Даша посмотрела на него в упор.
— Надеюсь, моего заявления ты не ждешь? — спросила она сухо.
Глеб пожал плечами.
— Неволить я никого не собираюсь. И тебя в том числе.
Даша встала и подошла к нему вплотную. Щеки ге горели, глаза гневно сверкали.
— Ну-ка повтори.
Глеб выдержал ее взгляд.
— Вообще-то, — сказал он, — это дело не для девчонок.
Даша размахнулась и влепила ему пощечину. То есть не влепила, а попыталась. Как Глеб уклонился, никто не заметил: стоял вроде как стоял, вроде чуть качнулся — и Дашина рука хлестнула воздух. Затем вторая Дашина рука, по инерции, повторила неудачу первой. Даша задохнулась от возмущения.
— Извинись, засранец! — притопнула она ногой. Она была божественно прекрасна.
Глеб отступил на шаг.
— А ты чего дерешься, а? Чуть полчерепа не снесла!
Даша не улыбнулась. Просто даже ни капельки.
— Еще не так получишь, — пообещала она, усаживаясь на стул.
Вместо нее улыбнулся Такэру.
— Я с вами, сэнсей.
Илья вздохнул.
— Лично я, как старый мудрый еврей, еще вчера взял на работе отпуск на три недели. Альтернатива у меня простая: или биться с этим… со Змеем, или возвращаться к своим студентам и абитуриентам. Как вы уже догадались, я предпочитаю первое. Но мы должны уложиться в три недели, не то меня уволят за прогулы.
Стас хмыкнул.
— Несерьезная у нас обстановка. В такой компании уроки хорошо прогуливать.
— Отходишь в сторону? — спросил Глеб.
— Кто сказал? — удивился рыжий. — Хочу проверить, поехала у меня крыша или нет. А то ведь всю жизнь потом буду сомневаться. Ты обещал что-то продемонстрировать. Может, начнем?
Глеб кивнул.
— Только по-быстрому, — сказал он и пропал. Исчез, будто его выключили.
Все обалденно обшаривали глазами комнату. Теребя курчавую бороду, Илья крикнул:
— Эй! Ку-ку!
— Ку-ку! — ответил голос Глеба из ниоткуда.
И вслед за этим все присутствующие взлетели, как воздушные шарики, и закружились вокруг люстры.
— Ой, здорово! — засмеялась Даша.
— Я знал, что тебе понравится, — отозвался голос Глеба. Затем появился и сам Глеб: как ни в чем не бывало он сидел на стуле. А команда его продолжала кружиться под потолком.
— Продам-ка я свою тачку, — объявил Стас. — На одном бензине сколько сэкономлю.
— Садиться сперва научись, — возразил Такэру, барахтая ногами.
Глядя на них, Глеб покачивался на стуле.
— Более двухсот лет, — произнес он с грустью, — я ничего не демонстрировал, а наоборот — всё скрывал, скрывал… И только учился, учился… Ну еще бы! Мангусту иначе нельзя! Чтобы приготовить себе яичницу, я заходил в супермаркет, покупал яйца, потом ставил сковородку на плиту и — все как у нормальных людей. И знаете, ребята, я ничуть об этом не жалею и не собираюсь менять своих устоявшихся привычек. И все же мне чертовски приятно смотреть, как вы тут порхаете.
— Я уже напорхалась, спусти меня на пол, — попросила Даша.
— Фиг тебе, — ответил Глеб, — ты драчунья. Вот смотрю я на вас и вспоминаю Сашкины стихи… мальчишки одного восьмилетнего:
— Старик, ты это к чему? — Илья попытался в полете заправить выбившуюся из брюк рубаху.
Глеб пожал плечами:
— Сам не знаю. Наверное, дело в том, что ни у мальчишки этого, ни у меня друзей не было… О'кей. Последняя демонстрация. Учебная.
На письменном столе вдруг появились три желтых банана, лежащих на некотором расстоянии друг от друга. Вися под потолком, Илья одобрил:
— Очень кстати. Давай их сюда.
— Нельзя, — ответил Глеб, — это учебное пособие. Смотрите внимательно: здесь чудеса трех видов. Вот этот банан, — Глеб протянул руку, и рука его ухватила воздух, — просто голограмма, объемная иллюзия. — После этих слов банан растаял, и Глеб протянул руку к другому. На сей раз плод лег на его ладонь всей своей зрелой тяжестью. — Этот банан я только что украл у тетки, торгующей здесь на углу.
— Так ей и надо, — пробормотала Даша. — Горластая наглая стерва.
— Тем не менее товар я ей возвращаю, — сказал Глеб, и банан исчез с его ладони. Он указал пальцем на третий плод. — А этот банан я сию минуту вырастил сам, выражаясь фигурально, из воздуха. Можете попробовать.
— Маловато будет, — усмехнулся Стас.
И словно в ответ на его замечание банан стал увеличиваться, пока не достиг размеров здоровенной азиатской дыни.
— Этого хватит? — осведомился Глеб, взглянув на часы. — Илья, спускайся. Я отвезу тебя домой, по дороге поговорим.
Илья, разумеется, спустился.
— А мы? — подал голос рыжий.
— А тебя и Такэру я прошу еще немного побыть с Дашей. Я вернусь и вас подменю. Одну ее оставлять опасно.
— Я ж не про то! — зарычал Стас. — Спускай нас на хрен!
— Хрен еще не созрел. — Глеб потянул Илью в прихожую. — Шевелись, старик. Линяем.
Надевая пальто, Илья буркнул:
— Я тоже хочу банан.
И сей же миг в его объятия рухнула увесистая банановая гроздь. От внезапности Илья уронил ее на пол.
— Давай, кулёма, помчались! — торопил его Глеб. Из комнаты до них доносились грубости и угрозы. Подобрав бананы с пола, Илья очистил один и надкусил.
— У-у, вкусно… Не ворованные?
Глеб выставил вперед ладони.
