— Что случилось, сэр? — встревоженно спросил лифтер. — У вас такой вид, будто вы съели тухлую рыбину или что-нибудь в этом роде.
Я посмотрел на часы, потом на него.
— Сейчас у нас три двадцать шесть утра, — с горечью произнес я. — В моей комнате сидит и ждет, когда же я наконец приду, очаровательная рыжеволосая девушка. Девушка не просто прекрасная, но полная страсти и огня, а грудь у нее плавно и высоко вздымается, когда она поведет плечами. Такая земная и желанная... А мы спускаемся в холл — я миную шестой этаж с ожидающей меня рыжеволосой девушкой, потому что должен уйти по очень важному делу. Если бы ты был на моем месте, думаешь, у тебя на лице было бы написано что-то другое?
Он нажал на кнопку, и дверь распахнулась.
— Мистер, — с чувством произнес он, когда я вышел в холл, — по-моему, вы ненормальный!
Морган присоединился ко мне пять минут спустя. Он нес с собой аккуратный атташе-кейс и выглядел так, будто собрался на ежемесячное собрание директоров. Мы спустились к машине, и он устроился на заднем сиденье позади меня.
— Я не буду задавать никаких вопросов, — сказал он тихо. — Это было бы нечестно и преждевременно. Я хочу, чтобы вы использовали все шансы и доказали свою правоту.
— Благодарю.
— Потому что, если вы ошиблись, — продолжал он тем же бесстрастным голосом, — я прослежу за тем, чтобы вас лишили лицензии в штате Нью-Йорк, и это будет конец карьеры — каких бы денег, времени, энергии мне это ни стоило. Вам все ясно?
— Ясно, как отражение луны на вашей лысине! — припечатал я.
Он посмотрел на меня колючим взглядом, потом откинулся на сиденье.
— Ну что ж, если все ясно, то разговор окончен, — пробормотал он.
Когда я подъехал к темному и опустевшему “Бэй-сайду”, меня поразило удивительное спокойствие освещенного луной океана, безмятежной волной набегающего на серебряный песок пляжа. Меня потянуло на философию, и я чуть было не начал бормотать что-то вроде: “Вы не находите, что природа так прекрасна?'
Я снова подумал о Доун Деймон, и настроение моментально испортилось. Мы обогнули здание, Морган не отставал от меня. Вот и боковой вход со стороны пляжа. Поднявшись в полной тишине по лестнице, мы прошли по небольшому коридорчику к дальней двери. Я открыл ее, и мы с Морганом вошли внутрь.
Джордж Обистер стоял посреди комнаты со стаканом в руке. Лицо его выдавало нервное напряжение, достаточное, чтобы на неделю обеспечить город электричеством.
— Тебе давно пора быть здесь, Бойд! — раздраженно сказал он. — Что за дурацкие разговоры ты ведешь по телефону? — Его глаза вдруг округлились, когда он увидел позади меня Моргана. — Тайлер! Какого черта?..
— Бойд настоял, чтобы я пришел вместе с ним, — спокойно произнес Морган. — Я тоже не в курсе, для чего все это нужно. — Он подошел к тахте, тяжело сел и пристроил свой атташе-кейс на коленях. Он смотрел на Обистера почти с отеческим интересом.
— Как видишь, Джордж, я всего лишь зритель. Обистер разгладил свои темные волосы изящным жестом, потом принялся теребить усы.
— Черт возьми, Бойд! Если это дешевая провокация, я тогда...
— Перестань грозиться, Джордж, лучше присядь, — предложил я. — Тогда я смогу все объяснить. У тебя появится уйма времени поговорить, когда найдется о чем.
Он сердито смотрел на меня, не решаясь что-либо предпринять, затем с размаху бросился в кресло. Я еще потянул время, прикуривая, пока не услышал легкий звук шагов на лестнице.
— А вот и последний участник викторины, — весело произнес я и повернулся к двери.
Секунду спустя вошла Аннет, неся свое стройное тело с королевской грацией. На ней было простое черное платье из крепа, великолепно сшитое и элегантно подчеркивающее плавные изгибы фигуры. Она держала в руках небольшую сумочку из черной замши, и ее роскошные волосы падали на лоб. На общем черном фоне светилась белизной только нежная кожа ее лица. На нем не было косметики, и выделялись лишь большие серые глаза.
— Я опоздала, Дэнни, — сказала она тихим чистым голосом. — Извини.
— Все хорошо. Я рад представить тебя мистеру Моргану и мистеру Обистеру. Джентльмены, это Аннет.
Все трое пробормотали какие-то приветствия и снова посмотрели на меня.
— Почему бы тебе не сесть вон туда, дорогая? — Я проводил Аннет к свободному креслу, а сам прошел за стойку бара — по двум причинам. Во-первых, это была наилучшая позиция, с которой я мог наблюдать за всем, что происходит в комнате, а во-вторых, я мог облокотиться на стойку для удобства.
— Если ты закончил со своими театральными выкрутасами, Бойд, — ядовито произнес Обистер, — тогда, может, ты начнешь нам рассказывать, что все это значит?
— Итак, начнем. — Я вытащил свой кольт из кобуры и положил его на стойку бара перед собой — после последней встречи с Гасом Терри это превратилось в привычку. — В основном это касается тебя, Джордж, и я боюсь, тебе это не очень понравится.
— Я знал, что это дешевая провокация! — заорал он. — Я не собираюсь...
— Джордж, заткнись! — Голос Моргана резко оборвал пустые угрозы Обистера. — У тебя будет время поспорить, когда Бойд закончит.
Обистер уселся в кресло и принялся жевать усы. Я стал быстро развивать главную мысль, обрисовав в деталях организацию Гасом Терри центра по распространению наркотиков под прикрытием шумных раутов. Сказал, что Гас умер — застрелился несколько часов назад. О том, что видел собственными глазами, как он покончил с собой, я не стал распространяться.
— Это, конечно, очень захватывает, Бойд, — сказал Морган тихо. — Но разве это так уж важно?
— Думаю, важно. Джордж — ваш личный представитель здесь на побережье, правильно?
— Разумеется.
— Он также владеет кое-какой собственностью в городе и вокруг Санта-Байи — владелец этого бара, например. Полагаю, он человек весьма амбициозный. Моя версия такова: считаю, что он участвовал в операциях Гаса Терри, а может, и руководил ими.
Обистер глотнул воздух пару раз, открыл рот, приготовившись что-то сказать, но, взглянув на Моргана, вновь тихо опустился в кресло.
— Попробуем это доказать, — продолжал я, глядя на Моргана. — Он много раз встречался с вашей племянницей в Нью-Йорке, как вы сами говорили. Такие, как он, легко и просто сходятся с любыми привлекательными женщинами. Прошлым вечером я встретил тут горничную Гаса, поднимавшуюся к Джорджу на свидание. Джордж также полон тщеславия и, как большинство типов такого сорта, становится невыносимо глуп, ослепленный своим собственным величием. Может, однажды он ослеп настолько, что проболтался вашей племяннице, какой он умный и ловкий руководитель центра Гаса Терри.
Лицо Моргана внезапно превратилось в непроницаемую маску.
— Вы предполагаете слишком многое, Бойд. У вас есть какие-нибудь доказательства?
— Линда, должно быть, разрывалась между преданностью вам и безрассудной страстью к нему. Может, она решила поговорить об этом сначала с ним, а потом с вами. Поэтому она так неожиданно и уехала из дома, ничего вам не сказав — по вполне понятным причинам. Она должна была встретиться с ним здесь и поговорить в безопасном месте.
— Вы хотите сказать, что Джордж убил ее?
— Я хочу сказать, что он нанял Джонни Девро и его жену для этого дела. Он не стал бы мараться сам. Он дал ей адрес, где якобы встретит ее, чего конечно же не сделал!
— Вранье! — Обистер повернулся к Моргану, дико размахивая руками в воздухе:
— Разве вы не видите, Тайлер? Глупая ложь! Где доказательства? Я говорил вам, что этот человек просто опасный параноик, что он...
— Заткнись, — негромко проговорил Морган и посмотрел на меня. — Я еще раз спрашиваю, Бойд,
