что это им дает?
Единственное, что способно представить некоторый интерес, – дополнения к отчету об операции «Тень», над которыми он работал в последнее время по просьбе руководства ЦРУ. Но в этих дополнениях не содержалось секретных данных – если бы они там были, Корин закрыл бы паролем вход в дискету. Так что, кроме самого факта его связи с ЦРУ (изначально очевидно как для американских спецслужб, так и для людей из организации «Тень», если предположить, что это они), дискета никому ничего не давала. Прочие же дискеты были и подавно безобидными, равно как и текстовые файлы винчестера.
В квартире Корина было нечего искать, и все же здесь что-то искали. Что, и главное – кто?!
Корин машинально взял телефонный аппарат, поставил перед собой на стол.
Позвонить Коллинзу, все рассказать ему?
Зачем? Полковник не в состоянии выделить охрану, да и смешно это выглядит.
Напоминает поведение напуганного хулиганами маленького мальчика. Защити меня, папа.
Есть только два варианта развития событий в будущем. Если те, кто заинтересовался Кориным, убедятся в своей ошибке или неправильной оценке каких-то сведений, они оставят его в покое. А если нет, они еще проявят себя, и вот тогда он узнает больше и примет решение.
6
Декабрь в Нью-Йорке выдался скорее дождливый, чем холодный. Иногда выпадал снег, но не хотел прочно ложитьс на истерзанные смогом улицы и вскоре исчезал в беспорядочно валящейся с хмурого неба противной водяной каше. Однако плохая погода не влияла на рождественское настроение горожан. По вечерам все магазины были переполнены, начиная от роскошных «Картье», «Тиффани», «Диор» и заканчивая мелкими дешевыми лавочками Брониса и Бруклина, бойко ведущими праздничную распродажу. В Сентрал-Парис сияла огнями рождественская елка, многочисленные Санта-Клаусы раздавали детям сладости.
Готовился к Рождеству и Корин, охотно поддавшись общей эйфории праздника. По мере того, как проходил день за днем, складываясь в недели и месяцы, он постепенно забывал и разговор на вилле «Диана», и загадочный «БМВ», и обыск в собственной квартире. То есть он, конечно, помнил обо всем этом, но острота эмоционального восприятия давно сгладилась, и воспоминания заняли подобающее им не слишком значительное место на полках сейфа памяти.
А двадцать первого декабря позвонил Коллинз. По тону полковника Корин мгновенно понял, что тот прибыл в НьюЙорк не за покупками и предстоит беседа об очень серьезных вещах.
– Заедешь ко мне? – предложил Корин, но полковник отказался.
– Нет, это нежелательно, Джон… Я остановился в неплохой квартирке недалеко от тебя, запоминай адрес… Жду через час.
«Неплохая квартирка» оказалась совсем не так близко, к тому же в совершенно незнакомом Корину районе, и он проплутал в ее поисках не час, а добрых полтора. Дверь открыл сам полковник, помог Корину снять намокший плащ, забросил шляпу на вешалку.
– Продрог? – участливо спросил он.
– Да нет, я на машине… Но на улице такое безобразие, что за секунду промокаешь.
– Да, это не «Белое Рождество», о котором пел Бинг Кросби, – посетовал Коллинз.
Они прошли в единственную, скудно обставленную комнату, и Корин убедился, что кроме них в квартире никого нет. Он уселся в кресло возле включенного электрокамина, а полковник принес из кухни бутылку «Баллантайна» и две рюмки.
– Какого черта ты вытащил меня в эту дыру? – недовольно проворчал Корин – Здесь крысы часом не водятся?
– Насчет крыс не знаю, а жучки не водятся точно, – Коллинз имел в виду подслушивающие устройства.
– Да? А разве таковые водятся в моей квартире?
– Не знаю, – повторил Коллинз и добавил: – А лучше знать наверняка.
Они выпили. Полковник посмотрел в окно и мечтательно произнес:
– Как хотелось бы мне встретить Рождество не в этой хмари – кстати, в Вашингтоне погода еще хуже, – а гденибудь в старинном замке в Швейцарии, где красота необычайная и снег настоящий, пушистый…
– Так поезжай, – ехидно посоветовал Корин.
– Не могу и поэтому завидую тебе.
– Мне?
– Да, потому что в такой замок поедешь ты.
– Я?! Фрэнк, кто из нас не в своем уме?
– Мы оба в здравом рассудке.
Корин промолчал. С улицы доносились гудки автомобилей, отчаянно маневрирующих на мокром слякотном асфальте. Полковник прикоснулся к кнопке FM-радиоприемника. На волне какой-то частной станции, помешанной на музыке шестидесятых, братья Эверли тихонько запели «В канун Рождества ты погибнешь, если попытаешься уехать в никуда». Корин не выдержал и рассмеялся.
– Подходящая песенка, не правда ли?
Коллинз выжал скупую улыбку.
– Я предлагаю тебе поездку в очаровательное место. Это замок Везенхалле в уединенной долине на полпути между Берном и Монтре, милях в пятидесяти от Женевского озера.
– А что я буду там делать? Проводить время в приятной компании?
– Да, именно так.
Корин начал злиться.
– Слушай, Фрэнк, или ты сию же минуту прекратишь изображать кардинала Ришелье и объяснишь все толком, или ухожу.
Он попытался встать, полковник придержал его и примирительно сказал:
– Да никого я не изображаю, Джон.
Просто объяснить все это не так-то легко…
– А ты попробуй, я сообразительный.
– Видишь ли, уже довольно давно мы получали сведения, что уцелевшие осколки организации «Тень» стремятс возродить ее финансовое могущество…
– А! Это то самое, о чем говорил со мной на вилле «Диана» мистер Уил…
– Макинтайр, – поспешно поправил Коллинз и слегка удивленно взглянул на Корина. – Раскусил его все же… Что ж, очко в твою пользу. Но будет лучше, если мы по-прежнему станем именовать его мистером Макинтайром.
– Макинтайр так Макинтайр, – покладисто согласился Корин. – Не все ли равно, как его зовут… Продолжай.
– Эти сведения были столь неопределенными, что мы ничего не могли предпринять. Не знали даже, с какой стороны подойти… Собирали информацию по крупицам. Постепенно кое-что прояснилось… Вкратце так: в замок Везенхалле съедутся финансовые тузы. Внешне это будет выглядеть просто совместными рождественскими каникулами нескольких семейных пар…
– А на самом деле?
– Мы не знаем, Джон. Может статься, они и сами не знают.
– Как так? – нахмурился Корин.
– Я же говорил, – Коллинз глубоко вздохнул, – что все это не так-то просто объяснить… Встречу помог организовать ЭмметУинвуд…
Корин присвистнул.
– Начальник отдела координации и планирования ЦРУ, третий человек в Управлении после директора и генерала Стюарта?
