В помещение вошел вахтенный. Он был в синем комбинезоне с кометой, вышитой на рукаве как раз над звездочкой, такой же, как была у Коли.
— Отпустите людей, — сказал он.
Толстяк сел на пол, но худенький удержался на ногах.
— Это безобразие! — сказал толстяк. — Это даже издевательство! Какое вы имели право напустить на нас этих уродов?
— Уж лучше я вас спрошу, что вы делали в грузовом складе, — ответил вахтенный. — И как вы сюда попали?
— Мы зашли, — сказал худенький, — полюбоваться на корабль.
«Он врет!» — чуть было не крикнул Коля, но удержался. Сам-то он хорош, попал в компанию!
— И каким конкретно образом? — спросил вахтенный.
— Просто зашли, — сказал худенький.
— Я думаю, что вы приехали сюда в вазе, — сказал вахтенный.
— Ну, и что в этом такого? — возмутился толстяк. — Каждый ездит, в чем хочет.
— И куда вы направляетесь?
— Позвольте вам все объяснить, — сказал худенький, — чтобы не было недоразумений. У моего друга на Плутоне живет старушка мама. Ну подтверди же!
Толстяк сразу обмяк, всхлипнул и простонал:
— Да, меня на Плутоне ждет старушка мама. У нее день рождения. Ей исполняется девяносто лет. Мама прислала мне вызов на Плутон, потому что немыслимо справить день рождения без любимого сына.
— Вот видите, — сказал худенький, — как он переживает!
— Продолжайте, — сказал вахтенный.
«Неужели он им верит?» — удивился Коля.
— Вот мы и сели в вазу, — сказал толстый. — Потому что на вашем корабле нет места.
— И куда, вы думаете, идет наш корабль?
— На Плутон.
— Вы ошиблись. Это почтовый корабль на Марс.
— О горе! — воскликнул толстяк. — Неужели такие ошибки еще возможны на Земле? Нас хотели отправить на Марс!
— Мы никуда не хотели вас отправить, — сказал вахтенный. — А пока что вы вообще останетесь на Земле. Не удивительно, если бы на корабль забрался какой-нибудь ребенок, но, когда взрослые люди занимаются такими шутками, это по меньшей мере непонятно. Кстати, что делает на Плутоне ваша старенькая мама? Плутон — научная станция, а не санаторий.
— Его мама, — сказал худенький, — никакой не пенсионер. Она специалист по получению воды из вакуума.
— Ну, раз вы ошиблись кораблем, я сейчас попрошу роботов проводить вас до диспетчера космопорта, и он поможет вам купить билет на настоящий корабль и проследит, чтобы вы больше никого не обманывали. До свиданья. И считайте, что вам повезло: во время полета этот склад закрывается герметически, и здесь все три дня стоит температура ноль градусов.
— Ой, как мы вам благодарны за спасение! — воскликнули хором «зайцы». — Мы вовек не забудем вашей доброты. И не беспокойте роботов, им надо трудиться. Мы сами вернемся к вокзалу.
— Нет, что вы! — засмеялся вахтенный. — С роботами вы не заблудитесь. И я буду спокоен.
Коля из своего укрытия видел, как вахтенный проводил толстяка и худенького до выхода и остановился там, наблюдая, как они спускаются по сходням.
— Что там произошло? — услышал Коля другой голос.
К вахтенному подходил высокий космонавт, тот самый капитан Полосков, который подарил Коле звездочку.
— Странная история, капитан, — ответил вахтенный. — Видите, как спешат через поле два человека?
— Вон те?
— Эти люди пробрались на корабль, спрятавшись в вазу, которая по ошибке попала к нам на борт.
— По ошибке?
— Да. Ее должны были грузить на Плутон. Для Клуба отдыха ученых. И они тоже собирались на Плутон. Говорят, что у одного из них там живет старушка мама, которой исполняется девяносто лет.
— Чепуха какая-то! — сказал капитан Полосков.
— И я так думаю.
— Что-то мне в них кажется знакомым. Будто я их видел. Но не могу вспомнить где. Кстати, не попал ли к нам еще какой-нибудь «заяц». Ты проверял трюмы?
— Не беспокойтесь, капитан. Перед отлетом я пройду по всем трюмам с биоискателем, и ни одна мышь от меня не скроется.
— Ну хорошо, — сказал капитан. — Тогда пойдем на капитанский мостик и сообщим обо всем диспетчеру.
Космонавты ушли, и Коля понял, что больше ему оставаться на корабле нельзя ни минуты. И вообще пора домой.
Он осторожно выбрался из своего укрытия и сбежал по сходням. Притаившись неподалеку под тенью диска, Коля дождался робота-тележки и, скрываясь за ней, как за щитом, быстро добрался до вокзала.
Ему снова повезло. На поле у вокзала стояла большая толпа людей, которые кого-то встречали. Играл оркестр, и над толпой развевались плакаты:
«Добро пожаловать, Милена Митина!»
Со стороны большого голубого диска подлетел пузырь, и из него вышла красивая, немного курносая женщина, и все закричали:
— Ура! Добро пожаловать!
Коля тоже кричал «ура», чтобы не выделяться.
Женщина подошла к толпе и стала здороваться со встречающими. Так она дошла до Коли и протянула руку.
На Милене Митиной было длинное, как греческая туника, платье, которое немного искрилось.
— Да здравствует наша великая певица! — крикнул кто-то в толпе.
— Тебе нравится, как я пою, мальчик? — спросила она.
— Очень, — сказал Коля. — Я приехал из вашего родного города Конотопа, чтобы встретить вас.
— Но я никогда не была в Конотопе, — удивилась Милена Митина. — Я родилась в Костроме.
— Правильно, — сказал Коля. — Я историк и очень рассеянный. Я приехал из Костромы.
Другие люди уже тянули к Милене руки.
— Дайте мне автограф, — сказал Коля, который уже совсем успокоился и был рад, что выбрался с космического корабля.
— Мне нечем писать, — сказала Милена. — Но возьми это на память.
Она протянула Коле красиво отшлифованный круглый плоский камешек.
— Этот камень я нашла на берегу океана на планете Бруск, где я выступала с концертом.
— Спасибо, — сказал Коля.
Толпа подхватила Милену Митину и повлекла ее к вокзалу. Коля шел сзади, пряча в карман сувенир с планеты Бруск в неизвестном ему созвездии.
— Молодой человек, — остановила Колю взрослая девица в кимоно с журавлями, — давайте меняться. Я собираю все связанное с жизнью Милены Митиной. Что хотите за этот камень?
— Ничего, это подарок, — сказал Коля.
— Я вам дам звездные часы, коллекцию марсианских марок, живого зигла…
— Нет, — отрезал Коля, — подарки мы не меняем.
