Тут голос на мгновение умолк, и мне почудилось, что я услышал легкий щелчок, — переключатель перевел адаптер к началу.
Тони внезапно вздрогнула и отвернулась.
— Я поняла, что он умер, едва только увидела, как он лежит недвижимый на дне бассейна, — сказала она тусклым, лишенным всяких эмоций голосом. — Но чем дольше я здесь стояла, тем сильнее надеялась, что в конце-то концов он вовсе не умер, а всего лишь контужен, сильно ушибся. Я подумала: если сосредоточиться на этом, если горячо молиться, возможно, это ему поможет, заставит пошевелить рукой или ногой, чтобы я поняла.
— Когда это случилось? — спросил я.
— Уже давно... — Она беспомощно пожала плечами. — Мне кажется, прошло уже целое тысячелетие.
— Через сколько времени, после того как это случилось, вы позвонили мне? — настаивал я.
— Не помню.
— Через час, два или три после того; как Лайза ушла из вашего дома вместе со мной? После ссоры между вами?
— Я не знаю, Рик. — Она в отчаянии покачала головой. — Клянусь Богом, не знаю...
— О'кей, оставим это.
Я взял ее за руку и увел с террасы в комнату.
При ярком освещении лицо ее походило на застывшую белую маску с двумя черными провалами вместо глаз. Я заставил ее сесть в обтянутое шелком кресло возле туалетного столика, отыскал, где у нее хранилось спиртное, и заставил выпить полрюмки неразбавленного виски.
Она согласно кивнула, когда я сказал, что мне надо оставить ее на пять минут.
Я вышел из дома через парадную дверь, оставив ее незапертой, чтобы снова не тревожить Хельгу, обошел вокруг дома и спустился по ступенькам к бассейну.
Ларри Голд лежал на бетонном дне сухого бассейна.
Я спустился туда, чтобы все осмотреть детально. Он, разумеется, был мертв. Да и как бы он остался жив после падения с высоты в семьдесят футов на бетон.
Отвратительные темные пятна, разбрызганные по дну бассейна, указывали, что никакого чуда не произошло.
Лицо у него было искажено, рот широко раскрыт, будто он все еще кричал от ужаса, в голубых глазах застыло выражение безумного страха, длинные волосы — в крови. И я в душе даже обрадовался, что не мне предстоит Убирать труп.
Несколько секунд я просто глядел на него, но потом до меня постепенно дошло: что-то тут не так, однако я не мог определить, что меня беспокоит. Бывает так: иной раз спросят у тебя чье-то имя или название, которое ты прекрасно знаешь, а ты не можешь вспомнить. Я уставился на Ларри, будто он мог подсказать мне, в чем дело.
Внезапно я сообразил, что меня тревожит, даже удивился, какого дьявола я не обратил на это внимания сразу. Его руки! Они были раскинуты в стороны под прямым углом к телу. Левая лежала ладонью вверх, а правая крепко сжата в кулак.
Падая с такой высоты, подумал я, человек должен сжать обе руки, но никак не одну, если для этого нет причины.
Я опустился на колени и осторожно разжал пальцы правой руки. На ладони я увидел небольшую блестящую пуговицу черного цвета.
На Ларри был светлый костюм с коричневыми пуговицами. Кстати, все они оказались на месте. Черная пуговица маловата для мужского костюма, но, возможно, годится для женского. Или для рукава мужского пиджака. Или это просто пуговица, и черт с ней! Не моя проблема, ее можно оставить для полиции! Я вложил пуговицу в безжизненные пальцы Голда и снова сжал их в кулак.
Когда я вернулся в спальню, мне показалось, что Тони не сдвинулась с места, только рюмка ее была наполовину пуста. Проклятая пластинка продолжала звучать, и я подумал, что помешаюсь, если снова услышу эту дешевку.
Тони сказала мне, где проигрыватель выключается, и я с чувством огромного облегчения вырубил его.
Подойдя к телефону, я собрался позвонить в полицию, но вспомнил свое обещание немедленно сообщить обо всем кузине Лайзе и поэтому набрал свой собственный номер.
— Я чувствовала, что дела плохи, Рик, — спокойно произнесла она, когда я закончил свой рассказ. — Я не могла сидеть, дожидаясь вашего звонка, и позвонила Тайлеру.
Пересказала ему все, что вам наговорила по телефону Тони.
Он сразу же поехал к Тони, прихватив по дороге Наоми.
Так что они вот-вот должны появиться. Надеюсь, вы не против?
— Конечно же нет! — искренне ответил я.
Я почувствовал огромное облегчение при мысли, что сейчас приедет тетушка и возьмет на себя ответственность за свое неразумное дитя.
— Ох, я чуть не забыла! — воскликнула Лайза. — Тайлер велел мне непременно предупредить вас: если Голд уже мертв, чтобы вы не вызывали полицию до его появления.
— Тайлер Морган может катиться ко всем чертям! Он мне не указчик! — возмутился я.
— Пожалуйста, Рик! — В ее голосе послышалась настойчивость. — Ради Тони, пусть этим делом занимается Тайлер!
Я подумал: раз Ларри Голд умер, полученное мною от Мэсси задание теперь утратило свой смысл и может иметь лишь чисто академический интерес.
— О'кей, я предоставлю Моргану удовольствие разбираться с этим, — проворчал я.
— Спасибо, Рик! — благодарно произнесла она. — Вы настоящий принц!
— А вы полинезийская принцесса, поскольку на вас все еще моя гавайская рубашка, как я полагаю... Как только Морган приедет сюда, я отправлюсь домой и сразу же отвезу вас.
— К чему такая спешка? — холодно возразила она. — Не можете дождаться, когда я возвращу вам рубашку?
Скупердяй!
Последнее слово она произнесла с особым смаком и повесила трубку, чтобы оставить последнее слово за собой как истая женщина.
— Ваша тетушка и Тайлер Морган уже едут сюда, — сказал я Тони, которая с белым лицом по- прежнему сидела в кресле, обтянутом белым шелком.
— Вот как? — Она сделала глоточек. — Наоми будет довольна.
— Довольна? — Я нахмурился. — Чем?
— Из-за Ларри, конечно.
Это было сказано так вежливо, будто она разговаривала с незнакомцем на официальном коктейле.
— Наоми всегда считала Ларри проходимцем, а мое намерение стать его женой — полным безрассудством.
— Может быть, мне лучше пойти и открыть парадную дверь, чтобы они не тревожили Хельгу? — спросил я.
— У Наоми есть собственный ключ, — сухо сообщила Тони. — Я собиралась сменить замок, но позабыла.
— Ну что же, тогда все в порядке, — заметил я. — На каком автомобиле ездил Ларри?
— На спортивном, белого цвета. Какая-то иностранная марка. Итальянская, если не ошибаюсь.
— 'Мазерати'?
— Точно.
Установилась томительная пауза, но через несколько минут я забеспокоился: Лайза не видела, как Ларри Голд выходил из комнаты. Его спортивная машина все время оставалась припаркованной в пятидесяти ярдах от ворот.
Значит, он вообще не выходил из дома, а прятался где-то, дожидаясь, когда мы с Лайзой
