Мейнарду не хотелось говорить с Хиллером. Хиллер мог запретить ему ехать: острова находились в ведении их бюро в Атланте, и, в случае такого ничем не подтвержденного материала, шефы бюро с возмущением относились к вторжениям из Нью-Йорка. Более того, Хиллер стал бы доказывать, что Мейнард не имеет права покидать свое отделение. Но если Мейнард поедет, ни о чем не докладывая Хиллеру, то самое плохое, что может произойти по возвращении, это то, что Хиллер может не подписать отчетную ведомость о расходах Мейнарда. Было бесчисленное множество способов распределить эти расходы по другим ведомостям.
– Просто передай ему, что я кое-что узнал насчет этой истории о пропавших судах, и позвоню ему, когда смогу.
– Хорошо.
– Спасибо, Рэй. Спокойной ночи.
Мейнард выключил телевизор, по которому шел “Стар Трек”, и они с Юстином сошли вниз. В холле они купили небольшой ранец, который Мейнард наполнил туалетными принадлежностями, бельем и купальными костюмами.
– Может быть, мы там искупаемся, – объяснил он Юстину. – Ты же не пойдешь на берег в своих жокейских шортах.
У отеля они взяли такси, и Мейнард попросил шофера проехаться по Коллинз-авеню на Майами- Бич.
– Никто не имеет права умереть, пока не увидит Фонтенбло, – сказал он Юстину. – Он, может быть, и относится ко временам динозавров, но все же представляет собой критическую стадию в эволюции человека.
– Это ужасно, – неуверенно сказал Юстин, когда такси проезжало сквозь окружавший Фонтенбло голубой смог. И в конце поездки, он заявил уже твердо: – Здесь все ужасно.
– Это культура. – Мейнард наклонился вперед и сказал шоферу: – Едем в центр.
– Куда в центр?
– Куда угодно. Покажите нам достопримечательности.
– Достопримечательности? – буркнул водитель. – Они здесь на каждом углу. Весь вопрос в том, нужна ли вам кубинская, черномазая или белая дрянь.
Был девятый час. Мейнард проголодался, а Юстин выглядел сонным.
– Ты хочешь есть?
Юстин зевнул.
– Конечно. Давай вернемся в отель и закажем ужин в номер. У них хорошее обслуживание.
Водитель сделал правый поворот и поехал обратно к аэропорту.
Внезапно Юстин подпрыгнул:
– О, смотри!
Впереди справа Мейнард увидел вспыхивающую неоновую вывеску: “Супермаркет стрелкового оружия «Эверглейд»“.
– Что за чертовщина? – спросил он водителя.
– То, что и написано. Супермаркет. Они продают оружие. В задней части у них тир. Похож на аллею для метания шаров.
– Давай, папа! Остановимся?
– Мне казалось, что ты хочешь есть.
– Да мы просто взглянем.
– Хорошо.
Водитель без всяких указаний подъехал к обочине.
– Вы надолго?
– На пару минут. Вы подождете?
– Мне нужно было бы потребовать залог – например, ваши часы или двойную плату. Но – ладно, и так сойдет.
Как и утверждала вывеска, это был магазин оружия, занимавший полдома в длину и весь дом в ширину. Там было четыре прохода, на каждом – указатель: слева – ружья 10-го, 12-го и 16-го калибров; справа – винтовки от 30-го до 6-го калибров и от 44-го до 40-го; сюда – к автоматическим пистолетам, туда – к револьверам, а в конце – военное снаряжение и порох. На афише были разрекламированы модные на настоящий момент системы: рычажная винтовка 22-го калибра системы “Марлин-Голден 39А” за 125 долларов, револьвер 45-го калибра “Хаммерли-фронтиер” за 75 долларов. Если купить две штуки, коробка патронов прилагается бесплатно. Продавец в зеленой куртке прогуливался по проходам, с ключами на поясе.
Там было шесть касс, где служащие проверяли документы, принимали деньги и заворачивали покупки.
– Похоже на автомат, – сказал Мейнард.
– Какой автомат? – Юстин, не дожидаясь ответа, бросился вперед.
Мейнард догнал его у застекленного стенного шкафа, наполненного, с одной стороны, боевыми винтовками АР-15 и, с другой стороны, похожим на них оружием под названием “валметы”.
– Ого! – воскликнул Юстин. – Ценно!
– Чем могу быть полезен? – позади возник продавец. Ему было лет сорок пять, грузный, похожий на шкаф с ножками. Он носил очки без оправы, волосы его блестели от помады для волос, и от него разило одеколоном “Аква-Велва”.
– Я не знал, что это можно продавать, – сказал Мейнард, кивнув на боевые винтовки.
– АР-15? Конечно. Само собой, они же не полностью автоматические. Это спортивные.
– Но их можно переделать, разве не так?
– Мы этого не делаем. А то, что с ними может сделать оружейный мастер после того, как они покинут это помещение, нас не касается. – Продавец протянул руку. – Стэн Бакстер. Зовите меня Бакс.
Полы куртки Бакстера разошлись, и Мейнард мельком заметил рукоятку револьвера, прилегавшего к животу, в небольшой кобуре.
– Мейнард, – сказал он, пожав Бакстеру руку.
– А это кто такой? – Бакстер протянул руку Юстину. – Ты, похоже, большой специалист в стрелковом оружии.
– Да, – Юстин указал на “валметы”. – Это ценняк. Что это такое?
– Самые лучшие военные винтовки. Финская работа. Они взяли все лучшее от АР-15 и объединили их с АК-47, так и получился “валмет”.
– Что же в нем такого хорошего?
– Простота. Очень мало движущихся частей. Их практически никогда не заклинивает, даже в грязи и песке. Они более надежны, чем любой из их прародителей. К ним подходят натовские патроны калибра семь – шестьдесят два, которые подходят почти ко всем винтовкам Восточной и Западной Европы. Эти винтовки АР-15 неплохо разрывают человека на части, но хороши не на любом расстоянии. И иногда пуля может закрутиться и полететь не туда, куда надо. “Валмет” же может убивать на большом расстоянии.
Мейнард заметил:
– А я думал, что это спортивные винтовки.
– Так оно и есть, – Бакстер подмигнул. – Но степень спортивности оружия определяется самим спортсменом, не так ли?
Юстин пошел дальше. Он остановился у шкафа с пистолетами.
– Папа! Посмотри!
Бакстер улыбнулся Мейнарду.
– Ваш парень будто бы нашел друга. Юстин был в возбуждении.
– Это же пистолет Джеймса Бонда!
– Ты прав, сынок, – сказал Бакстер. – “Вальтер ППК”. Отличное оружие для начинающих.
– Для начинающих! – воскликнул Мейнард. – Когда я был маленьким, мы начинали с винтовок двадцать второго калибра, стрелявших одиночными выстрелами.
Бакстер кивнул.
