природе наверняка не существовало.
Уэстбери вытянул палец в сторону еще не улегшегося фонтанчика пыли между двумя огромными комодами и переглянулся с Кориным. Тот кивнул, они двинулись вперед.
Метрах в пяти от них зазвенело выбитое стекло. Уэстбери рванулся на звук, и тут же штабель ящиков, похожих на сундуки капитана Флинта, начал заваливаться на него справа. Керслейн применил древнюю, как мир, уловку – швырнул что-то в окно, и Уэстбери попался.
Верхний ящик, падая, вышиб из руки англичанина оружие. Керслейн выстрелил, с треском осыпалась керамическая ваза. Вместо второго выстрела пистолет лишь сухо щелкнул. Из-за рассыпающейся горы ящиков Керслейн обрушился на Уэстбери в манере кинематографического монстра.
О Корине он не забыл, да вот руки были заняты. Поэтому Корин без особых усилий дотянулся до пистолета Уэстбери, аккуратно прицелился и всадил пулю в левую ногу Керслейна выше колена. Тот взвыл и отпустил англичанина, что дало Уэстбери возможность болевым приемом заломить руку противника.
– Теперь не удерет, – констатировал Уэстбери. – Корин, вам помочь?
– Нет, – Корин покачал головой. – Позаботьтесь о нем хорошенько… Виктория – мое дело.
– Как хотите.
Проводив Корина взглядом, Уэстбери стащил безучастного Керслейна на первый этаж и запихнул в камеру, откуда был освобожден барон Эстерхэйзи. Чтобы пленник не задохнулся, Уэстбери заклинил механизм, оставив небольшую щель, после чего возвратился в библиотеку.
Погоня за Керслейном заняла слишком мало времени, и никто не успел уйти – а может быть, и не хотел, дожидаясь окончания драмы. Англичанин устало опустился на стул, глотнул виски прямо из бутылки.
– Мы взяли его, – проинформировал Уэстбери молчащую аудиторию. – Он ранен… Миссис Лионна, будьте так добры, помогите мне сделать перевязку.
Он встал, в сопровождении экономки направился к дверям, остановился и оглянулся.
– Вот еще что, господа. Я арестовал подручного штандартенфюрера Итцеля.
Как вы понимаете, Итцель теперь также будет арестован, это вопрос дней, самое большее – неделя. Итцеля нет, и Уинвуда тоже нет. Пожалуйста, создавайте любые коалиции или корпорации в рамках закона, я не против. Но забудьте навсегда о нацистах и организации «Тень».
Он вышел.
41
Едва Корин появился на крыльце замка, ледяной ветер обжег его лицо и растрепал волосы. Фонари на аллее горели через один, давая недостаточно света, а стоянка машин была и вовсе погружена во мрак. Почти на ощупь Корин нашел свою «Омегу», но не спешил садиться за руль. Когда глаза немного привыкли к темноте, он увидел, что кроме «НиссанПрезидента» не хватает еще одной машины – «Максимы-QX».
– Двести миль в час, автоматическое переключение скоростей, – пробормотал про себя Корин. – Ночь, обледеневшая горная дорога, серпантин… Господь Вседержитель, будь милостив к ней…
До боли вглядываясь во тьму, Корин стоял у дверцы «Опеля», как витязь на распутье трех дорог. Какой путь избрала Виктория – на Берн, Альтшвиц, Монтре?
Она не могла уехать далеко, а воздух прозрачен, ибо весь снег превратился в лед и ветру не из чего устроить даже скромную поземку. Зато он разогнал облака. Неисчислимые звезды сияли над башенками замка. Они завораживали, но Корин смотрел не на них – он старался заметить вдали малейший отблеск автомобильных фар или тормозных огней.
Наконец ему показалось… Там, на дороге в Монтре… Движущийся свет или галлюцинация от перенапряжения? Вот снова… Нет, не галлюцинация – машина на очень высокой скорости, на самой опасной из трех дорог!
Корин рванул дверцу, прыгнул за руль.
Скоростные качества «Омеги» позволяли обогнать «Максиму» – на гладкой ровной автостраде где- нибудь в Америке так бы оно и было. Здесь все совсем иначе…
Вспыхнули ослепительные конусы фар, в этих беспощадных лучах померкли звезды над Везенхалле. Завыл двигатель, переходя от низких нот к высоким, прокрутились на льду колеса. «Омега» черной акулой нырнула в океан мрака, сливаясь с ним, будто давно ждала шанса оказаться в своей стихии.
Корин полностью сосредоточился на управлении. Над ним нависали снежные глыбы, а в следующую секунду «Омега» отчаянно тормозила на краю обрыва. Несчастный двигатель, терзаемый коробкой передач, громко жаловался на судьбу.
Корин помнил еще по Москве, что Виктория неплохо водит машину, о том же говорил ювелирный расчет, с которым она отправила «Ниссан-Президент» на вечную стоянку. Она выбрала склон, где практически невозможно было разглядеть сверху разбитый автомобиль. «Президент» попался на глаза Корину, только когда его собственная машина едва не устремилась следом. Это была рискованная операция, чертовски рискованная…
Но тогда у Виктории было время, и за ней никто не гнался.
Огни «Максимы» мелькали впереди, то исчезая за скалами, то появляясь вновь.
Расстояние между машинами сокращалось. Не так быстро, как хотелось бы Корину, но и не так медленно, как всей душой желала Виктория… Преследующий ее черный «Опель» заставлял безрассудно увеличивать скорость.
«Омега» выкатилась на прямой участок дороги. Корин поднажал, лакированный кузов «Максимы» уже поблескивал в лучах его фар.
Что случилось потом, Корин так до конца и не понял. Почему раздался грохот сильного удара, почему сверкнула вспышка короткого замыкания в электросистеме «Максимы»? Почему машина, нелепо подскочив на месте и перевалив через ограждение, закувыркалась по усыпанному каменными обломками откосу вниз?
В этом месте трасса была почти безопасной. Ни резких поворотов, ни снежных ловушек. Потерять управление здесь?
Немыслимо! Тем не менее именно это произошло с Викторией.
Вспоминая много позже о кошмарном полете «Максимы», Корин уговаривал себя, что вина лежит на внезапной поломке рулевого оборудования… Может быть, даже испорченного кем-то (тем же Керслейном!) намеренно… Но в глубинах сердца он всегда знал, что это не так.
Машина была исправной, а дорога – хорошей.
И на глазах Корина преследуемый автомобиль низвергся в ущелье. Переворачиваясь, подскакивая и гремя, «Максима» падала до конца…
Тормоза высококлассных машин не визжат, но Корин готов был поклясться, что слышал визг тормозов «Омеги», когда останавливался на краю. Свет фар наклонившегося над откосом «Опеля» достигал бесформенной массы, только что бывшей автомобилем.
Корин выскочил из машины. Он не подумал о том, что переломает руки и ноги, скатываясь по склону. Можно сказать, что ему повезло. Он получил болезненные ушибы, рассек лоб, поранил левую руку, но обошлось без переломов и вывихов.
«Максима» лежала колесами вверх, в точности так, как «Ниссан-Президент» в нескольких километрах отсюда. Искалеченная дверца была распахнута. Викторию выбросило из машины на снег, в ее открытых глазах отражались звезды, лицо потемнело от крови. И везде вокруг, на снегу – кровь, кровь…
У Корина не оставалось и тени надежды, что она жива… Никто не смог бы выжить в подобной катастрофе. Но Виктория зашевелилась и застонала.
– Больно, – прошептала она порусски. – Корин, это ты? Мне очень больно…
Корин наклонился над ней, попытался поднять, но ее лицо исказила гримаса такого страдания, что он сразу убрал руки.
– Я вызову помощь…
