– Кто же вас преследует? – спросил отец Амвросий.
– Не знаю, – ответила Мура, – мне показалось, что это человек в рясе, он или переодетый преступник, или посланец из Макарьевского монастыря...
Доктор Коровкин в состоянии глубокого душевного потрясения, которое без усилий прочитывалось на его лице, смотрел на свою юную спутницу – как она могла определить, из какого монастыря монах, их преследующий? Ведь ни на лбу, ни на рясе, у него это не написано!
– Я помогу вашей беде, – принял решение отец Амвросий. – Присядьте, передохните. Я сейчас вернусь.
Он степенно удалился, плотно закрыв за собой дверь.
Мура и доктор Коровкин обессилено опустились на деревянную скамью, придвинутую к столу.
– Я ничего не понимаю, Мария Николаевна, – обиженно признался доктор. – Что все это значит? При чем здесь отец Авель?
– Потом, милый Клим Кириллович, потом, – ответила Мура, – сейчас нет времени объяснять. Да поставьте баул на пол, здесь он в безопасности.
– Единственное, что меня утешает, – Клим Кириллович наконец-то освободился от опасной ноши и с кривоватой ухмылкой взглянул на свою усталую подругу, – теперь мы сможем ехать на концерт Брунгильды Николаевны. Давно не слушал хорошей музыки.
Дверь открылась, и в помещение вступил отец Амвросий в сопровождении инока.
– Знакомьтесь, – светлые, близко посаженные глаза степенного старца странно блеснули, легкая усмешка тронула его губы и утонула в белой бороде и усах, – инок Феофилакт. Насельник Васильевского монастыря. В столице проездом.
Мура и доктор Коровкин встали и с удивлением уставились на пришельца.
– Инок Феофилакт объяснит Марии Николаевне, что ей делать для того, чтобы избавиться от преследования. А вас, милый доктор, я прошу пройти со мной и осмотреть нашу болезную братию: подворье-то у нас бедное, из сил выбиваемся, чтобы свести концы с концами, о здоровье своем мало печемся... Явите христианское милосердие, помогите страждущим. – Властный тон отца Амвросия не допускал возражений, и доктор в растерянности глянул на Муру.
– Идите, Клим Кириллович, с Богом, – попросила девушка, отводя взор, – доктор понял, что она хочет говорить с насельником Васильевского монастыря без свидетелей.
Когда отец Амвросий и доктор Коровкин покинули помещение, инок Феофилакт приблизился к Муре, сделал ей знак сесть на скамью и сам устроился на изрядном расстоянии.
– Милая Мария Николаевна, – тихо начал он, – отец Авель дал мне весточку: просил прибыть в столицу и помочь вам, если вы окажетесь в затруднительном положении.
– Так вас прислал сюда сам отец Авель? – удивилась Мура.
– Совершенно верно. Ему из Благозерской обители не выбраться – лед еще не растаял, весь в разломах, ни пешком, ни по воде до берега не добраться... Но между нашими монастырями налажена своя система связи – голубиная почта. Иногда выручаем друг друга. Вот ныне и я могу помочь брату своему...
– Как он? Отец Авель? – Мура слегка покраснела.
– Благодарение Господу, здоров, на святой остров духовная чума не проникает.
– Так это вы преследовали нас в городе? – внезапно догадалась Мура.
– Простите великодушно, что напугал, – повинился инок Феофилакт. – Но одному Господу известно, где моя помощь могла понадобиться. Отец Авель написал мне, что вы девушка наблюдательная, сообразительная и проницательная, и не склонная верить на слово.
Мура облегченно вздохнула. Она не ошиблась в выборе надежного укрытия для карты. Два года назад в безумные святочные дни, когда безмятежную жизнь Муромцевых и Коровкиных нарушила история с таинственным младенцем, судьба свела ее с отцом Авелем. Он обещал свое покровительство в будущем, и обещание сдержал. Она подняла синий взор на инока Феофилакта и дружески улыбнулась.
– Простите мне излишнюю суровость, хотя я знаю, что в этих стенах не бывает людей, способных причинить зло. Вам известно, что лежит в этом бауле? – Она указала на потертый баул доктора Коровкина.
– Нет, – ответил инок, – но раз вы пришли сюда, на подворье Благозерского монастыря, предполагаю – то, что там находится, необходимо спрятать.
– Вы угадали, – кивнула Мура. – Там подлинная карта Российской империи из Екатерингофского дворца, которая принадлежала императору Петру. Ее хотят уничтожить, потому что на ней написано, что Александр Македонский на Амуре закопал пищаль.
– А вместо нее повесили подделку? – Глаза инока блеснули. – «Правильную карту»?
– Неужели Александр Македонский действительно жил в XV веке? И император об этом знал?
– Истина смущает только предвзятые умы, – ответил инок. – Мы не всегда можем правильно судить о дне вчерашнем. Вы очень молоды и не слышали, наверное, что во времена Александра III на помойку выбросили все секретные материалы из Министерства внутренних дел. Кто может сегодня сказать, какие тайны были сокрыты в них? Так что же судить о более отдаленных временах. Почему народ называл Петра «самозванцем», «антихристом»? На чем основывался слух, что истинного царя подменили за границей?
– Но если Петр самозванец, – испуганно сказала Мура, – тогда меняется вся российская история...
– В истории Петра много загадок. – Инок смотрел на растерянную собеседницу чуть насмешливо. – Почему он истреблял старую знать? Почему его не приняли стрельцы? Почему в его окружении было так много иностранцев?
– Но Петр был великим реформатором! – возразила с горячностью бестужевская курсистка. – Историки дают ответы на все вопросы!..
– Российскую историю в XVIII веке писали немцы, у каждого из них были свои религиозные и политические мотивы, личные пристрастия. – Инок ласково улыбнулся опечаленной девушке. – Как только мы покидаем утоптанные тропы учебников, нас ожидают странные сюрпризы. Быть может, непредвзятые историки будущего сумеют разобраться в династических войнах, которые шли на Руси в XVIII веке. А пока восславим Петра Великого, основавшего славный город Санкт-Петербург на Ижорском погосте Водской пятины, в местах, где кончался путь из варяг в греки... Карта великой и позабытой страны Тартарии, наводящей ужас на всю Европу, – бесценный документ, который уцелеет благодаря вашим заботам.
Глава 29
Профессор Муромцев негодовал: он не находил смысла в том, чтобы его дочери принимали участие во встрече Вдовствующей Императрицы. Откуда такой неожиданный интерес к чуждой великосветской жизни? Что они надеются увидеть на Варшавском вокзале? Чему научиться?
Елизавета Викентьевна пыталась успокоить разбушевавшегося супруга: она не находила ничего предосудительного в том, что девочки прогуляются с Климом Кирилловичем до вокзала. И погода располагает – прозрачно-голубое небо, ласковое весеннее солнышко, теплый ветерок...
Брунгильда колебалась, Мура упорствовала, Клим Кириллович терпеливо ждал, к какому решению придет семейный совет. Как это ни странно, последнее слово сказал Модест Багулин. Страховой агент пришел к Муромцевым с коротким визитом, цель которого они не совсем поняли, но зато отметили, что вместо мерзкого розового галстука он надел не менее вызывающий желтый, украшенный все той же булавкой с портретом Петра Великого. Внимание пухленького господина было явно приковано к старшей дочери профессора, концерт которой он накануне сподобился посетить.
– Брунгильда Николаевна, – говорил полушепотом толстячок, заискивающе заглядывая снизу вверх в лицо надменной красавицы, – я потрясен вашим искусством. Вчера вечером, верите ли, придя домой, плакал как ребенок.
– Насколько я знаю, Моцарт так действует на многих, – мягко успокаивал его доктор Коровкин, –
