— Аминь! — поддакнул зять, опрокидывая стопку в рот.
Так, невинно резвясь, они и не заметили, как прошли полтора часа. За окном все отчетливей стал слышен гул женских голосов. Андрей наконец глянул на часы и, поспешно сунув в рот котлету, встал из-за стола.
— Пойдем, батенька, а не то наши невесты бузить начинают, — Ратибор тупо посмотрел на него. Махнув рукой, лейтенант оделся и вышел на улицу.
Там было шумно и весело. В воздухе носились женские гормоны, жаждущие воссоединения с гормонами мужскими, и Андрею показалось, будто он попал в общую баню.
— Андрюша! — закричала издалека Мара, разодетая павлином, — иди сюда!
— Что ты тут делаешь? — недоуменно спросил он, подходя.
— Женихаюсь, — ответила жеманница.
— Тебе ведь всего пятнадцать!
— Ну и что? Много кому пятнадцать!
— Ты же моему Косте в жены годишься! — фыркнул Андрей.
— Обижаешь, братец!
— Ни в коем разе. Вместе бы в песочке играли, а не то он там свою тетку обрюхатит.
— Я не играю в песочке и знаю, что такое инцест, как вы однажды изволили выразиться, папочка, — перед ним стояло собственное чадо, напоминая о грехах отрочества. Рядом весело переминалась Анастасия.
— Салют, папаша! — улыбнулась жена, — я тут подумала, не составить ли тебе компанию.
— Кто вас привез?
— Константин Константинович. Он приехал посмотреть на твои успехи.
Действительно, недалеко от них стоял полковник и о чем-то оживленно беседовал с Алексием — братом Ратибора. Андрей повернулся к сыну.
— Костя, нравится тебе эта кукла? — он указал на Мару, — кровь с молоком, не правда ли?
— Ничего, — протянул Костик, беззастенчиво рассматривая девушку с ног до головы, — правда, великовата…
— Вы что, серьезно? — попятилась Мара.
— Вполне, — отозвался Костя, — будешь мне памперсы менять. А писаюсь я часто!
— Но ведь он еще совсем маленький! — протянула девчонка. На нее было жалко смотреть.
— А ты уже большая! — хмыкнула Настя, — ты его старше всего на шесть зим; настолько же тебя старше любой из этих женихов. Зато потом тебе все бабы завидовать будут: муж-то молоденький!
— Но Настя…
— Погуляешь еще немного, — безапелляционно заявила жестокая кузина, — мы тебя в девках не оставим, правда, Костя?
— А она такая же мягкая, как и Полина? — малыш задумался, — любопытно…
— Можешь потрогать, — разрешила мачеха, — думаю, она куда мягче!
Мара издала громкий вопль и скрылась среди домов. Андрею стоило громадных трудов не расхохотаться, но Анастасия грозно глянула на него.
— Пойдем, муж, пошепчемся! — сказала она, взяв его под локоть и отводя в сторонку.
— Вообще-то, твое дело, но лучшей подруги для малыша мы не найдем, — Волков остолбенело глянул на нее:
— Ты шутишь, родная! В его возрасте только о девках думать! Куда ему теперь жена, да еще подобная твоей двоюродной сестре! Она полгарнизона опробует с познавательной целью, пока Костя войдет в фазу полового созревания!
— Я за ней прослежу, — пообещала супруга, — твой сын будет великим человеком. А судьбу великого человека планируют заранее, даже еще до рождения. Так мой дедушка говорит.
У Андрея при воспоминании о старом волхве пробежал мороз по коже. Он машинально кивнул, а Настя продолжала:
— Лучшей жены ни у кого не будет — я свою сестру знаю.
— Кроме меня, — связал два слова Волков, — дай-кось, поцелую!
Завершить разговор не удалось по причине прибытия сватов. Все потонуло в восторженном гуле. План, предложенный Андреем смазался в самом начале, когда тридцатилетняя вдова Маришка с криком д`Артаньяна «А этот — мой!» повисла на шее у майора Худавого. Особист был смят в физическом и моральном смысле и отправился обговаривать условия сдачи к Маришке «на хату».
Вдовы вообще, первыми нашли себе мужей. С решительными лицами они быстро разобрали приглянувшихся парней, растащили их по домам, и этим самым заставили более молодую часть женского населения Бобровки проявить несвойственную им до сих пор поспешность.
Утром на стол Норвегова легло пятьдесят шесть заявлений о вступлении в брак. На них размашистым почерком отца Афанасия стояло «Благословляю».
— Ну и ловкач! — восхитился Константин Константинович, — тебе бы, сынок, свахой работать! Не лейтенант-силовик, а баба-Ханума! За один день пятьдесят шесть брачных контрактов!
— Почти пятьдесят семь, — скромно сказал Андрей.
— Что значит «почти», не въехал? — насторожился полковник. Стоящий рядом с отцом Костя провозгласил:
— Имею честь, дед, сообщить о нашей с Марой помолвке! — Норвегов, в этот момент потягивающий из бутылки компот, поперхнулся.
— Захотели устроить мне инфаркт? — спросил он откашлявшись.
— Все на полном серьезе, — произнес Андрей.
— Кто такая эта Мара? — раздраженно спросил полковник. Он не любил, когда что-то не укладывалось в рамки его мировоззрения.
— Двоюродная сестра Анастасии. Анастасия — моя жена.
— Спасибо за напоминание, — сардонистически скривился хозяин кабинета.
— Пожалуйста.
— Да вы, лейтенант, кажется, издеваетесь над отцом и командиром? — глаза сына озорно блеснули. Норвегова озарило:
— Ну-ка, что ты там еще отмочил? Признавайся, черт бы тебя побрал!
Андрей подошел к стопке заявлений и начал их перебирать. Найдя нужное, протянул его отцу. Тот быстро пробежал глазами текст на листе и положил обратно. Затем снова глянул на сына, потянул задумчиво из бутылки.
— Да это же компот! — недвусмысленно объявил он, встал и подошел к холодильнику.
В результате трехминутных манипуляций на столе возник потный пузырь водки и тарелочка с колбасой домашнего копчения. Полковник чуть замешкался, а затем выудил из стола другой стакан и молча протер его салфеткой. Затем налив в оба стакана грамм по сто прозрачной холодной жидкости, увлеченно тяпнул свою порцию. Андрей последовал его примеру. Положив в рот аппетитно пахнущий чесноком кружок, он глянул на Константина Константиновича.
Тот развел руками, собираясь что-то сказать, но передумал. Разлил по второй, оприходовав которую осведомился:
— Небось, доволен собой?
— А ты?
— У меня нет слов, — полковник снова развел руками, — как ты обработал Худавого? Как это получилось?
— В приказном порядке, — серьезно ответил Андрей. Норвегов хрюкнул и снова потянулся за бутылкой. Отойдя после третьей, он лукаво глянул на отпрыска.
— Только не надо заливать! — поднял он указательный палец правой руки. Вмешался Костя. Оторвавшись от созерцания секретной карты КБВО, внук произнес:
— Дед, правда! Папа Худавому сказал: «Женитесь, товарищ майор! Это — приказ». А тот ответил: «Слушаюсь, товарищ лейтенант! Спасибо!»
Полковник вновь потянулся к холодильнику.
