известно, представлять друг другу не надо.
Олигарх был в соболиной шубе. Его красновато-серые глаза буравили Глеба, как нефтяную скважину, а лысина Виталия Петровича блестела, как шлем хоккеиста.
— Ловко ты меня надул, Глеб Михайлович, — мрачно проговорил он. — Таким лохом прикинулся — хоть в музей выставляй.
Глеб развел руками:
— А как прикажете себя вести? Взяли бы вы к себе в охрану жалкого учителя французского?
Лосев-усмехнулся.
— Я б тебя скорей в психушку сдал.
— Вот видите, — вздохнул Глеб. — А мне между тем деньги нужны. Много денег для нормальной жизни, — проговорил он с фанатичным блеском в глазах и, развалясь на спинке стула, обратился к директору: — По этой самой причине я и заинтересовался вашим фондом. Там, где большие деньги крутятся, всегда есть возможность малость отщипнуть.
Олигарх и директор школы обменялись быстрыми взглядами.
— Но почему именно к Виталию Петровичу? — ласково спросил директор.
— Потому что, — отрубил Глеб, — из того, что мне известно, я сделал вывод: Виталий Лосев не болтает о высоких материях и о завоеваниях демократии, а просто живет и дает жить другим. Поправьте меня, если ошибаюсь.
— Хм! — приподнял бровь олигарх. — Откуда ты так здорово знаешь французский?
— Я окончил Сорбонну. Можете проверить в ФСБ.
И вновь олигарх переглянулся с директором школы. Морщинки на лице директора сложились в обиженную гримасу.
— Зачем вы так, Глеб Михайлович?
— Предвижу и другие ваши вопросы, — продолжал чеканить Глеб. — С Элен Вилье я действительно познакомился в Ницце, когда был в турпоездке. Нас представил друг другу барон Мак-Грегор, с которым я пьянствовал неделю. У нас там подобралась такая компания… сплошные снобы. И мне пришлось… В общем, я нахально разыграл роль английского лорда, путешествующего инкогнито. О том, что я обычный российский гражданин, можете опять же навести справки в ФСБ: они уже прокачали меня через компьютер. А что касается этой чокнутой Элен, то у меня аллергия на нее с первой встречи. Можете вообразить мои ощущения, когда ваша племянница, Виталий Петрович, привела меня в некую квартиру, где я услыхал истерический вопль: “Ах, лорд Грин! Ах, какая встреча!”
Лосев хохотнул:
— Зачем Дашка к ней поперлась?
Глеб пожал плечами:
— В подробности мы не вдавались. Какое-то интервью для какой-то статьи о кино… Виталий Петрович, мое дело маленькое: обеспечить личную охрану и доложить вам об опасных знакомствах Дарьи Николаевны. Хоть от Элен меня и тошнит, однако опасности в ней я не вижу.
Олигарх и директор школы переглянулись в третий раз. Теперь пауза несколько затянулась.
— Глеб Михайлович, — произнес наконец директор, — для чего вы нам все это выложили?
— Чтоб вы не подумали, будто со мной не стоит связываться. Если я из легкомыслия кое в чем и соврал, это не означает, что мне вообще нельзя доверять.
Красновато-серые глаза олигарха загорелись, как аварийные огни.
— А где доказательства, что тебе доверять можно?
Колючий взгляд директора спрятался под морщинистые веки.
— Ах, Виталий Петрович, — сокрушенно покачал он седой головой, — какой же вы подозрительный мужик! Разве у нас с вами стратегический объект? Ведь мы всего лишь сотрудники фонда, поддерживающего таланты. Дело это благородное, но чертовски хлопотное. С чего бы вам проявлять столь болезненную бдительность? Разве Глеб Михайлович, несмотря на его… я бы сказал, неуместное мальчишество, разве он может что-то у нас украсть?
Олигарх упер взгляд в пол, как провинившийся школьник.
— Речь не идет о краже, — попытался возразить он. — Речь идет о безответственном поведении.
Директор хрипло рассмеялся.
— Бросьте, Виталий Петрович! Уморите старика!.. Бизнесмен-то вроде вы, а не я. Мой коллега хочет заработать — почему бы нет? Мы ж тут все понимаем, что крупный талант — редкость и огромная ценность для человечества, а наш фонд вовсе не беден. Что такое для него пять тысяч долларов за открытие серьезного дарования?.. Вперед, мой мальчик, дерзайте, — обратился директор к Глебу. — За каждый выявленный вами талант, причем в любой области, мы заплатим вам пять тысяч долларов. После того, разумеется, как эксперты подтвердят высокий потенциал вашей находки. Виталий Петрович, какие у вас доводы против?
Олигарх продолжал смотреть в пол.
— Никаких, — коротко обронил он.
— Вот это я понимаю! Это разговор! — обрадовался Глеб. — Иван Гаврилович, а если я кого-то вам открою… меня это… не пошлют куда подальше, не заплатив?
— Обижаете, — ответил директор. — Я там все же вице-президент. Можете проверить в ФСБ, вам подтвердят.
Глеб рассмеялся. Осклабился и олигарх. Глеб встал со стула.
— В таком случае я приступаю к поискам.
— Вот и чудненько. — Директор приподнялся тоже. — Не знаю, правда, как у вас теперь будет с охраной племянницы Виталия Петровича…
— Пускай все идет по-прежнему, — поспешно ввернул Лосев. — Я удваиваю плату.
— Прекрасно! — еще больше обрадовался Глеб. — Но хочется верить, что это не предел! Иван Гаврилович, а могу я как-то познакомиться с деятельностью фонда? В каких-нибудь мероприятиях, скажем, поучаствовать?
Олигарх и директор переглянулись в четвертый раз за недолгую встречу.
— Виталий Петрович, у вас остались еще приглашения на завтрашнюю презентацию? — осведомился директор.
Олигарх достал из кармана пиджака золоченый билет и молча протянул Глебу. На билете готическим шрифтом было напечатано: “Дамы и господа! Международный фонд поддержки талантов приглашает Вас на презентацию некоммерческого издательства “Жемчуг”, которая состоится 27 февраля сего года в Центральном доме литераторов в 19.00”. Далее следовал адрес и нечто вроде печати: ЗАО “Грачев и К°”.
— Спасибо, приду обязательно, — с энтузиазмом проговорил Глеб. — А кто такой Грачев?
Директор кивнул на олигарха.
— Деловой партнер Виталия Петровича. Так сказать, из новых, но с кругозором. Вошел в наш проект двадцатью процентами капитала и согласился возглавить издательство, которое не принесет ему ничего, кроме головной боли.
— Что ж это за издательство такое? — заинтересовался Глеб, двигаясь бочком к двери.
— Наше издательство, — рекламным голосом произнес Виталий Лосев, — будет печатать не какую- нибудь там порнуху, а серьезную современную литературу. Деньги, парень, еще не самое главное.
Глеб едва не прыснул. Подметив его реакцию, директор свойски ему подмигнул.
— Конечно, Виталий Петрович, — с иронией подтвердил директор, — деньги — не самое главное. Когда их много. В общем, приходите, Глеб Михайлович, не пожалеете. Хоть господин Лосев доходчиво нам разъяснил, что не в деньгах счастье, однако будет икра с шампанским и американский боевик на десерт. — С этими словами он взял Глеба под руку и, хромая, проводил до двери.
— Форма одежды, между прочим, смокинг, — усмехнулся вдогонку олигарх. — Вам одолжить?
— Спасибо, возьму напрокат, — сказал Глеб.
— Кстати, о форме одежды, — придержал его в дверях директор. — Глеб Михайлович, если вы собираетесь давать уроки в джинсах…
