атаковала группа, состоявшая примерно из 200 спартаковских фанатов, которые представляли различные красно-белые фирмы: «Флинтс Крю», «Янг Крю», «Мэд Батчерс („Сумасшедшие мясники“) и „Гладиаторы“. Несмотря на существенное численное превосходство гостей, спартаковские хулиганы бросились в решительную атаку. Драка была уже в полном разгаре, когда на место событий прибыла милиция, которой для охлаждения пыла москвичей пришлось применить огнестрельное оружие. Однако это не остановило два десятка особо ретивых хулиганов, которые, прорвавшись через милицейское оцепление, вновь набросились на своих противников. Окончание драки было ознаменовано тем, что 170 спартаковских фанатов были задержаны милицией, а многие зенитовские болельщики получили серьезные ранения. Этот инцидент вызвал серьезный отклик в средствах массовой информации, которые тут же окрестили его „Щелковской битвой“.
Месяц спустя фанаты «Спартака» и ЦСКА вновь оказались на первых полосах всех российских изданий благодаря грандиозной драке, устроенной ими перед своим хоккейным дерби. При полном отсутствии милиции это столкновение продолжалось около 20 минут, и, несмотря на численный и качественный перевес красно-синих (к тому же многие хулиганы ЦСКА были вооружены дубинками), спартаковским фанатам все-таки удалось взять верх над соперником.
Тем не менее серьезным ранениям подверглись представители обеих сторон, а последовавшая за этим инцидентом реакция средств массовой информации заставила городскую власть перейти к самым решительным действиям. Милиция, которая и без того всегда считалась главным врагом российских футбольных фанатов, восприняла это как карт-бланш и начала обходиться самым жестоким образом с каждым, кто отказывался играть по ее правилам. Во время серьезных игр или столичных дерби, усиленная отрядами конной милиции и ОМОНа, она контролировала все передвижения на подступах к стадионам. Создавались специальные оцепления, сопровождавшие приезжих фанатов до железнодорожных станций или автобусов , а обычных болельщиков принуждали убирать всю атрибутику: шарфы, футболки, флаги и т. д. Стоило только заметить небольшое сосредоточение фанатов, как тут же появлялись силы милиции и разгоняли собравшихся, проявляя чрезмерную агрессию. На самих стадионах дела обстояли еще хуже. По периметру поля стояли сотни милиционеров и ОМОНовцев, бдительно наблюдавших за всем, что происходит на трибунах. Сигнальные ракеты и любая другая пиротехника были запрещены. Даже «слэмминг», когда фанаты, празднуя гол, разыгрывают своего рода провокационную театральную сцену, набрасываясь друг на друга, обнимаясь и прыгая, раз за разом выводил милицию из состояния душевного равновесия. Она тут же вторгалась в центр событий и молотила резиновыми дубинками каждого, кто попадался ей под руку. Довольно часто такое отношение приводило к массовым беспорядкам на стадионах, когда в попытке защититься фанаты начинали вырывать сиденья и использовать их как щиты или оружие.
Вместе с тем милиция приобретала необходимый опыт. Просмотрев видеозапись «Битвы на Щелковском шоссе», снятую местным жителем, органы правопорядка задержали всех, кого смогли опознать. Хотя это был лишь относительный успех, власти поняли всю эффективность такого вида оружия в борьбе против хулиганов, и уже очень скоро телевизионные камеры слежения появились практически на всех крупных стадионах и подступах к ним.
Как ни странно, для хулиганских групп, достаточно сильно и долго ненавидящих милицию, это стало не самой плохой новостью. Теперь помимо непрекращающихся драк, ведущихся между собой, они все чаще и чаще старались доставить силам правопорядка как можно больше неприятностей.
Ситуация достигла своего апогея в 1999 году. И снова в центре внимания оказались фанаты московского «Спартака».
В июне они отправились на игру в Раменское, где их уже поджидало большое количество милиционеров и омоновцев. Практически тут же ОМОН перешел к решительным действиям и стал охаживать дубинками ни в чем не повинных болельщиков. Такое обращение взбесило спартаковских парней, которые, не задумываясь, бросились в драку, пытаясь защитить простых фанатов. В течение нескольких минут инцидент перерос в широкомасштабный мятеж, стремительно распространившись по стадиону из-за саппортеров, использовавших вырванные с корнем сиденья в качестве метательных орудий. И только с вмешательством главного тренера «Спартака» и капитана команды, призвавших трибуны к спокойствию, конфликт пошел на убыль.
Но уже спустя каких-то два месяца ситуация повторилась, причем на том же самом стадионе. Вновь принимавшая спартаковских фанатов милиция на этот раз старалась выдерживать некоторую дистанцию, но, так как гости до сих пор пребывали в состоянии эйфории от своего предыдущего визита, взрыв не заставил себя долго ждать. После забитого спартаковскими игроками гола милиция устремилась на трибуны, где получила немедленный отпор. Стычка продолжалась всего 15 минут, но была настолько ожесточенной, что впервые в истории российского футбола игру пришлось прервать. Страсти улеглись только тогда, когда силы правопорядка удалились со стадиона, однако за этот короткий промежуток времени многие фанаты с обеих сторон получили серьезные ранения, а некоторые сектора стадиона превратились в настоящие руины.
Однако для хулиганов это был грандиозный успех, который ясно дал понять властям, до каких границ простираются их полномочия. Но это было еще далеко не все.
Благодаря чересчур суровому характеру местной милиции сравнительно небольшой город Нижний Новгород вызывает очень неприятные воспоминания у многих российских хулиганов, особенно «Спартака», юные поклонники которого были самым жестоким образом избиты в ходе своего предыдущего визита в 1997 году. Однако на этот раз группа поддержки москвичей отправлялась сюда до предела заведенной недавними событиями в Раменском, что неминуемо грозило вылиться в серьезные беспорядки. Драка была настолько яростной, что от полученных ранений скончался один из местных милиционеров. Но этот факт не вызвал никакого сожаления у фанатов, заявивших, что милиция получила по заслугам за все то многолетнее насилие, которому подвергались любители футбола. Однако у властей была на этот счет своя точка зрения. Так, после последовавших массовых беспорядков с участием фанатов ЦСКА, «Зенита» и московского «Динамо» они решили, что единственный способ борьбы с хулиганством — это увеличение сил и средств, привлекаемых для обеспечения безопасности на футбольных матчах. Иногда в этих целях задействовались целые военные подразделения. Тем не менее фанаты все-таки добились своего. Мириться и дальше с произволом милиции они решительно не желали, и властям было об этом известно.
В конце чемпионата страны 1999 года между двумя враждующими лагерями наступило тревожное затишье. Однако у фанатов было все еще достаточно поводов повоевать друг с другом, и в декабре давняя вражда в отношениях между сторонниками «Спартака» и ЦСКА вновь дала о себе знать.
12 декабря 300 членов знаменитой армейской фирмы «Ред-Блю Уорриорз» собрались по случаю празднования окончания сезона. В семь часов вечера, в самый разгар праздника, невесть откуда появилась группа из 70 вооруженных спартаковских фанатов, в состав которой вошли представители различных хулиганских формирований, включая «Флинтс Крю», «Янг Крю» и «Клокуорк Ориндж» («Заводной апельсин»). Они стремительно атаковали здание, сметая на своем пути каждого, кто на свою беду оказался у главного входа. Атака длилась чуть более пяти минут, после чего группа нападавших растворилась так же незаметно, как и появилась. Однако и этого времени оказалось вполне достаточно, чтобы разбить практически все стекла и крепко отпрессовать многих армейцев, включая их лучших бойцов, которым были нанесены серьезные травмы и даже увечья.
Как было сказано в заявлении нападавших, эта атака стала ответом на инцидент, когда группа из 70 армейцев набросилась на небольшую горстку их товарищей, отправлявшихся с Киевского вокзала на игру в Прагу. Но каковы бы ни были причины случившегося, декабрьский эпизод выводил фанатов «Спартака» на вершину российской хулиганской иерархии, что означало в ближайшем будущем новую битву двух непримиримых фирм.
Сезон 2000 года сильно разочаровал российских хулиганов, чьи планы постоянно срывались милицией. Вместе с тем все большую обеспокоенность среди футбольных болельщиков вызывало частое применение оружия, особенно ножей. После смерти фаната «Зенита», погибшего от ударов железным прутом во время драки с участием 350 хулиганов, лидеры группировок ЦСКА и «Спартака» встретились для обсуждения условий грядущих баталий друг с другом. Главным пунктом повестки дня стал запрет на использование оружия, но, несмотря на достигнутую договоренность, некоторые хулиганы ЦСКА все-таки не устояли перед соблазном. Спартаковцам предстояло узнать об этом в самом скором времени, когда двум
