только руку. Он все же некромант, а не некрофил какой.
Зато теперь у него есть настоящий лич. Да не простой - Азиз собственной персоной. Не утративший ни капли своих магических знаний. Наполненный Силой Смерти до предела. Который, вне всякого сомнения, сотрет в порошок сейчас отряд эльфов, ведь у остроухих нет и не может быть сильных чародеев. Только в лесу они на что-то способны, а здесь леса нет. Отдельные деревья имеют место присутствовать, но их даже рощей не назовешь.
Магические отголоски боя долетели до Тубариха, и изрядно его встревожили. У эльфов откуда-то оказался чародей, причем человек, а не остроухий. Откуда они его взяли-то? Нет в Ледании магов, сильных во всяком случае. «Петушиный час» всех повывел, кто спрятаться не успел. Откуда же они его взяли, и как он, Тубарих, не почувствовал его приближения? Ведь ни следа серьезной волшбы в последние месяцы не было!
Все это наводило на размышления, что эльфы куда лучше подготовились к атаке, чем он ожидал. Впрочем, Азиз и сам Мастер, так что, посмотрим еще, кто из двух чародеев верх возьмет. А вот к обороне замка надо подготовиться на всякий случай. Не получилось бы, что он сделал ошибку, разделив армию на две части.
Некромант подошел к окну и стал наблюдать за битвой. В миг, когда уничтожили лича, он ощутил сильнейшую боль, некромант и его творец были тесно связаны между собой самой Черной Леди. Которая, шутки ради, иногда прикидывается мужиком.
Да, теперь штурм замка неизбежен. Враг оказались сильнее, чем он предполагал. На миг в голову некроманта закралась мысль о бегстве, но он ее тут же отбросил. Он, Тубарих, не испугается этих наглых остроухих. Пришли воевать - вам же хуже, долгоживущие. Ляжете все, напитав некроманта своей силой. Жаль, конечно, лича, столько сил было вложено. Отныне все заботы по обороне замка - на нем, на Тубарихе. Даже посоветоваться не с кем. Не с зомби же безмозглыми советоваться, они такое присоветовали бы, за всю жизнь не расхлебаешь. Хорошо, что говорить они не умеют.
С трудом придя в себя, он принялся отдавать приказы своим сателлитам. Да, враги выиграли первую схватку, но замока им не взять.
- Ничего себе цитадель, братаны, - присвистнул Боресвет, окидывая взглядом прибежище некроманта, оно же рассадник черной магии. - И как мы, в натуре, ее штурмовать будем, у нас ни таранов, ни приставных лестниц нет. Не говоря о катапультах.
- Все продумано, - успокоила его Тиллатаэль. - Они нам не понадобятся. Мы просто уберем для начала стену.
- Ну, без стены децил попроще, - успокоился воин. Он уже был наслышан, что эльфы никогда не лгут. Как и правду отчего-то не говорят.
Воины выходили на условленные позиции, стараясь не находиться на виду. Маг оценивающе смотрел на цитадель, пытаясь вычислить ее уязвимые места. Нанок был так увлечен диалогом с топором, что о штурме, похоже, просто забыл. Бол осторожно заглядывал в рот ко всем встречным эльфам, наверное, пытался сосчитать зубы. Гоблин, сидя на земле, чесал спину. Вид у него был счастливый, будто с детства еще мечтал об этом, и вот сбылось, наконец.
Таль медитировал. Линия линией, но запас энергии для мага лишним не бывает. Мало ли что где случиться может. Лучше ко всему быть готовым.
- Проломы делаем в северной и западной стене, - объясняла Тиллатаэль диспозицию. - Основные силы стоят у восточной и южной, отвлекая противника. В проломы идут сильнейшие воины и удерживают их до подхода отрядов с восточной и южной стены. После чего движутся навстречу друг другу, на соединение.
- Небольшие отряды могут и не удержать проломы, - покачал головой Боресвет. - Почему бы не бросить сразу основные силы?
- Потому что они будут слишком хорошей мишенью. Некромант ослабит защиту обеих стен, если увидит, что их никто не собирается атаковать. Поверьте, мы хорошо изучили характер и поведение Тубариха.
- Ну, вам, эльфам, виднее, - не стал спорить Боресвет. - У вас, вон, и уши трубочкой. Правда, леший?
- Моя гоблина, - беззлобно ответил зеленокожий. - Когда же твоя запомнить, го-бли-на!
- Да это небось одно и тоже, - отмахнулся воин.
Таль вышел из транса. Лани сидела рядом, нервно перебирая ножи.
- Тебя что-то волнует? - спросил Ларгет.
- Да, - честно созналась она. - Этот бой... ты никогда не задумывался, что нас в любой момент могут просто взять и убить? Навсегда!
- Ну и что? Никто не живет вечно. Даже эльфы. Вон сколько их сегодня уже погибло. Я просто надеюсь, что наш срок еще не пришел.
- Ты так веришь в судьбу?
- Надеюсь, и она в меня тоже верит, - сознался Таль.
К ним подошел варвар со своим топором. У последнего был весьма капризный и недовольный вид. Нанок присел рядом с Ларгетом и сказал:
- Слушай, малыш, а разве маги умеют стрелять из лука? Я как-то полагал, что им это совсем не нужно. Меч - понятно, а лук-то зачем?
- Ну, если уж у меня получается, не отказываться же от оружия. К тому же я пока не маг, а только ученик. Способный, правда. А что это у тебя топор загрустил?
- Я - секира, - недовольно поправил Томагавка.
- Да он, Беодл его забери, совсем с катушек съехал! - возмутился варвар. - Говорит, почему это у мечей ножны есть, а я на петле болтаюсь, как висельник какой. Вынь, говорит ножны да положь куда- нибудь. А его в ножны попробуй засунь!
- Все равно несправедливо, - заявил топор. - Я, понимаешь, буду открыт всем стихиям, в том числе и вредным для здоровья дождям, а эти мечи в тепле и уюте! От дождей, между прочим, можно и ржавчиной заболеть на раз!
- Ничего, вылечим, - беззаботно махнул рукой Нанок. - Я вон тоже без ножен хожу - и ничего. Да и вообще, ножны для топора - это извращение. Как если бы здоровый мужик женскую одежду примерил.
- Я бы на это посмотрела, - заинтересовалась Лани. Ларгет посмотрел на нее круглыми от удивления глазами. Нет, женщин вообще понять невозможно!
Мастер Лур и Боресвет возглавили один из отрядов, что должен был ворваться в пролом. Конкретнее, в северной стене. Правда, пока пролом отсутствовал, и врываться было, в общем-то некуда. Маг предложил пробить стену своими методами, но Тиллатаэль ответила решительным отказом.
- Сначала мы должны связать боем их основные силы, - пояснила она.
Маг пожал плечами. Связать, так связать, он ничего не имел против.
Варвар прошелся, в ожидании штурма он немного нервничал, Беодл, он ни разу еще не штурмовал замка! Тем более, некромансерского. Нечисть крушить, дело, конечно, доброе и беодлоугодное, но вот колдунов он не любил и даже немного побаивался.
Неподалеку он увидел Эрла и мальчишку, спутника Ларгета и Лани. Как звали пацана, Нанок не знал, но это было и не важно.
- А еще что-нибудь расскажи, - жадно попросил пацан. Мальчишка он, хоть и маг. Вот Ларгет держится куда взрослее, хотя по виду и одногодки.
- Да пожалуйста, - пожал плечами оборотень. - Вот, была как-то история, иду я себе по лесу в образе волка, и тут наперерез мне - собака. Волкодав, Блин! Пришлось драться. Собаке дурной ведь не объяснишь, что я человек, хоть и волк местами. Ну и... покусал я ее слегка, да еще в придачу и инициировал ненароком.
- И что? - глаза пацана жадно блестели.
- Что-что... Оборотнем она стала. В человека перекидывалась. Вот хозяин-то ее обрадовался, приходит домой, а там голая баба ему заявляет: «Хозяин, это я, Жучка».
- Обалдеть! И чем все закончилось?
