суть – одна и та же. Перестаньте заниматься тем, чем вы занимаетесь. Остановитесь прямо сейчас. Оглянитесь назад. Пересмотрите свою жизнь. Сделайте перерыв.
Иногда, чтобы сделать это, нам требуется опуститься на самое дно. Фред Браун был когда-то очень занятым человеком, директором отдела кадров в одной крупной компании. Он зарабатывал 100000 долларов в год. Со стороны казалось, что у него есть все – отличная работа, большой дом и прекрасная семья. Но изнутри все было иначе. Фред чувствовал себя узником в золотых наручниках. Он задерживался на работе, и ему не хватало времени для своей жены и двух дочерей. Потом его брак распался. Работа была полна стрессов: в его обязанности входило сообщать другим служащим, что они уволены. А потом раздался страшный телефонный звонок. Его собственную должность решено было ликвидировать. Вспоминая этот звонок, он говорит: «Это совсем другое ощущение – когда тебя увольняют, чем когда увольняешь ты».
Хотя он был вынужден теперь вести более простую жизнь, вовсе не потеря крупных доходов стала для Фреда самым большим ударом. Наиболее тяжелой была утрата уверенности в себе:
«Приходилось выпускать из рук то, чем, как я считал, я должен заниматься». Сначала Фред пытался найти работу, подобную той, которая у него была. Но, чтобы занять привычную для него должность, ему пришлось бы переехать в другую часть страны. Внезапно он вынужден был остановиться и взглянуть на свою жизнь критически. И чем больше он размышлял, тем больше осознавал, что его работа не приносила ему счастья. «Наступил момент, – признается он, – когда я понял, что необходимо просто шагнуть с обрыва в неизвестность».
Ошеломляющим образом изменив род занятий и стиль жизни, Фред снова пошел учиться и стал врачом-массажистом. Теперь он зарабатывает около 20000 долларов в год и живет в маленькой квартире, а не в большом доме, который когда-то ему принадлежал. Но теперь он, по его словам, гораздо более удовлетворен своей жизнью. И, несмотря на то что его доходы снизились на восемьдесят тысяч, ему удается откладывать некоторое количество денег и расплачиваться с долгами, которые он сделал во времена, когда зарабатывал в пять раз больше! Еще важнее то, что у него теперь больше свободного времени, и он восстановил отношения со своими дочерьми. Кроме того, он получает внутреннее удовлетворение от своей работы. «У меня вышло так, что более простая жизнь сделала меня счастливее. Вот в чем все дело! – говорит Фред с улыбкой. – Сейчас я даже благодарен, что меня уволили, потому что теперь я занимаюсь любимым делом. Это то, что буддисты называют «праведное существование». Мне кажется, что я его нашел».
Иногда шок, который заставляет нас пересмотреть наши жизни, бывает гораздо ужаснее, чем потеря работы. Эви Макдоналд довелось это испытать. Смелая, жизнерадостная женщина, она рано определилась с тем, чего хочет в жизни. «Моей целью, – вспоминает она, – было стать самым молодым больничным администратором в стране». В 1980 году она была уже близка к успеху. Ее часто повышали по службе, увеличивали ей зарплату, и вскоре она начала вести расточительный образ жизни. Она купила новый дом, оборудованный всем, что только можно пожелать, и огромную машину. «Я говорила, что хочу помогать людям, которые несчастливее меня, а между тем, у меня было семьдесят пар обуви и сто блузок. До такой степени больше, чем нужно!»
А потом случилось несчастье. Почувствовав необычные симптомы, Эви обратилась к врачу. Было проведено обследование, и врач произнес беспощадное заключение: у Эви была смертельная болезнь – одна из тех болезней, после которых никто еще не выживал. Возможно, что жить ей оставалось лишь несколько месяцев. Ошеломленная, она вернулась домой и обнаружила, что в этот же день ее дом был взломан, причем воры Унесли почти все, что у нее было. Ее имущество не было застраховано. Внезапно оказавшись одновременно перед лицом болезни и отсутствия имущества, Эви задалась вопросами о смысле своей жизни.
Кем бы я хотела быть в момент своей смерти? – спросила'? она себя. – И тут я обнаружила, что совершенно не нуждаюсь в большинстве своих вещей. Мне хотелось, чтобы моя жизнь была сосредоточена на любви, понимании, служении людям и ощущении собственной целостности и полноты». И, чудесным образом болезнь Эви пошла на убыль, к ней вернулась ее сила и энергия хотя доктора предупреждали, что в любой момент болезнь может возобновиться.
«Во время выздоровления, – вспоминает она теперь, – я поняла, что необходимо сделать свою жизнь цельной. Мне нужно было стать цельным человеком, а для этого требовалось привести свою финансовую жизнь – то, как я тратила деньги – в соответствие с моими ценностями и жизненными целями». И тогда она встретила семейную пару, мужа и жену, чьи идеи тронули ее настолько глубоко, что она провела большую часть следующих двух десятилетий, работая вместе с ними.
Джо Домингес был когда-то биржевым маклером, а Вики Робин – актрисой. Веря в благотворность умеренной и простой жизни, они учили других людей, как избавиться от долгов, как экономить деньги и как помочь сохранить мир. Джон был знаком с Джо Домингесом, и ему выпала возможность взять у него интервью менее чем за год до смерти Домингеса в 1997 году. К тому времени Джо выглядел болезненно, он был ослаблен многолетней борьбой с раком. Но он не утратил ни грамма того энтузиазма, духовной смелости и чувства юмора с оттенком язвительности, которые помогли ему оказать влияние на тысячи людей.
В одном из интервью Джо описывает поворот, который произошел в его сознании еще в те времена, когда он был биржевым маклером. «Когда я работал на Уолл-стрит, – сказал он, – я увидел, что люди, имеющие больше денег, не обязательно были при этом счастливее, а проблем у них было столько же, сколько у простых людей в гетто в Гарлеме, где я вырос. И вот я начал понимать, что за деньги счастье не купишь – очень простое открытие». Действительно простое, но чрезвычайно редко совершаемое в нашу эпоху синдрома потреблятства.
Домингес попробовал жить умеренно. Он обнаружил, что жизнь стала приятнее, и нашел способ откладывать такие суммы, что он смог оставить работу в возрасте тридцати одного года и жить (очень скромно – в конце жизни он тратил 8000 долларов в год) на проценты. «Многие спрашивали меня: «Как тебе это удалось?», – вспоминает Джо. – «Как ты распорядился своими финансами, что тебе не приходится, как всем остальным, быть рабом по контракту?»».
И тогда, используя свое вновь приобретенное время, он начал учить других людей, каким образом можно резко сократить свои расходы. Вскоре он встретил Вики Робин, которая стала его помощником на всю оставшуюся жизнь: «Я решила, что необходимо научиться ремонтировать разные вещи, и меня заворожила идея жить непосредственной жизнью, развивать свои умения, возможности, изобретательность вместо того, чтобы стремиться зарабатывать больше денег, а потом выбрасывать их на решение проблем.
Домингес и Робин вместе переселились в Сиэтл и, начав с руководства ремесленными мастерскими на дому у людей, затем создали аудиокурс, который был раскуплен тысячами людей. «Потом к нам пришли издатели с просьбой написать книгу, – вспоминает Джо, – а все остальное – уже история». Книга «Жизнь или кошелек» вышла в свет в 1992 году и вскоре стала бестселлером. К настоящему времени продано уже около миллиона ее экземпляров. Если верить письмам, которые Джо и Вики получили от читателей, книга «Жизнь или кошелек» изменила бесчисленное количество жизней.
Домингес противопоставляет книгу «Жизнь или кошелек» самоучителям по обращению с финансами, которые в изобилии продаются повсюду: «Эта книга не о том, как добиться успеха в игре на бирже. И не о том, как купить недвижимость, не имея Денег или что-нибудь в этом роде. Совсем наоборот. Она о том, ^к использовать уже имеющуюся у вас чековую книжку более Разумным способом. В результате, вместо постоянно растущего числа долгов, у вас появятся сбережения. Эта наука была известна нашим бабушкам и дедушкам, но сами мы ее забыли или нас заставили забыть».
Книга предлагает программу перехода к умеренной жизни состоящую из девяти шагов. Проделав их, читатель может снова ощутить почву под ногами (в финансовом смысле). Некоторые читатели с высоким уровнем доходов, сделав эти девять шагов обнаруживают, что могут примерно через десять лет достичь «финансовой независимости», что позволило бы им в дальнейшем посвятить себя работе, которая кажется им более важной чем их текущая профессия. Но даже читатели, имеющие низкий уровень доходов, обнаружили, что могут резко сократить свои издержки. «На самом деле, наибольшую пользу эти шаги
