло уже шесть недель, пора что-то делать. — Паркс умолк, и в трубке послышалось бульканье. Очевидно, он выпил еще. — Этот сукин сын пообещал мне заплатить и велел прийти к нему в офис в тот же день, только попозже. Потом он ушел. И что ты думаешь — теперь я не могу его найти!
Из моей кухни послышались голоса. Вернулась Рейдин, и я поняла, что нужно заканчивать разговор.
— Рой Делл, ты не видел, Микки Роудс не заходил в дом Уоннамейкера Льюиса?
— Не знаю, радость моя, честно. Вообще-то он пошел в ту сторону, но тут сразу начался пожар, с чего бы ему идти в горящий дом?
Итак, Паркс околачивался возле дома достаточно долго для того, чтобы устроить пожар, но исчез к тому времени, когда приехали пожарные.
— Рой Делл, ты где? Я хочу с тобой увидеться.
— Ну нет! То, что тут творится, не для девичьих глаз! Фрэнк совершил ошибку, я ему покажу, как обманывать Роя Делла Паркса!
— Рой Делл, а тебе не приходило в голову, что у меня могут быть с Фрэнком свои счеты?
Услышав шаги в коридоре, я спохватилась: Нейлор лежит в жару, а я тут уговариваю Роя Делла пощадить подонка, которого и впрямь не мешало бы убить. Лишний бриллиант в мою корону. Что ж, надеюсь, когда-нибудь это мне зачтется, может быть, в день Страшного суда.
— Так и быть, — вздохнул Рой Делл. — Если хочешь дать ему разок по морде до того, как я с ним покончу, можешь приехать.
